[640x400]В наше время мы переживаем новый этап гонения на христиан, который некоторые христианские эксперты сравнивают со временами римских императоров первых трех веков
Сегодня христиане по всему миру сталкиваются с ростом масштабов преследований, которые подогреваются в основном исламским экстремизмом и действиями репрессивных правительств. Это в свою очередь заставило Папу Римского предупредить о некой «форме геноцида», а активистов — заговорить о «религиозно-этнических чистках».
Масштабы преследований христиан на Ближнем Востоке, в Африке к югу от Сахары, в Азии и Латинской Америке вызывают серьезное беспокойство у организаций, отслеживающих статистику нападений, совершенных на религиозной почве. Большинство подобных организаций сообщают, что за последние несколько лет ситуация в значительной мере ухудшилась.
Во время своей недавней поездки в Латинскую Америку папа Франциск признался, что он был крайне опечален, «увидев, как на Ближнем Востоке и в других регионах мира многие наши братья и сестры подвергаются гонениям, пыткам и умирают за веру в Иисуса Христа». Он продолжил: «В этой третьей мировой войне, которую мы наблюдаем сейчас, присутствует одна из форм геноцида, и этому необходимо положить конец».
На Пасху архиепископ Кентерберийский Джастин Уэлби (Justin Welby), лидер Англиканской церкви, заговорил о христианских «мучениках». Как он сказал в июле, христиане подвергаются гонениям почти в половине англиканских епархий по всему миру. «Они ежедневно опасаются за свою жизнь».
Принц Уэльский назвал угрозу для христиан на Ближнем Востоке «неописуемой трагедией».
По словам лорда Дэвида Алтона (David Alton), выступающего за религиозную свободу, «согласно некоторым оценкам, около 200 миллионов христиан более чем в 60 странах мира сталкиваются в той или иной мере с ограничениями, дискриминацией или открытыми преследованиями». Это примерно один из 10 христиан, которых в мире насчитывается 2,2 миллиарда. Христианство до сих пор остается мировой религией, занимающей первое место в мире по числу последователей.
«Какими бы ни были реальные цифры, масштабы преследований огромны. От Сирии, Ирака, Ирана и Египта до Северной Кореи, Китая, Вьетнама и Лаоса, от Индии, Пакистана, Бангладеш и Шри-Ланки до Индонезии, Малайзии и Бирмы, от Кубы, Колумбии и Мексики до Эритреи, Нигерии и Судана — во всех этих странах христиане сталкиваются с серьезными нарушениями их права на религиозную свободу», — сказал Алтон. Эти гонения принимают самые различные формы, от убийств, изнасилований и пыток до репрессивных законов, дискриминации и социальной изоляции.
Одним из последствий стала «форма религиозно-этнической чистки христианских общин», как утверждает Джон Понтифекс (John Pontifex) из католической группы Aid to the Church in Need (ACN), которая собирает информацию о преследованиях христиан. «Сегодня гонения на христиан достигли такого уровня, которого мы не видели уже очень давно, и главным итогом этого стала миграция христиан. Сейчас в мире появилась масса районов, где наблюдается резкое сокращение числа христиан».
Число открытых нападений на христиан за последние 15 месяцев свидетельствует об активизации исламских экстремистов на Ближнем Востоке и в Африке. К этим нападениям можно отнести:
• похищение более 270 нигерийских школьниц;
• казнь 21 коптских христиан в Ливии, а также другие атаки боевиков ИГИЛ в Ираке и Сирии;
• убийство 147 человек в университетском кампусе в городе Гарисса на севере Кении.