На протяжении веков люди составляли самые различные списки чудес света, чтобы выделить из общего числа наиболее выдающиеся творения природного совершенства. Чаще всего такие списки ограничивались семью лауреатами вслед за древнегреческими семью чудесами света, но также встречаются и более расширенные или узкие перечни.
Возможно, первый подобный список составил Геродот ещё в V веке до н.э. В своих трудах «отец истории» перечисляет три чуда острова Самос, который в античные времена являлся центром ионийской культуры:
Акведук в виде тоннеля (километровый водопровод снабжал город чистой водой)
Дамба в порту на острове (была предназначена для защиты побережий, не сохранилась)
Храм богини Геры
Примерно в III веке до н.э. сформировался классический список из семи чудес света:
Пирамида Хеопса (Гиза, 2550 г. до н. э.)
Висячие сады Семирамиды (Вавилон, 600 г. до н. э.)
Статуя Зевса в Олимпии (Олимпия, 435 г. до н. э.)
Храм Артемиды Эфесской (Эфес, 550 г. до н. э.)
Мавзолей в Галикарнасе (Галикарнас, 351 г. до н. э.)
Колосс Родосский (Родос, между 292 и 280 гг. до н. э.)
Александрийский маяк (Александрия, III век до н. э.)
В 2001 году стартовал проект некоммерческой организации New Open World Corporation, который был призван выявить современные семь чудес Света.
При этом, было решено определять отдельно архитектурные и природные чудеса. Победители в первой категории определились 7 июля 2007 года. Победители во второй категории стали известны в 2011 году.
Рукотворные чудеса света
Колизей
Великая китайская стена
Мачу-Пикчу
Петра
Тадж-Махал
Статуя Христа-Искупителя
Чичен-Ица
Пирамиды Гизы (почётный кандидат)
Чудеса природного мира
Амазонка и амазонские джунгли
Бухта Халонг
Игуасу
Остров Чеджу
Комодо
Подземная река Пуэрто-Принсеса
Национальный парк Столовая гора
В 1997 году телекомпания «CNN» сделала свой список чудес природы
Гранд-Каньон
Большой Барьерный риф
Гавань Рио-де-Жанейро
Джомолунгма (Эверест)
Полярное сияние
Вулкан Парикутин
Водопад Виктория
80 чудес света от «BBC»
В 2005 году телеканал «BBC» запустил в эфир серию документальных фильмов под общим названием «80 Чудес света» (англ. Around the World in 80 Treasures). В число избранных произведений искусства и архитектуры попали, в том числе, Линии Наска в Перу, каменные статуи Моаи на острове Пасхи, Статуя Свободы в США, крупнейший в мире буддийский комплекс Боробудур в Индонезии, императорский Запретный город и терракотовая армия в Китае, Храм Минакши в Индии, иранский Персеполь, ливийский Лептис Магна, греческий Парфенон, Соловецкие острова в России и другие чудеса.
