Сборник из 8 детективных рассказов Честертона, главным героем которых является Хорн Фишер - человек из высшего света, близкий самым могущественным лицам, но бесконечно уставший от общения с ними и стремящийся к уединению - он слишком много знает о закулисной жизни представителей власти, и это его угнетает, потому что Фишер бессилен что-либо изменить, оттого эти рассказы печальны, почти депрессивны. Они свидетельствуют о разочаровании, которое испытывал сам Честертон. Оказавшись втянутым в то или иное расследование, Фишер зачастую даже не стремится к наказанию преступника, особенно если жертва "получила по заслугам".

В аннотациях к этой книге принято приводить слова Трауберг, как характеризующие общий настрой произведений: «Самые рассказы и герой их — очень печальные, едва ли не безнадежные. Многое видно тут: Честертон уже не верит в политические действия и с особой скорбью любит Англию, и как-то болезненно жалеет даже самых дурных людей. Людей жалеет и отец Браун, но он исполнен надежды, тогда как Фишер — сама усталость».

Посему - да, цикл про отца Брауна симпатичней, чем сборник про Фишера, но и проще. Последний тяжелей воспринимается из-за того, что многие реалии того времени (написано в 1922 году) уже утратили злободневность, здесь больше о временном, чем о вечном, хотя... как сказать. Политики в массе своей не слишком меняются.

Это последняя книга Умберто Эко. Она как бы о том, как устроена газетная кухня и сбор материалов в СМИ. Ещё, конечно, здесь не обошлось без любимых автором теорий заговора. Но мне показалось, что главным образом "Нулевой номер" - самопародия. Во всяком случае, самоиронии тут предостаточно.

Некий бизнесмен из своих шкурных соображений основывает газету, которая в принципе, по большому счёту, не более, чем фикция, а редакторы-журналисты, которые в издательстве работают, по большей части об этом даже не догадываются. Они придумывают всякие разные интересные ходы в своей работе, занимаются расследованиями, одно из которых и ляжет в основу теории заговора. Всё вокруг этой теории безумно и параноидально, но написано легко, так что читается с увлечением и вызывает удовольствие.

Книга воспринята читателями неоднозначно. Да, это не самая сильная вещь Эко, и может кому-то не понравиться. Но мне пришлась по душе.

По словам Крайтона, идея "Пожирателей мёртвых" - книги, по которой был снят фильм "13-й воин" с Антонио Бандерасом в главной роли, у него возникла чуть ли не в результате спора с самим собой. Он решил сделать интересным и увлекательным самое нечитаемое в академической литературе - эпическую англосаксонскую поэму "Беовульф". Прежде всего он попытался отделить в "Беовульфе" правду от вымысла, но сделать это оказалось чрезвычайно сложно. Тогда Крайтон объединил сагу с "Запиской о путешествии на Волгу" известного арабского путешественника и писателя Х века Ахмада ибн Фадлана, сделав его главным героем произведения, от лица которого ведётся рассказ. В действительности ибн Фадлан не мог путешествовать с Беовульфом, так как они жили в разное время, но роман и не претендовал на реалистичность. Получилась замечательная стилизация, где первоначально текст ибн Фадлана почти не подвергается изменениям, только небольшой литературной обработке, но когда тот встречается с викингами, сюжет "Записки" плавно перетекает в сюжет "Беовульфа", причём фантастическим элементам саги Крайтон находит своеобразное научное объяснение (спойлерить не буду). В общем, Крайтон провёл интересный литературный эксперимент, и результат его весьма впечатляющий и симпатичный.

С фильмом сравнить не могу - пока что его не видела, но скачала (как и "Записки" ибн Фадлана)

Жизнерадостная, энергичная, местами очень весёлая, книга в жанре "иронический вестерн". Она составлена из 13 хронологически расположенных друг за другом новелл. Новеллы написаны от 1-го лица, их герой - Брекинридж Элкинс - добродушный наивный и никогда не теряющий присутствия духа верзила. Он запросто может врукопашную завалить гризли, вырвать с корнем деревце, разметать по округе противников и разнести одним ударом дом по брёвнышку. Он даже сумел оседлать необъезженного коня Капитана, от коего спасались наутёк все звери в округе (включая медведей и кагуаров). Душа у Брекинриджа чистая, а образования - совсем никакого. Конечно, он попытается научиться читать и писать, когда в округе появится молодая учительница. Но явно, что главный его талант всё-таки в недюжинной силе и меткости...

