Самый главный колониальный культовый объект в городе – это Кафедральный собор Пресвятой Девы Марии.
Величественный и торжественный собор с 500-летней историей, первый на Новом континенте и единственный в Америке, построенный в готическом стиле.
Церковь была основана по приказу Папы Юлия Второго в 1514 году, после чего еще 27 лет его строили.
Центральный вход выполнен в декоративном испанском стиле поздней готики – платереско, присущего испанской культуре XVI века.
Здание возведено из кораллового известняка золотистого цвета, и оно очень эклектично. Можно увидеть и готические элементы, и элементы барокко.
Собор явно напоминает католические церкви Испании, что неудивительно, строили рабочие, приехавшие из Испании.
Первое здание было сооружено из пальмовых ветвей. Второе – деревянное с крышей из пальмовых ветвей. И только третий вариант – каменный. Сегодня о пальмах напоминает сводчатый потолок, на нем изображены пальмовые ветви.
За строительство отвечал епископ Алехандро Джеральдини. Все шло отлично до того момента, пока гастарбайтеры не поняли, что на строительстве собора много денег не заработаешь, и не сбежали в Мексику за золотом.
Внутренняя площадь собора составляет около 3000 кв. метров.
Храм имеет длину 54 метра и ширину 23 метра, а высота сводчатых потолков доходит до 16 метров.
На территории собора разрешена фото съемка, нельзя только использовать вспышку. Есть аудиогиды на разных языках.
Собор ухоженный и очень хорошо сохранился, в его сводах находятся исторические и религиозные артефакты.
Древняя сокровищница собора хранит богатые коллекции уникальных деревянных статуй XVI века, средневековой мебели, старых ювелирных украшений и серебряной посуды.
Имеется также ряд старинных предметов, которые на протяжении веков использовались архиепископами в религиозных церемониях.
Здесь будет интересно любителям истории, все ей буквально пропитано и дышит. Католический собор внутри торжественен и красив.
С 1537 года в соборе на протяжении более чем 250 лет покоился прах Христофора Колумба, умершего в Испании но завещавшего похоронить себя в Новом Свете. В настоящее время его останки перенесены в Маяк Колумба.
Всего в соборе 14 часовен. Каждая часовня имеет свое название по имени главной святыни или образа, хранящегося в ней.
В центре алтаря – картина маслом с изображением Святой Марии Нового Света.
В одной из часовен был похоронен Симон Боливар, в другой архиепископ Джеральдини Бастидас.
В соборе нет полноценной колокольни. Скорее всего не хватило средств при постройке.
Как вариант доминиканского объяснения: не хотели высокой колокольней привлекать ненужное внимание разбойников и пиратов.
В конце XVI века некто Фрэнсис Дрейк с Высочайшего соизволения Её Величества Английской королевы причалил к местным берегам и давай шмонать прямой наводкой по городу.
Пират захватил Санто-Доминго, превратив святое место в штаб-квартиру своей банды. Об этом сохранилась память – имена погибших пиратов на надгробиях в соборе. Дрейк не только разграбил собор, но и разрушил могилы, уничтожил надписи.
Времена были дикие, глаза жадные. Прав тот, у кого больше прав.
Из собора вынесли всё, что хоть как-то представляло ценность. Злато, серебро, иконки, подсвечники, лампадки. Колумба выкапывать не стали…
В соборе до сих пор продолжают служить мессы, двери для всех посетителей гостеприимно открыты. Внутри спокойно и прохладно, царит атмосфера умиротворения.