Неофициальная столица южной Герцеговины, второй по величине город в стране, Мостар высится на скалистых берегах реки Неретвы, расположен в прекрасной долине, лежащей между высокими горами Герцеговины.
Большой размер Неретвы сразу превратил Мостар в главный торговый центр региона. Город хорошо известен своим знаменитым мостом. Старый Мост был построен во время властвования турков в 1565 году. При постройке моста великий архитектор того времени Мимар Хайрудин успешно решил невыполнимую задачу - пересечь Неретву однопролётным каменным мостом. Мостар был так назван в честь этого самого Моста, а точнее в честь стражей, охранявших его. Их называли "мостары" (“Mostari”) и город получил такое же имя. В Мостаре жаркое лето и умеренная зима, он является одним из самых солнечных городов в Европе.
Мостар был основан как маленькая деревенька на стратегически важной переправе реки Неретва. Её прибрежные районы окружены бесплодными горами и состоят из обширной земледельческой равнины на восточном берегу и крутых уступов на восточном. Многонациональное, многокультурное поселение стало независимым городом в начале 12 века. В 16 веке Босния стала частью Оттоманской империи и управлялась местной властью. В течение десятилетий Мостар превращался из второстепенной речной переправы в процветающий величественный город. Так как оттоманские правители стремились усилить своё влияние и объединить местное население со своей империей, их архитектура стала главным символом социальных и экономических изменений в городе.
Старый Мост, построенный за 9 лет (с 1557 по 1565 гг.), заменил собой шаткий деревянный временный мост. Это упростило передвижение, торговлю и перемещение войск и, тем самым, сделало мост символом щедрости и мощи Оттоманской империи. Турки использовали монументальную архитектуру, чтобы усилить, расширить и объединить свои владения. Управляющие и чиновники, среди которых было много местных боснийцев обращённых в ислам, основали много мечетей с прилегающими комплексами, в которые входили школы Корана, бесплатные столовые для бедняков и рынки. Главные мечети характеризовались одним огромным куполом, как мечеть Коски Мехмет Паса на восточном берегу Неретвы или мечеть Карагоз, и имели много отличительных черт, характерных для великого турецкого архитектора Синана.
мечеть Коски Мехмет Паса
мечеть Карагоз
В период властвования турков с обоих сторон от моста быстро развивались существующие и появлялись новые постройки. Они были одно и двухэтажными деревянными зданиями просто выглядящими снаружи, но богатыми внутри. Уличные ворота вели во внутренний двор. Сохранившимся примером является дом Бисчевичей: аскетичный вход противоречит интерьеру с расписными встроенными шкафами, искусно вырезанными деревянными потолками и комнатами, нависающими над Неретвой.
Босния перешла во владения Австро-Венгерской империи в 1878 году. Городской совет Мостара объединился с австро-венграми, чтобы воплотить реформы в плане города: широкие улицы в виде решётки, характерной для городов, на западном берегу Неретвы и значительные инвестиции в инфраструктуру, коммуникации и жилищное строительство. Городские управляющие, такие как Мустафа Муяга Комадин, были главными игроками в этих преобразованиях, которые способствовали росту и дальнейшему сближению восточной и западной частей города. Новые памятники и архитектурные стили отразили стремления мостарцев и австро-венгерских управленцев.
В конце Второй Мировой войны Мостар был частью Боснии и Герцеговины республики новой социалистической Югославии. В течение этого периода индустриальная часть города расширилась за счёт строительства металлургического завода, текстильных фабрик и завода алюминиевых изделий. Квалифицированные рабочие сильно повлияли на социальную и демографическую характеристику города. За период с 1945 по 1980 население Мостара выросло с 18000 до 100000 человек. Так как восточная часть города была обременена неадекватной инфраструктурой, город рос на западном берегу. Местные архитекторы предпочитали аскетичный стиль и повторяющиеся фабричные блоки. В 70-х и 80-х годах 20 века процветающая экономика города, подкреплённая внешними инвестициями, подтолкнула осознание и сохранение культурного наследия города. Экономически устойчивый план сохранения старой части города был реализован городской управой, которая привлекла тысячи туристов с побережья адриатики, чем укрепило экономику города. Результатом этого десятилетнего проекта стало получение Мостаром Награды Хана Ага в области архитектуры в 1986 году.
Уходили одни чуждые правители, приходили другие, насаждали свои правила и архитектуру, но народ бережно сохраняет то, что было построено ими. И восстанавливает то, что разбомбили американцы в 1990-е.