"Джентльмен с медвежьей речки" - это первая часть трилогии о похождениях Брекинриджа. Она идеально подходит для семейного чтения, так как ориентирована практически на любую возрастную аудиторию. Понятное дело, там не стоит искать глубокого смысла, но это очень хорошая литература для отдыха. Автор баловался разными жанрами, в России больше всего известен его цикл повестей и рассказов о Конане-варваре.

После трёхлетнего перерыва Жан-Кристоф Гранже опубликовал "африканскую" дилогию: "Лонтано" - "Конго Реквием". В самом деле, основное действие детектива (во всяком случае, первого, второй мной ещё не прочитан) происходит в Европе, но расследование корнями уходит в события, происходящие в Африке.

В центре повествования комиссар полиции Эрван Морван, а также его эксцентричная семейка: богатый и именитый отец, Грегуар Морван, нажившийся на африканских месторождениях (в прежние времена он начинал свою карьеру также в полиции) - взбалмошный тип, самодур и психопат; мать Мэгги - забитая и смиренная овечка, которая, впрочем, вместе с супругом хранит какую-то тайну с давних, африканских, времён; братец Лоик - крупный бизнесмен, что не мешает ему быть отъявленным наркоманом и придурком, и наконец сестра Гаэль - настолько мечтающая стать профессиональной актрисой, что ложится в постель к каждому, кто может помочь ей в продвижении по актёрской стезе. Отношения в семье, мягко говоря, не самые благополучные.

Очередное расследование Эрвана - казалось бы, совершенно случайная гибель курсанта на военных учениях, приводит следователя к мысли, что возможно, убийство было преднамеренным и тщательно запланированным. Цепь всех последующих многочисленных и кровавых событий берёт начало с этого инцидента.

Детектив жёсткий и в нём много иррациональных моментов (понятное дело, убийцы психически здоровыми людьми не могут быть по определению), так что лёгким дамским чтением его не назовёшь.

В сюжете присутствуют шаблонные моменты. Однако, интрига крепкая. Интересный момент, что подозреваемых совсем не густо, то есть очень совсем. Персонажи, в том числе второстепенные, прорисованы слишком хорошо, лучше б были посимпатичней в массе своей. :) Ну, и развязка реально неожиданная.

Одна частная компания втайне разработала некие квантовые технологии и с их помощью научилась отправлять людей в прошлое. Не совсем так чтобы в наше прошлое, но в какую-то параллельную реальность, почти идеально соответствующую исторической версии нашей Земли. В книге об этом подробно и интересно. К сожалению, само путешествие в прошлое (студенты-историки отправились в 14-й век - не развлекаться, а вытаскивать любимого профессора из передряги) вызвало налёт скуки и ощущение жуткой тягомотины. Может, потому что я, как правило, не люблю исторические книги (а с ними и псевдоисторические с фантастическим уклоном). Но во всяком случае, в сети есть отзывы, где читатели восприняли роман похоже, а есть, напротив, весьма восторженные отзывы. Но чего у книги точно не отнять, так это кинематографичности сюжета, который идеально ложится на киноплёнку. Однако, увы, при всём моём уважении к Крайтону - не пошло, еле дотянула до конца, хотя книга небольшая.

11-я книга "Плоского мира" (2-я в подцикле "Смерть").

Смерть умер. Вернее, пока не умер, а готовится умереть. Но очень скоро умрёт. Что-то нарушилось в устройстве вселенной, и у Смерти появились свои собственные песочные часы. И песчинок в верхней чаше так мало, и с каждым мгновением становится всё меньше... Недолго думая, Смерть отправляется к людям - чтобы пожить хоть немножко по-человечески. Ему предстоит многое познать. А в это время в мире происходит переизбыток жизни, и из-за этого случаются всевозможные несуразности. И на фоне этого переизбытка жизни неживое тоже стремится ожить, и таким образом случается самозарождение гигантского самовоспроизводящегося супермаркета, который стремится поработить людей. А люди остаются людьми.

Сатирическая линия супермаркета мне совершенно не приглянулась, показалась сумбурной, многословной и слишком путаной. Однако, ради второй линии её стоило перетерпеть, ибо вторая линия - просто чудо.

Прекрасна и трогательна часть про Смерть и про смерть мушек-однодневок и многовековых сосен. И про множащиеся сущности видовой смерти, особенно Смерти крыс. Здесь много смешных моментов, но не меньше и печальных, философских и лирических.

Заключительная, шестая, часть саги о Малоссене. Увы, не самая лучшая книга в серии. Да, всё и все на месте, и никуда не делся неповторимый пеннаковский стиль, но что-то потерялось: уже такие родные герои словно уходят в сон - постепенно отдаляются от читателя. Наверное, правильно, что на этом романе Пеннак поставил точку истории Малоссенов - трудно, почти невозможно, было бы придумать что-то столь же яркое и самобытное, как в первых частях. И самые оригинальные из возможных сюжетов остались позади.

