Брюссель, как и любая столица – город яркий, необычный и, я бы даже сказала, романтичный. Что бы вы подумали, увидев, например, вот такую надпись: « toi » («ты») с сердечком наверху? Признание в любви неисправимого романтика?

А ведь это всего лишь начало слова « toilettes » (простите за откровенность).

Зачем же, спрашивается на туалете писать «ты», да еще сердечко пририсовывать? У меня на этот счет своя догадка. Некий Пьер полюбил некую Мари. Мари Пьеру отказала и отдалась со всей страстью Шарлю, а потом Мишелю, а потом, с тем же пылом, Фредерику. А Пьер был человеком творческим, дизайнером. Он быстро осуществил перенос по смежности с Мари на туалет и все свои лучшие чувства выразил последнему (не пропадать же сантиментам впустую). Таким образом, и туалеты облагородил, и Мари не убил. Если кто не согласен с моей версией, придумайте свою.

Ну а теперь посерьезнее. В Брюсселе три официальных языка: французский, нидерландский и немецкий. Все надписи и объявления, соответственно, дублируют как минимум на этих трех языках плюс на английском. В городе и в метро нередко слышится такая а-акающая нидерландская речь. Немецкий язык распространен только в провинции Льеж, но немецкое влияние чувствуется и в Брюсселе:

Для тех, кто не понял, что это такое, объясняю: это одна из брюссельских мусорок. Ну а о чем еще я могу говорить, если не о туалетах. Зеленая – для стекла, желтая – для бумаги, голубая – для  различных упаковок (пластиковых бутылок, жестяных банок, картонных пакетов), ну а белая – для всего остального. Именно так сортируется мусор в Германии. Данная мусорка была замечена на брюссельском вокзале. Для сравнения: на парижских вокзалах – один контейнер для всего.

Ну а теперь о прекрасном. Прекрасны брюссельские виды, например, на Нижний город с Горы Искусств:

Прекрасны брюссельские артисты, пугающие прохожих внезапным движением. На этой фотографии один из них живой, угадайте, который?

Прекрасны общественные праздники, например, «День без машины» (« journée sans voiture »), когда билеты на метро резко отменяются и можно кататься весь день бесплатно. В этот день большинство местных жителей пересаживаются на велосипеды и циркулируют по городу верхом на оных.

Кстати, еще раз о немецком влиянии: в метро продаются проездные « groupe » стоимостью 10 евро. С этим проездным можно кататься на метро весь день впятером. Очень выгодно, если вас больше двух, т.к. один проездной стоит уже 4,5 евро. И что-то этот проездной не очень рекламируют, даже в кассах не предлагают…

Прекрасна «Лига оптимистов Бельгийского королевства» (да, кто не знал – Бельгия – это королевство), раздающая бумажные смайлики прохожим в парке. Один из девизов этой лиги – « Si vous voulez être heureux, soyez-le ! » («Хочешь быть счастливым – будь им!»), ошибочно приписанный Льву Толстому. Видимо, в королевстве Бельгия неизвестно, что под псевдонимом Козьмы Пруткова печатался Алексей Толстой, а не Лев. И уж особенно прекрасна приписка мелким шрифтом на бланке вступления в лигу, гласящая примерно следующее: «Мы не хотим, чтобы кто-то не смог попасть в лигу из-за высокого членского взноса (30 евро в год, 10 евро для студентов до 25 лет), поэтому если кто-то в затруднительной ситуации – оплатите символическую сумму. Эту информацию мы не разглашаем». Сознательные, видимо, в Бельгийском королевстве  граждане, если лига до сих пор существует.

А еще мне нравится Интернет-домен: « .be ». Понятно, что по названию страны, как для Франции - .fr. Только уж звучит несколько необычно: bruxelles.be, chocolat.be, gaufre.be (Брюссель.бе, шоколад.бе, вафля.бе). Все у них бе-е-е. А шоколад, между прочим, лучший в Европе. Да и вафли ничего, особенно, если навалят на них всяких фруктов.

Я же, вернувшись в Париж, купила себе в русском магазине пряников. Но не потому, что я люблю пряники, а потому, что они дешевле есть такое слово – Родина.