Широкая живописная набережная Корниш в форме полумесяца – это променад и дорога с двусторонним движением, протянувшаяся на семь километров вдоль залива столицы Катара Дохи.

Она словно мост между двумя мирами – современным с его небоскребами и старым городом с его базарами и мечетями. Пышная полукруглая линейная общественная зона Корниш служит центральным местом проведения национальных праздников, в том числе парада в честь Национального дня Катара и Национального дня спорта.

А также для различных религиозных, общественных и спортивных мероприятий. Это делает его одним из самых популярных туристических и развлекательных мест в Катаре.

Набережная служит маршрутом для автомобильного и пешеходного движения, непрерывной полосой открытого пространства и символом модернизации Дохи.

Прямо перед входом в гавань находится памятник-фонтан "Жемчужина". Он напоминает о старом городе и тех временах, когда занимались добычей жемчуга.

Когда-то основной доход – до 95% в казну государств на Аравийском полуострове приносили вовсе не углеводороды, а жемчуг – драгоценный камень, памятники которому имеются почти во всех аравийских столицах. 

До начала повсеместной разведки нефтяных месторождений на Аравийском полуострове экономическая деятельность всех ныне славящихся башнями-гигантами, модными магазинами и шикарной жизнью прибрежных городов сводилась к ловле жемчуга.

Подавляющее большинство мужского населения городов на побережье Персидского залива в 19-м и начале 20 века было занято добычей жемчуга.

В устрице, обитающей в Персидском заливе, зарождаются жемчужины самых разных, порой необычных цветов и оттенков: белого, розово-кремового, зелено-золотого, голубого, серого и даже черного, химический состав воды залива и его температура создают идеальные условия для обитания жемчужниц. С давних пор в этих местах добывался жемчуг высокого качества.

Ныряние за жемчугом было сезонным занятием, оно проходило в теплое время года – с мая по август. Охотники за жемчугом не видели свои семьи месяцами, находясь в море на примитивных деревянных судах и подвергаясь различным опасностям. 

Когда они возвращались на берег, наступало настоящее веселье – семьи выходили их встречать, пели песни, танцевали. За сезон занятые в жемчужном промысле мужчины обеспечивали свои семьи на зимний период.

Один из правителей Катара в то время говорил: "От самых высоких родов до самого низкого раба для всех нас один господин – жемчуг". 

В те годы в сезон Персидский залив был просто наводнен лодками и кораблями разных форм и размеров, с которых велась охота за раковинами.

Добыча жемчуга становилась возможной благодаря предоставленному в кредит капиталу: крупные торговцы финансировали владельцев кораблей перед началом сезона добычи, чтобы те могли отправиться на ловлю перламутрового товара. В свою очередь владелец корабля снабжал команду пропитанием и одеждой.

Постепенно добыча натурального жемчуга на всем побережье Персидского залива приходит в упадок. Кораблей, выходящих в море за жемчугом, становится все меньше и меньше.

Начало увяданию традиционного жемчужного промысла на Аравийском полуострове положило изобретение в 1916 году в Японии технологии искусственного выращивания жемчуга.

Она позволяла производить этот драгоценный камень в таких объемах и делать это так дешево, что ее взяли на вооружение и сами аравийские монархии, начав повсеместно открывать "фермы", где выращивается искусственный жемчуг по японской технологии.

Традиционная добыча жемчуга с Персидском заливе совсем ушла в прошлое.

Однако аравийские монархии дорожат своей историей и традициями. Ежегодное состязание ныряльщиков за жемчугом "Синьяр", которое проводится в Катаре в мае, привлекает немало любителей. 

Раньше жемчужное ремесло переходило от отца к сыну, но сейчас попытаться стать ловцом за жемчугом могут все желающие.

Тренироваться будущие участники состязания начинают уже в зимнюю пору. Ныряльщикам предстоит без всяких специальных снаряжений по примеру их предков лишь с ножом и корзиной опускаться на глубину и задерживаться там до двух минут, чтобы успеть заполнить корзину как можно большим количеством раковин.

Денежный приз высок, он составляет более 100 тысяч долларов, но достается он команде не только за количество моллюсков, но и за бережное обращение с ними. Участники состязания так и не узнают, находилась ли хоть в одной из раковин жемчужина, потому что вскрывать их по правилам состязания они не могут, а должны отпустить обратно в море живыми.

Не покататься ли нам на арабской лодке доу по заливу? Конечно да, но в следующей теме.

Променад вдоль набережной – излюбленное место горожан и туристов.

Здесь они совершают пробежки, любуясь заливом и небоскребами.

Лучшее время для этого – вечер после заката, когда пешеходная зона не так раскалена от зноя.

В ночное время небоскребы сверкают всеми цветами радуги.