На этот раз в центре истории оказалась ясновидица Тереза, которая вслед за Кларой решила выйти замуж. Наученный горьким опытом Бенжамен сразу начал вести активную подготовку к жизни в тюрьме. Естественно, разве он мог ожидать, что на этот раз судьба его помилует? Ведь он же прирождённый "козёл отпущения"! Но, чего и следовало ожидать, судьба сыграла с ним совсем не ту шутку, к которой он готовился.

Прощай, Бенжамен. Это было счастье - провести с тобой столько часов, сколько длилась эта сага...

5-я часть "Саги о Малоссене" - самая маленькая. Просто крошка по сравнению с предыдущими романами. Сами же "Христиане и мавры" по форме не только не роман, но даже и небольшой повестью их считать можно лишь с натяжкой. Просто изящная миниатюрная ювелирная вещица, но удовольствия, как и остальные книги Пеннака, она вызывает целое море. Сидишь и тихо кайфуешь от этого языка, стиля, юмора, остроумия. Редкий автор вызывает такое наслаждение от самого процесса чтения, прямо, как в детстве...

Речь, кстати, как раз о детстве. Вернее, о Малыше. В семействе Малоссенов, кто читал предыдущие книги, знает, детишек хватает: помимо взрослых брата и трёх сестёр на данный момент здесь подрастают Жереми, Малыш, Верден, Это-Ангел и самый маленький - Господин Малоссен.

В один прекрасный день Малыш, сидя за столом, угрюмо сказал, не притрагиваясь к тарелке: "Я предпочёл бы моего папу"... Это стало его навязчивой идеей, так что он вовсе прекратил пить и есть, и Бенжамен с ужасом ждал того дня, когда Малыш станет тонким настолько, что через него можно будет начать читать.

Малоссену пришлось нехило повертеться, чтобы придумать, как успокоить Малыша. Ведь с папой того была связана одна очень странная история... Не детектив, раз в кой-веки, но вполне так захватывающий триллер.

А причём тут христиане и мавры? Не прочитав, не узнаете. :)

Зацепить читателя после "Маленькой торговки прозой"? После того, что там обрушилось на Малоссена? Такому испытанию ни один, даже самый жестокосердый автор, не подвергал своего любимого героя. И ничего страшнее с человеком случиться не может! Однако... "Господин Малоссен", следующий роман Пеннака, начался задорно и вполне миролюбиво (если пропустить начальную сцену с "распятым ребёнком") и где-то до трети книги продолжалась сплошная идиллия. Даже гениальный хирург - злодей Бертольд, которого Жереми грозился убить, оказался втянутым в жизнь этого странного семейства - Малоссенов.

А семейство у Бенжамена и впрямь большое, с каждым романом обрастающее новыми и новыми членами, которые почитают за счастье состоять в нём. И ведь только на законных основаниях на обед собираются: "Мое племя Малоссенов: Клара, Тереза, Лауна, Жереми, Малыш, Верден, Это-Ангел, Джулиус, моя собака, и Жюли, моя Жюли; прибавьте сюда еще Шестьсу Белый Снег, естественно, нашу давнюю приятельницу Сюзанну, держательницу «Зебры», и весь многочисленный табор Бен-Тайеба, который, будь все по закону, спал бы сегодня в четырех голых стенах, в квартире, откуда уже давным-давно вынесли бы всю мебель. Восемнадцать голов, увязших по уши в одном наисерьезнейшем деле и, может статься, уплетающих свой последний кускус здесь, на свободе, в последнем действующем кинотеатре Бельвиля." Это самый-самый узкий круг...

А ведь есть ещё: "вся честная компания, которую Бельвиль ссудил мне в друзья: Семель, Роньон, Мерлан, старая гвардия; весь персонал издательства «Тальон» в полном составе, естественно, и тут же мои приятели из Магазина, где я работал прежде: Тео со своей бригадой в серых халатах; Леман, сам Леман, чертеняка; и волшебники из больницы Святого Людовика: Марти, не раз вытаскивавший меня из пасти смерти, Бертольд, гениальный хирург, который, сначала выпотрошив меня, как куренка, затем наполнил мой бурдюк внутренностями другого и теперь аплодировал, скорее всего себе, восхищаясь собственным шедевром; но были и другие, и совершенно неожиданно для меня: дивизионный комиссар Кудрие собственной персоной – величественное чело, осененное императорской прядью, непременный жилет, вышитый золотыми пчелами, рядом с ним инспектор Карегга в своей куртке с меховым воротником, как у ирландских летчиков; все здесь, и все настолько близкие и родные, что чувствуется даже незримое присутствие тех, кого уже нет с нами: дядюшка Стожил, забравшийся куда-нибудь на колосники и глядящий сверху на нас, как всегда, в своей настороженной задумчивости часового; Тянь, мой старый Тянь, погибший, защищая меня; и Пастор, чей облик вечно будет стоять перед нами в печальных глазах нашей мамы… Что ты сделал с ней, Пастор? Что ты ей сделал?.. Смотри-ка, и мама здесь! Ты пришла?! Я же говорил, что Жереми мастер на сюрпризы!"

