История зоопарка
Зоосад, как в то время называли зоопарк, в Москве открыли 31 января 13 февраля 1864 года при содействии Императорского русского общества акклиматизации животных и растений. Тогда в вольерах и клетках содержались 134 представителя домашних животных, чуть больше 150 диких зверей и птиц и всего семь пресмыкающихся. Целью создателей было познакомить посетителей именно с российской фауной, поэтому экзотических животных было немного: по одному леопарду, носорогу, ягуару и аллигатору и по паре львов и тигров.

Зоосад сильно пострадал во время революционных событий 1905 года, когда на Пресне шли бои. Потом было наводнение, очередная революция и национализация. В ранее советское время территорию зоопарка значительно расширили, построили «Остров зверей» и павильон «Полярный мир», открытие которого в октябре 1926 года произвело фурор среди москвичей. Условия в «Полярном мире» были приближены к естественным, без решёток и сеток.
Во время Великой Отечественной войны часть животных эвакуировали в Свердловский зоопарк. Их сопровождала Вера Чаплина, знакомая советским детям как автор нескольких сборников рассказов о животных.
Зоопарк постепенно отстраивался, но самая масштабная реконструкция пришлась на постсоветские 90-е годы. В 2014 году зоопарк отметил 150-летний юбилей, и к этой дате открыли несколько новых экспозиций, в том числе оранжерею. Совсем недавно, в конце августа 2023 года, в зоопарке родился первый в России детеныш большой панды — значительное событие для всего мира.

С 1891 года главный вход в зоопарк украшали башенки, напоминающие средневековый замок, и высокая каменная арка. В 1940-е годы их в соответствии с духом времени заменили строгой сталинской аркой с барельефами, колоннами и скульптурами животных. В 1964 году от сталинского наследия избавились: арку убрали, вход оформили в духе минимализма, а барельефы животных, напротив, стали крупнее.
Во времена московского мэра Лужкова входу попытались вернуть изначальный дореволюционный вид: появилась рукотворная скала и две башни, а на барельефе красовался манул — один из символов зоопарка. Позже манула заменили на панно с лебедями и простую надпись. На фоне этой входной группы и фотографируются сегодня туристы.