- ..По ночам теперь не уснуть, - сказала Шахразада, - Зато своего добилась.
- А если бы сказок не хватило? – спросил Ахиллес.
- Ха, - сказала Шахразада, - Так я чего не сплю-то. Втянулась.
Она достала толстую пачку листов и протянула Ахиллесу и Черепахе.
- “Оглавление”, - прочитала Черепаха, - “Рассказ о Волшебных воротах”
- Этот еще писать и писать.
- “Рассказ о хитром слуге, веселом хозяине и его невестах”
- Хорошо получилось, но мало.
- “Рассказ о Будур, убивающей дэвов”
- Будет классикой.
- “Рассказ о сорока восьми островитянах”
- Закончить бы уже.
- “Рассказ о хромом лекаре и волчьей болезни”
- Моя гордость.
Ахиллес полистал книгу.
- Да, - сказал он, - Втянулась, так втянулась.
- По-моему, я открыла новый жанр.
- Угу, открыла.
- Не ту девушку назвали Пандорой.
- Хм?
- Да так. Оставь хоть что-нибудь потомкам.
Шахразада насупилась.
- Но про лекаря допиши! – поспешно добавил Ахиллес, закрывая книгу.
На обложке было красиво выведено: “1001 ночь: второй сезон”.

WonderStory

- А “Львиное Сердце” – это тебя за отвагу? – поинтересовался Ахиллес.
Черепаха фыркнула.
- Н-ну, - сказал Ричард, - Вообще-то, скорее, за бессердечие…
Черепаха снова фыркнула.
- Но потом я здорово изменился.
Черепаха с сомнением на него посмотрела.
- Чудесным образом?
- Почти.
- Добрый волшебник?
- Почти.
- Почему “почти”?
- Колдовать не умел.
- А. Ну, это все проясняет.
- Не понял, - сказал Ахиллес. - Что у тебя в чистом остатке по львам и сердцам?
- Ты не поверишь…

***
- Да-а, - сказала Черепаха, - Не ожидала от него.
- А, по-моему, он заливал, - сказал Ахиллес, - В самом начале.
- Про пугало?
- Неа, просто доспехи с одного дождя так не ржавеют.

WonderStory

- Это ее отец? – спросил Ахиллес, опуская бинокль.
- Ага, - сказал Принц.
- Лесник? – мрачно сказал Ахиллес. - Вот этот мужик с бензопилой?
- Ага, - сказал Принц.
- И твой советник предлагает умыкнуть его дочь?
- Ага, - сказал Принц, - Но я чего-то сомневаюсь.
Ахиллес и Черепаха переглянулись.
- Это было бы очень…
- …неправильно.
- Не по-принцевски.
- И просто опасно.
- Пригласи ее на бал.
- Ну, как-то, - сказал Принц, - Она же застесняется.
- Почему?
- Она вечно чумазая, - сказал Принц, - Вся в золе. У нее и кличка из-за этого...
Он вытащил из кармана фотографию, и показал Ахиллесу.
- Вот, сам посмотри.
Ахиллес минуту изучал снимок, потом поднял серьезный взгляд на Принца.
- Парень, - сказал он, - Лучше пригласи ее на бал. И это не зола. Это камуфляж.

WonderStory

- Шут гороховый, - сказала Принцесса возмущенно, - Вы только гляньте.
- Да, большой синяк, - согласился Ахиллес.
- По мне что, не видно, кто я?
Ахиллес и Черепаха посмотрели на Принцессу.
- Платье.
- Кружева.
- Хм, пока без вариантов.
- У нее корона.
- Да, вот корона наводит на мысли.
- У меня документы есть! – возмутилась Принцесса, - Я нежное создание!
- Эт точно.
- А он мне что под перину положил?!
- Это старинный тест на принцессу, - объяснил Ахиллес, - Мой друг следует традиции.
- Скажи своему другу, - прорычала Принцесса, - Что фиг ему, а не свадьба.
Черепаха вдруг подняла лапы:
- Ахиллес, а как, говоришь, зовут этого твоего приятеля?

***
Черепаха успокаивала Принцессу.
- Джек, - сказал Ахиллес в трубку, - Дружище, есть разговор…

WonderStory