А потом пошло-поехало так, что мало никому не покажется. И оказалось, что могут случиться вещи и пострашней, чем в "Маленькой торговке прозой". И даже Бенжамен, обладатель бесконечного, неиссякаемого источника оптимизма, падёт духом.

В середине "Маленькой торговки прозой" мне казалось, что автор предал Бенжамена и дальше читать уже нет смысла. Но нет, он сыграл на читательских нервах, но выкрутился, так, что само собой пришлось браться и за "Господина Малоссена". И опять повторилось - нечестно так поступать с Бенжаменом, бессовестно, подло, и тут уже, казалось бы, выхода совершенно нет. Ан нет, опять Пеннак обманул. Блистательно сработано.

И да, если вы думаете, что "господин Малоссен" - это Бенжамен, то вы ошибаетесь. Речь совсем-совсем не о нём. Но если захотите узнать, о ком, придётся прочитать роман. :)

Вот и 3-ья, самая знаменитая, часть саги о многочисленном семействе Малоссенов, которое книга к книге обрастает новыми членами, и не всегда это отпрыски непутёвой мамаши, то и дело в семье становятся своими вполне великовозрастные граждане, к примеру, престарелый инспектор Ван Тянь из второй части или полицейский Пастор.

Какие бы злоключения ни сыпались на Бенжамена в "Людоедском счастье" или "Фее карабина", они ни в какое сравнение не идут с теми, что свалились на него в этой книге. А начиналось всё так мирно, хотя и не очень приятно: любимая сестра Клара, да-да, та, что фотограф от Бога, решила 19-ти лет от роду выйти замуж за седовласого архангела - начальника местной тюрьмы. Душевные муки прямо истерзали любящего брата. А ещё королева Забо, начальница Бенжамена, предложила ему новую работу вместо опостылевшей старой (кому понравится каждый Божий день быть козлом отпущения? даже если за это платят деньги).

Злоключения завертятся на полную катушку, так, что даже циничная королева Забо (кстати, это именно она и есть - маленькая торговка прозой) и ко всему привычный комиссар Аннелиз будут потрясены до глубины души. Да что они? Даже искушённого читателя сразят события, происходящие в этой книге. Но рассказывать о них не стоит - лучше узнать самим.

У меня по-прежнему любимой остаётся первая часть саги - "Людоедское счастье". Но, признаюсь, эта на данный момент - самая нервотрёпная.

2-я часть обворожительной саги о Бенжамене Малоссене. Стиль, по сравнению с первой частью ("Людоедское счастье") изменился: стало меньше ошеломительно весёлых моментов (одни рассказы на ночь детям чего стоили, теперь эту функцию взвалил на себя другой персонаж), зато детективная интрига с неожиданными поворотами сюжета приобрела больший вес.

В центре повествования всё то же многочисленное семейство Малоссенов, правда, значительно пополнившееся новыми членами. Мало очередной родившейся сестрёнки Верден***, которая никому не даёт покоя, так ещё и Джулия, любимая женщина Бенжамена, повесила на Малоссена группу пристрастившихся к наркотикам стариков, которые оказались в центре журналистского расследования и которых надо во что бы то ни стало сберечь. А в это время в Бельвилле маньяк убивает невинных старушек. А ещё, по слухам, загадочная бабуля в упор расстреливает полицейского на службе. А ещё откуда-то, чуть не с неба, сваливается к месту событий вьетнамская бабушка Хо, хотя все в Бельвилле знают, что никакая она не бабушка.

А затем Джулия куда-то пропадает. Тем временем Бенжамен продолжает работать "козлом отпущения" - но уже не в магазине, а в издательстве. И всё это переплетается в один сумасшедший ком, который предстоит распутать полицейским...

Впереди 3-я, как утверждают, лучшая часть цикла.

