Ежегодно в преддверии Пасхи в Иерусалиме происходит чудо схождения Благодатного огня, за которым с трепетом наблюдают верующие со всех уголков планеты. Благодатный огонь ежегодно сходит в Иерусалиме и символизирует истинный свет. Вынос Святого Света символизирует выход из Гроба «Света Истинного», то есть воскресшего Иисуса Христа.
Благодатный огонь — это чудо, которое мы очень ждем. Само по себе чудо не дает веры, она живет внутри человека; чудеса лишь укрепляют ее.
Церемония проходит в храме Воскресения Христова в Иерусалиме, где расположен Гроб Господень. Считается, что святыня возведена именно на месте погребения и последующего возвращения к жизни Иисуса Христа.
Согласно историческим источникам, схождение Благодатного огня люди наблюдают уже около 16 веков.
Первые упоминания о Благодатном огне восходят к запискам латинского паломника Бернарда Монаха, который посетил Иерусалим во второй половине IX века: «В Великую Субботу, накануне Пасхи, на утреннем церковном служении во храме Гроба Господня, по пропетии: «Кирие, элейсон» (Господи, помилуй!) — Ангел нисходит и возжигает лампады, висящие над Гробом Господним. Патриарх передает этот Огонь епископу и наконец всему народу, дабы всякий мог засветить этот Огонь в своем доме».
По преданию, если чуда не произойдет в назначенное время, это станет дурным предзнаменованием для всего человечества. Считается, что вслед за этим придет конец миру и Страшный суд, где каждый будет держать ответ за свои грехи.
Тем не менее история уже зафиксировала случаи, когда Благодатный огонь не сходил — в 1101, 1579 и 1923 годах. Каждый раз несоблюдение традиции было связано со страшными для христианского мира событиями — расколом в рядах священнослужителей или гонениями на церковь. Таким образом, случаи «несхождения» Благодатного огня принято воспринимать за предвестие несчастий и предупреждение для человечества.
храм Воскресения Христова в Иерусалиме
Католическая церковь не признаёт чудесный характер схождения Благодатного огня, однако, до изгнания в 1187 году крестоносцев из Иерусалима принимала «участие в церемонии схождения Благодатного огня и одновременно с православными вели в храме свою службу».
Мы привыкли думать, что только мы православные. А оно просто пришло к нам оттуда, где и было с самого начала. Мы разделили эту радость с выходцами из самых разных стран, даже континентов, объединенных Христом. И эта радость любви — она совершенно одинаковая, она одна на всех, когда все понимают друг друга без слов.
В этот день объединяются священники нескольких православных конфессий: Иерусалимской православной церкви, Иерусалимского патриархата Армянской апостольской церкви, Коптской и Сирийской церквей. Ведет богослужение Иерусалимский патриарх.
Традиционно в храме проходит особая служба, посвященная чуду сошествия Благодатного огня. Служба транслируется в прямом эфире в Белоруссии, Болгарии, Греции, Грузии, Египте, на Кипре, Украине, в Ливане, России, Румынии.
Таинство происходит в кувулкии.
Кувуклия (греч. — «покой, опочивальня», лат. Cubiculum) — это небольшая (6 Ч 8 м) купольная часовня жёлто-розового мрамора в центре Ротонды Храма Воскресения Христова. Она заключает в себе Гроб Господень и придел Ангела.
Кувуклия в 1486 году. Рисунок из описания путешествия в Иерусалим Конрада фон Грюненберга
Кувуклию накануне обряда запечатывают. Служба начинается с крестного хода. Иерархи проходят через все знаковые места храма и трижды обходят часовню. Все источники огня гасятся, а на середине ложа Живоносного Гроба ставится лампада с маслом. Именно с нее начинается возжжение Благодатного огня. Следом загораются 33 установленных в Кувуклии свечи — по одной на каждый год жизни Иисуса.
В святыню заходят Иерусалимский патриарх и Армянский архимандрит. Перед этим они снимают все одеяния, кроме подрясников, на глазах у тысячной толпы паломников — чтобы продемонстрировать, что при себе у них не имеется ни спичек, ни зажигалок. Внутри священнослужители произносят особую молитву.
Лицезреть чудо может лишь патриарх, а архимандрит всё время молитвы остается за стеной. Через некоторое время, проведённое в напряжённом ожидании и молитве, внутри Кувуклии появляется свет, в храме раздаётся колокольный звон. Из окошек Кувуклии появляются горящие пучки свечей, подаваемые греческим Патриархом и армянским архимандритом.
От их свечей Огонь возжигают скороходы, после чего Огонь быстро распространяется по храму- огонь передают от человека к человеку.
Чтобы стать свидетелями чуда, в столицу Израиля прибывают тысячи паломников, которые передают лампады со священным пламенем и развозят в разные уголки мира. Пламя, принесенное из далекого Иерусалима, подрагивает на исполинской красной свече — ее наклоняют, чтобы передать огонь верующим. Пока люди делятся им друг с другом, под колокольный звон начинается крестный ход. Ведут шествие вокруг храма священнослужители с позолоченными хоругвями.
Заканчивается ход у дверей храма. Священники сообщают о воскрешении Божьего Сына, и толпа подхватывает весть традиционным рефреном. Люди, возвращающиеся внутрь вслед за батюшками, еще много раз воскликнут: