Неожиданный вопрос мне недавно задали. Что такое "Плюс старт?" Я даже растерялась - как человек, в спортивном окружении выросший. Потому что в спорте слова "плюс старт" или "минус старт" настолько широко употребимы, что никаких (как мне казалось) пояснений вообще не требуют. И означают чисто соревновательную характеристику: способен человек на соревнованиях сделать больше, чем он делает на тренировках, или нет. Люди с "минусом" тоже прекрасно могут быть первыми. При одном условии: они должны быть невероятно готовы к результату. В свое время, например (хотя и очень давно) знаменитая советская дискоболка Фаина Мельник швыряла свой легкоатлетический дивайс на тренировках так, что он летел на метр дальше существовавшего мирового рекорда. Однажды к ней на какие-то мелкие контрольные соревнования какие-то иностранные наблюдатели заявились, так тренер ей орал в момент выброса диска: "Заступи!" В смысле - заступи за положенную черту, чтобы твой результат не зачли. Ни к чему, мол, за пару недель до чемпионата мира (или до Олимпийских игр - не помню) к себе дополнительное внимание привлекать.

И было ясно, что Фая даже в мертвом состоянии свой диск до рекорда дошвырнет, а значит, выиграет.

Хотя на Олимпийских играх судьбу медали гораздо чаще решает именно "плюс" или "минус". Слишком много там собирается равных по силам спортсменам. Потенциально равных. А вот выигрывает тот, у кого "плюс". Кто может совершенно необъяснимо найти в себе какой-то неподдающийся объяснению резерв. Как Александр Попов на "полтиннике" вольным стилем в Атланте, например.

Плавание мне и навеяло все эти мысли. Не далее, как вчера соревнования смотрела - трансляцию с Кубка мира из Стокгольма. И в одном из заплывов (в самом его начале) у меня вдруг промелькнула мысль в адрес лидера: "Он всегда находит того, кому проиграть".  Нашел и тут. Жалко. Потому что таланта матушка-природа отвесила парню немерено. И он его вот уже который год профукивает.

А вот если бы был "плюс"...