*** самая мирно-идиллическая линия романа:
"Мадемуазель Верден Малоссен. Портрет в младенческом возрасте. Ей уже три дня!
Это существо размером с ростбиф для порядочной семьи и такого же красно-мясного цвета, со всех сторон оно тщательно обложено пеленками, а где не обложено, сверкает чистотой и пухлыми складочками – одним словом, младенец, сама невинность. Не стоит расслабляться. Она сладко сопит, сжав кулачки и ресницы, с единственной целью: проснуться и заявить об этом. А когда она проснется, в доме – Верденское сражение! Массированный удар батарей, вой шрапнели, воздух полон одним пронзительным звуком, мир потрясен до основания, человек теряет человеческий облик и готов на любой подвиг и на любую подлость, только б это кончилось, только б она заснула, хотя бы на четверть часа, только б она снова стала большой сарделькой, конечно, взрывоопасной, как граната, но по крайней мере тихой. Это не значит, что сами мы в это время будем спать, мы бдим, ее пробуждение не должно застать нас врасплох, но все же нервы чуть-чуть расслабляются. Временное перемирие, затишье перед бурей… Передышка в военных действиях. Мы спим вполглаза и вполуха. И в нашем внутреннем окопе часовой всегда на посту. Едва раздастся свист первой сигнальной ракеты – в штыки, братушки, черт побери! Соски наголо! Отбить атаку! Подгузники! Пеленки! Так твою так! Еще пеленки! С одного конца вливается, с другого тут же выливается, вопль поруганной чистоты не лучше голодного воя. Подгузники! Соски!
Все. Верден заснула. Растерянные, измотанные, мы стоим вокруг и тупо смотрим, как она с широкой улыбкой переваривает пищу. Эта улыбка – песочные часы. Постепенно, незаметно для глаз она начинает иссякать, уголки рта сближаются, и когда розовый ротик превращается в сжатую гузку – пора трубить подъем и выпускать резервы. Снова из окопов вознесется к небесам протяжный, жадный вопль. И небеса ответят залпом тысячи орудий: соседи бьют в потолок, колотят в дверь, во дворе градом сыплются ругательства… Война – она как огонь в соломе: чуть зазеваешься, и пожар на весь мир. Сперва какой-нибудь пустяк, мелкий взрыв в башке у герцога, в Сараево, а через пять минут все как по команде вцепляются друг другу в глотку.
И тогда дело долгое…
Верден воюет без устали.
Уже три дня.
В итоге Жереми, от которого остались одни глаза, склоняется над кроваткой Верден и измученно спрашивает:
– Она вообще когда-нибудь повзрослеет?"

Даниэль Пеннак родился в Марокко в 1944 году в семье военного. В школе долгое время скверно учился, а затем вдруг начал делать невероятные успехи. Наверное, это стало причиной того, что затем в течение четверти века он работал учителем с детьми, отстающими в развитии. Между делом начал писать книги для детей. Затем, на спор, написал "чёрный" детектив - первую книгу о Бенжамене Малоссене. Книг этих целая серия, и именно она сделала автора знаменитым.

Бенжамен Малоссен - это несчастный брат большого и слегка сумасшедшего семейства. Дело в том, что отца у семейства нет, мать вечно в загулах, поэтому за всеми её младшими отпрысками присматривает старший сын. Все детки - большие оригиналы. Тереза - астролог и ясновидящая, а попутно и секретарь-машинистка Бена (она дословно распечатывает придуманные из головы истории, которые старший брат рассказывает перед сном младшим), Клара - потрясающий фотограф, Лауна - озабоченная любовными проблемами особа, которая вот-вот добавит Бенжамену семейных хлопот, ибо беременна, Жереми - юный экспериментатор и сорви-голова, Малыш - просто малыш, который бредит людоедами.А ещё с ними проживает добрый и вечно вонючий пёс Джулиус, для полного счастья Бена - эпилептик. Все они обитают в парижском районе для самой разношёрстной публики - Белльвиле. И да, конечно же, сам Бенжамен. Этот бедолага и работу себе нашёл прямо по натуре - он является "козлом отпущения" в крупном супермаркете.

"Моя работа состоит в том, чтобы выслушать весь этот поток ругани с таким жалким, покорным и безнадежным видом, что покупатель, как правило, берет обратно свою жалобу, чтобы не раскаиваться потом, что довел меня до самоубийства".

Вот в этом самом супермаркете и происходит череда взрывов. И все они связаны одним человеком - да-да, Бенжаменом. Он становится свидетелем каждого из них. А значит, полиция начинает его подозревать. А он начинает выкручиваться, и получается всё ещё запутанней...

