Вы, возможно, удивитесь, но одним из самых важных моментов в жизни дворянского и даже вообще городского общества России XIX века, были визиты – посещение близких и дальних родственников, начальства, знакомых и друзей. Это была «первая обязанность света» - посещать других по любому поводу. Потому что если не посетишь, значит, ты невежливый, некультурный и плохо воспитанный человек.
Как написал потом в своем дневнике русский писатель, мемуарист и переводчик Степан Жихарев: «…Все праздничные обязанности мои выполнил я исправно, и совесть моя покойна. У одних был с поздравлением, у других с благодарностью, а к иным заезжал по влечению сердца. У последних оставался долее. Зато как и устал!..»
Разновидностей визитов было много, так что повод посетить близких и не очень людей был почти всегда. Визиты бывали: поздравительными и благодарственными, в связи с отъездом и в связи с приездом, для того, чтобы продемонстрировать-изъявить участие и для того, чтобы просто увидеться или встретиться по делам.
И тут главное было не запутаться в поводе. Потому что поздравительные визиты совершали в Рождество, на Пасху, в именины и в день Рождения, а также после свадьбы молодым. Само собой, после того, как визит с поздравлением был сделан, его надо было отдать. То есть, сделать ответный визит.
После бала, званого обеда, домашнего концерта или спектакля следовало совершить благодарственный визит. Причем не просто так взять и приехать, а через определенное время – обычно было принято совершать благодарственные визиты не позднее, чем через неделю после праздника, а лучше – на следующий день.
А перед отъездом – прощальный. Как же не попрощаться с родственниками, когда уезжаешь в дальнюю даль, например в подмосковную деревню, верстах в 20-30.
И обязательно следовало изъявить участие – побывать в гостях у больного, пожелать ему скорейшего выздоровления. Потом поправившийся, само собой, просто обязан был совершить ответный визит, ведь надо же было отблагодарить за проявленное участие.
Так как родственников и знакомых было много, то и времени на визиты уходило более чем порядочно.
Вот например, жила в Москве такая легенда как Мария Ивановна Римская-Корсакова – знаток этикета, уважаемая дама, которая никогда не нарушит правил и приличий. В один прекрасный день она собралась провести лето в Карлсбаде. По этому поводу надо было сделать визиты. И вот что из этого получилось: «…надо было проститься со всеми, чтобы никого не обидеть. В четверг в 6 часов дня Марья Ивановна села в карету и пустилась по визитам, с реестром в руке; в этот день она сделала 11 визитов, в пятницу до обеда — 10, после обеда — 32, в субботу — 10, всего 63, а "кровных с десяток, — пишет она после этого, — остались на закуску". А два дня спустя начались ответные визиты: в одно после обеда перебывали у нее кн. Голицына, Шаховская, Татищева, Гагарин, Николева. На нее напал страх: "ну, если всей сотне вздумается со мной прощаться!" — и приказала отвечать, что ее дома нет»…»
При этом важно было и время для визита выбрать правильное и в гостях провести не слишком долго. Но и не слишком мало. Потому что вам еще в десяток домов с визитами отправляться, а хозяевам других визитеров встречать.
Поэтому бывало так, что хозяева сказывались, например, больными, или что их нет дома. А к начальству вообще в праздники стояла очередь из визитеров. Поэтому для кратких поздравительных визитов стали использовать карточки. Да, те самые визитки. Причем у визитки, которую оставляли на подносе в передней, специально загибали угол. Это означало, что карточка оставлена визитером лично.
Впрочем, карточка считалась самым крайним случаем. У начальства и людей уважаемых расписывались в специально предназначенных для этого журналах или на досках и листах, которые визитерам давала прислуга. То есть, наиболее уважительным был краткий визит на пару минут и пару слов. Если с визитом не принимали, то лучше было оставить поздравительную роспись. И если не было возможности оставить роспись или не было времени – оставляли карточку. Потом пожилое начальство получало замечательную возможность поворчать на молодежь – мол, какие молодые люди пошли неуважительные, нет бы расписаться, а они карточки оставляют.
Кстати, нельзя было еще и явиться с визитом одетым во что попало. Мужчина мог до обеда явиться для визита в сюртуке. А после обеда и вечером – только в мундире или во фраке. Порой получались казусы. Визитер планировал не заходить дальше передней – загнуть уголок карточки и идти себе дальше, но случайно наталкивался на хозяев. И тогда получалась, например, история, рассказанная князем С. Е. Трубецким: «… Особо стояли благодарственные визиты на следующий день после балов, вечеров или обедов. В этих случаях можно было наверное рассчитывать, что принят не будешь, и дело ограничивалось передачей швейцару загнутых карточек. Поэтому на такие визиты часто ездили даже не надев сюртука. Помню, однако, как однажды с моим бальным сотоварищем, Мишей Голицыным, случилась маленькая неприятность. Он подкатил к подъезду дома Клейнмихелей, чтобы загнуть там карточки, но, как нарочно, вслед за ним подъехали и сами хозяева. Обе стороны были смущены: Миша не мог загнуть своих карточек, а хозяева не могли сказаться отсутствующими или сказать в лицо, что они «не принимают». Визит состоялся… и был сделан без сюртука! В те времена это было почти скандалом…»
А Варвара Петровна Шереметева как-то раз совершая визиты, уже зайдя к Новосильцевым с визитом, повернулась и уехала. Почему? Да просто узнала, что у Новосильцевых – обед, а Шереметева была одета в черное платье, что не положено по этикету.
Вот такая непростая была эта наука – визиты.
