В общем, это был не совсем сон. Но разница небольшая. Если не брать в расчет злобных неорганов, то любой глюк – есть лишь беседа с собственным подсознанием.

Warning! Толкина я не читала, поэтому не исключено, что видения автора с участием эльфов формируются большей частью под влиянием гоблинского перевода «Братва и кольцо».

Короче, я ему говорю:

– … По-моему, теперь тебе будет проще меня убить, чем выполнить условия сделки.
– Вовсе не обязательно, – невозмутимо отвечает он.
– Жаль. Это бы многое упростило… - в этот момент я почти верю, что сказанное мною – правда.

Он называет имя с вопросительной интонацией.

Молчу в ответ.

Он тоже выдерживает паузу.

Я ищу в его взгляде намек на презрение из-за моего происхождения. Намек, который бы позволил мне выпустить наконец свою застарелую ненависть пополам с завистью на волю. Но не нахожу.
Он так стар… неправильное слово… Он так бессмертен, что на его лице давно не отражается ничего из того, что бы он нарочно не хотел продемонстрировать.

Я не выдерживаю его взгляда и отвожу глаза. Смотрю на совершенные линии остроконечных ушей. (Эти уши всегда так легко ненавидеть. Хотя бы за то, что мне таких же не досталось.)

– Знаешь, чем эльфы отличаются от других существ?
Он не ждет моего ответа, чтобы продолжить.
– У нас нет будущего.
– У вас его больше, чем у всех остальных.
– Ты путаешь со Временем. Для смертных Время и Будущее – одно и тоже.
Каждый смертный с рождения долго и мучительно выбирает себе Будущее. Выбирает, как прожить свое Время, чтобы на пороге Смерти никто не мог сказать, будто он прогадал. По сути, они меняют на возможность выбора ту жалкую кроху Времени, которая им досталась по рождению. Кстати, обращаю твое внимание, – возможность эта исключительно умозрительна.
Эльфы никогда не выбирают какой-то один вариант будущего, а берут по ходу событий любое понравившееся настоящее из тех, что волей случая оказывается рядом.

За моими плечами всего четверть века, и, в отличие от его лица, на моем можно легко прочесть обо всем, что творится у меня в мыслях.
Он удовлетворенно кивает и только теперь демонстрирует мне отшлифованную столетиями полуусмешку с оттенком превосходства:
– А теперь о моем долге. Как ты смотришь на то, чтобы…

Вот так какой-то несчастный Элронд-из-глюков вчера промежду делом втоптал в грязь мою последнюю систему ценностей. Терпеть не могу эльфов…