Книга атмосферная, лёгкая, ироничная и очень-очень живая. Одним словом - великолепная.

Однозначно собираюсь читать всю сагу о Малоссене. И столь же однозначно - в домашнюю библиотеку.

[300x448]
"Лишь немощный разум верит в совпадения..."

Эта книга еще одной "гениальной девочки" ждала своего часа довольно долго. Что служило причиной такой отсрочки, я не могу сказать точно. Может, огромный объем - больше 800 страниц! - может, астрология, которую я как науку явно не жалую, а может... другие книги...

Но однажды очередь дошла и до "Светил". Все же Букеровская премия 2013 года, громкий дебют довольно юной новозеландки. Правда, моя дочка резонно отметила, что 28 лет - уже давно не юность. Может, ей виднее.

Роман представляет собой не то детектив, не то "картинки из жизни старателей", не то стилизацию под 19 век. Действие происходит на золотом прииске в Новой Зеландии, где оказываются непонятным образом связаны несколько событий: исчезновение одного молодого человека, смерть другого, неожиданная отключка посреди дороги юной леди сомнительной профессии, а еще пропажа багажа довольно скользкого политика, который в этих местах оказался проездом по своим политическим делам...

По идее, все должно было подчиняться строгим астрологическим циклам. Не зря действие охватывает ровно год - правда, начинается повествование с середины этого цикла, а потом перескакивает на события годичной давности. Эти двенадцать месяцев составляют содержание двенадцати глав, и в начале каждой главы приводится астрологическая карта, рассчитанная по истинному положению планет и звезд на момент происхождения событий - то есть в 1865-66 году. Но о своем отношении к астрологии я уже упомянула, поэтому эти карты я пролистывала как картинки, даже не пытаясь в них разбираться.

Но даже пролистывание выявляло странную особенность: первая глава составляла почти половину книги (!), каждая следующая оказывалась короче и короче... пока все не свелось к беглому перечислению событий чуть ли не в кратком анонсе к главе. И у меня сложилось впечатление, что это не авторский замысел, а просто... усталость. Автору надоели все эти герои, их запутанные взаимосвязи, опасные приключения и попытки найти виноватого. И, может, из-за этой такой явной пресыщенности общее впечатление от романа - какая-то незавершенность, недоговоренность и неопределенность. И в данном случае это вовсе не комплимент...

Из несомненных плюсов романа - очень правдоподобное описание чувств и мыслей очень разных двенадцати человек. Да, снова это число 12 и тринадцатый "верховный судия" - в общем-то, случайный герой, оказавшийся в центре событий. Элеанор позволяет заглянуть в мир каждого из этих "пророков" - с их совершенно разными жизненными ценностями, характерами, мотивами и даже национальностями. И не то чтобы все они были симпатичны - скорее наоборот, - но они получились живыми, и им веришь.

Удивила одна из главных личностей романа Лидия Уэллс. Тут уж невольно вспомнишь французское "ищите женщину", только женщина эта... оказалась воплощением самых мерзких качеств, присущих двуногим: расчетливости, безжалостности, алчности, лживости... Все, кого как-то коснулось влияние этой женщины, оказывались в полной от нее зависимости... и в совершенно безнадежной ситуации. Странно, что столь негативный персонаж получился у автора-женщины...

А еще это было близкое знакомство с сомнительной романтикой золотых приисков 19 века, с Новой Зеландией, с... опиумом и способами его употребления (много ли мы сейчас знаем об опиуме?) - и, конечно, о последствиях этой страсти. Можно сказать, это был отдельный герой романа - опиум.

К несомненным плюсам я бы отнесла мастерство автора в складывании полной картины происходящего из отдельных вроде бы не связанных элементов. Каждая глава - это новый элемент пазла, ложащийся точно на место. Совпадений не бывает, все в этом мире взаимосвязано! Жаль, что последние кусочки оказались накиданными как зря, и, кажется, многие таки затерялись...

Некоторые "умные мысли" я, конечно, сохранила. Часть из них на поверку оказались почти тривиальными, но все равно стоит их обнародовать.

Неподтвержденные подозрения имеют свойство постепенно перерождаться в злостные заблуждения.

Дружба, как подсказывал ему опыт, практически всегда сводилась к долгам, чувству вины и завышенным ожиданиям.

Если хочешь разбогатеть, никогда не ставь подпись на бумаге, которую не ты сам составил.

Если место, где ты родился, не может быть домом, значит дом там, куда ты надумал податься.

Они ж совершенно разные, как мел и сыр.

Лишь немощный разум верит в совпадения.


