Вряд ли перед началом турнира кто-то ожидал, что финал получится римейком турнира 10-летней давности и там окажутся Россия и Словакия.

[показать]

Однако, так и случилось - причём команды находятся как бы в противофазе по отношению к 2002-му году. Напомню, тогда словаки не прошли квалификацию на ОИ, и собрали сильнейший состав с Бондрой, Палффи, Штумпелом, Хандзушем, Шатаном.. Наши же, после бронзы на ОИ, выставили практически целиком суперлиговский состав, усиленный лишь тремя энхаэловцами, один из которых - Дмитрий Калинин - и сейчас в составе сборной. 

И путь России-2002 чем-то напоминал путь Словакии-2012. Выцарапанное место в ПО (наши обошли украинцев по разнице шайб! где сейчас те украинцы?... словаки обошли французов в последний момент), победы над фаворитами (наши выбили обоих финалистов прошлого турнира - чехов и финнов, словаки же оставили не у дел канадцев и тех же чехов).. Финал тогда вышел драматичным, нашим удалось сравнять в 3-м периоде с 1:3, но менее чем за 2 минуты до конца был пропущен обидный гол от Бондры - и Словакия, начинавшая свой самостоятельный путь на ЧМ в 90-е годы с низших дивизионов, записала в свой актив "золото". Честно скажу, то поколение его заслужило - и так уж вышло, что это совпало с очередной неудачей нашей команды. 

Сейчас ситуация иная. Сборная России собрала едва ли не сильнейший состав (и оказалось, что может играть в финале ЧМ и без магии Быкова с Захаркиным), тогда как у словаков происходит болезненный процесс смены поколений (те самые Шатан и Хандзуш до сих пор на ведущих ролях в команде!), отягощённый провалом на домашнем ЧМ-2011. Команды, что называется, поменялись ролями и было бы хорошо, чтобы история 2002-го года повторилась - но именно в ракурсе победы номинального фаворита пары )) 

Кстати, был подмечен любопытный факт. За всю историю существования сборной России (а практически одновременно - и финальных матчей на ЧМ как таковых), на ЧМ, МЧМ и ЮЧМ нашей команде удалось выиграть лишь 2 финальных матча против европейских соперников из 8 сыгранных! Это были финал ЧМ-93 против шведов и финал ЮЧМ-2001 против швейцарцев. Пора переламывать негативную традицию, что в финале нам лучше встречаться с североамериканскими соперниками. 

[показать]

Билл на своём первом ЧМ после нового назначения уже превзошёл Быкова по качеству медалей. Осталось узнать - насколько превзошёл.

Ждём.