Общее впечатление - все же не на пятерку. Хотелось воскликнуть: а как хорошо все начиналось! Но с таким количеством не развязанных узелков, незаконченных линий и необъясненных событий трудно было остаться от романа в восторге. Прочитать его, конечно, можно, но с оглядкой на эти предупреждения: 1) непомерный объем; 2) полный Читать далее...

Норман Джонсон, 53-летний психолог, внезапно выдернут из рутины своего существования военными, которые отвозят его в пустынное тихоокеанское место, где-то между Самоа и Фиджи, где до самого горизонта не видно земли. Оказывается, что Норман включён в состав экспедиции, которая должна исследовать покоящийся на дне океана звездолёт, пролежавший там не менее трёх веков.Теоретически, если экипаж каким-то чудом остался жив, для землян возможен первый контакт. Нормана и ещё несколько человек: учёных и военных отправляют на подводную станцию, построенную рядом с объектом, который им следует изучить. Но всё, что происходит вокруг, оказывается совсем не таким, каким Норман привык себе представлять, однажды наступит момент, когда он перестанет доверять самому себе...

Самое интересное в романе - его задумка: Крайтон пытается показать, что даже если во вселенной есть другие цивилизации, вышедшие в космос, шанс встретить антропоморфный разум крайне мал, даже существ, биологически хоть как-то сходных с людьми или животными Земли, может не оказаться вовсе. А уж коли учесть и то, что люди часто не понимают друг друга, не разбираются в своих собственных психике и разуме, то уповать на сотрудничество с инопланетными расами просто бессмысленно.

Сюжет местами сильно сюрреалистичен, и хотя логика повествования нигде не нарушается, он вызывает ощущение сновидения, которое видит главный герой, хотя, вероятно, это связано с тем, что он находится в экстремальных условиях в замкнутом пространстве рядом с незнакомыми людьми, где реальность начинает вести себя не совсем правильно. Но об этом лучше прочитать, чем рассказывать.

Десятая часть цикла "Плоский мир" (всего 41 книга) и первая в подцикле "Городские службы". А заодно и первая из книг Пратчетта, которая далась мне столь тяжело, хотя её тема для меня одна из любимых.

Итак, в Анк-Морпорке, вернее, в 30 км от самого вонючего в мире города, поселились алхимики (видать, волшебники их крепко достали) и изобрели клики. Так они назвали кино. Конечно, в Плоском мире кино не совсем такое, как у нас - там нет ни электричества, ни плёнки, ни каких-либо других технологий нашего мира. Зато есть демоны, которых можно посадить в ящик и заставить рисовать одну за другой движущиеся картинки. Впрочем, я не совсем разобралась, как они это делают. Ясно лишь, что вся история приключилась в пустынном местечке с названием Голывуд - там, где грань между мирами истончилась и Плоский мир соседствует с другими измерениями. И одна идея - идея создания октоцеллюлозы проникла сюда и нашла благодатную почву для воплощения - головы алхимиков. Ну, а как оно началось, так и завертелось...

Главными героями книги стали звёзды Голывуда Виктор и Джинджер. Конечно, они не родились звёздами. Виктор, до того как прославился, был очередным волшебником-недоучкой, который никак не мог выпуститься из Незримого университета. А Джинджер работала на ферме. Ну, и кроме того, участниками событий стали местный предприимчивый бизнесмен Себя-Режу-Без-Ножа Достабль, а также говорящий пёс Гаспод. Им предстоит попытаться погубить, а затем спасти Плоский мир. Впрочем, не они первые, не они последние...

В нынешнем изобилии бизнес-литературы легко запутаться. Чтобы помочь с выбором, автор HubSpot Лорен Хинц изучила учебные планы Гарвардской школы бизнеса. К ее удивлению, большинство книг были посвящены скорее вопросам лидерства, чем экономике, маркетингу или лучшим бизнес-практикам. Вот 11 важных и интересных книг, которые она выбрала.

 

1. Уроки выдающихся лидеров: Как развить и укрепить лидерские качества (True North: Discover Your Authentic Leadership)

 

Книга объясняет, как и почему настоящим лидером может стать любой человек. В ее основе лежит серьезное исследование и ряд интервью с 125 известными руководителями. В частности, один из авторов, бывший CEO компании Medtronic Билл Джордж, раскрывает пять шагов к лидерству: 1) знать подлинного себя; 2) определить свои ценности и принципы лидерства; 3) понять свои мотивы; 4) выстроить группу поддержки; 5) сохранять понимание самых важных в жизни вещей.

 

2. Талант по запросу (Talent on Demand)

 

Питер Капелли написал эту книгу с целью исследовать распространенные проблемы в управлении людьми. В ней излагаются четыре управленческих принципа, которые позволят передать работникам необходимые навыки в нужный момент. После прочтения книги вы узнаете, как сочетать развитие кадров с наймом, сможете лучше понять, какие люди вам нужны, и повысить производительность ваших сотрудников.

 

3. Деньги изобретателей: как венчурный капитал создает новое богатство (The Money of Invention: How Venture Capital Creates New Wealth)

 

Практическое руководство, написанное двумя экспертами индустрии, Полом Гомперсом и Джошем Лернером, рассказывает о проблемах, с которыми сталкиваются предприниматели в поиске финансирования и венчурный капитал решает эти проблемы. В книге также рассказывается о том, как корпорации, государственные институты и некоммерческие организации могут (и должны) использовать преимущества модели венчурного капитала в своих областях. Неважно, показывает ли индустрия, в которой вы работаете, рост или спад, эта книга объясняет, как использовать венчурный капитал, чтобы начать или развивать свой бизнес.

 

4. Неудобные декларации: как один человек перевернул представления о самой непопулярной организации в Америке (Many Unhappy Returns: One Man’s Quest To Turn Around The Most Unpopular Organization In America)

 

В 1997 году у налоговой службы США была самая большая «клиентская база» в Америке — и граждане были больше всего ею недовольны. Из слушаний в Конгрессе стало известно, что руководство постоянно давило на сотрудников, чтобы те взимали больше штрафов и дополнительно начисляли налоги. Некоторые из них анонимно признались, что налоговые инспекторы вытягивали из налогоплательщиков несуществующие долги. В 1997 году Чарльз Россотти стал первым бизнесменом, возглавившим налоговую службу, и ему поручили перестроить этот орган. В этой книге он рассказал увлекательную историю лидерства и трансформации этой организации.

 

5. Кривая амбиций: что такое путь лидера (The Arc of Ambition: Defining the Leadership Journey)

 

Можете ли вы угадать, в чем разница между посредственным и невероятно успешным человеком? Двое международных экспертов в области управления, Джим Чампи и Нитин Нория, говорят, что ключевой ингредиент – это амбициозность. Их книга – практическое руководство по использованию ваших личных и профессиональных амбиций. В книге подробно рассказывается о десятках лидеров из различных областей.

Читать далее...

Маршалл Кэрп написал более десятка книг (половину в соавторстве), но на русский язык переведена, похоже, только одна, самая первая - детективный роман "Фабрика кроликов".

Начинается книга с описания того, как крайне неприятный тип Эдди, с богатым криминальным прошлым (впрочем, себя-то он считает вполне милым парнем), устраивается на работу в знаменитый парк развлечений, который, конечно, не Диснейленд, но успешно конкурирует. Неприятный тип изображает из себя мультяшного персонажа, любимца детворы - кролика Трынтраву, а длинный криминальный хвост надёжно спрятан под меховым костюмом. Впрочем, недолго Эдди наслаждаться новой работой - не успеет закончиться первая глава, как его убьют, и тут придёт очередь выйти на сцену главному герою, от чьего лица ведётся рассказ - детективу Майку Ломаксу.

По ходу действия читатель познакомится с колоритными персонажами, которые ежечасно окружают Майка: его надёжным напарником - острословом Терри Биггзом; сверхзаботливым отцом, пытающимся контролировать жизнь семьи - Джонни-старшим; непутёвым братом-игроманом Фрэнки, вечно попадающим в неприятные истории; прекрасной Дайаной - медсестрой, а заодно и пилотом; и конечно же, с любимцем Майка, с которым он делится всеми своими радостями и горестями - псом Андре. Кроме того, немало страниц будет посвящено умершей полгода назад жене Майка - горячо любимой Джоан, которая, вероятно, прочитала незадолго до смерти "Нежность" Барбюса и впечатлилась настолько, что написала любимому супругу несколько писем, которые он должен читать спустя определённые промежутки времени. Впрочем, это всё канва, а главное, конечно, расследование. Было бы неинтересно, если бы всё сводилось к криминальным разборкам или мести Эдди от тех, чью жизнь он испортил. Эта версия сразу возникает у детективов. Но есть и другая - возможно, кто-то обижен не на Эдди, а на корпорацию, владеющую парком развлечений. Чем дальше, тем узел завязывается всё крепче и крепче.

У Кэрпа получилась вещь увлекательная, живая, крайне кинематографичная (говорят, он много работает для кино и ТВ, и это наложило свой отпечаток на произведения). На редкость хорошо прописаны основные персонажи. У детектива есть некоторые технические недостатки, но в целом они не портят впечатления.