В предвоенные годы и в начальный период 2-й мировой войны основой танковых парков всех армий мира (в том числе и Рабоче-Крестьянской Красной Армии Советского Союза) являлись легкие танки. Такое положение было обусловлено в первую очередь тем, что этот вид бронетехники из-за малой металлоемкости небольших машин и возможности использовать в них автомобильные узлы и агрегаты был относительно дешев и прост конструктивно. В результате производство легкой бронетехники оказалось по силам не только ведущим мировым державам, но и странам, не входившим в число экономических лидеров. А Советский Союз, в 30-е годы активно поднимавший свою тяжелую промышленность, постройкой огромной массы легкой бронетехники сумел получить количественное преимущество в танках перед вероятным противником. К тому же относительная простота эксплуатации легких боевых машин позволила СССР организовать массовую переквалификацию в танкисты вчерашних пехотинцев и кавалеристов.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

В XV – XVII вв. основу русской кавалерии составляла поместная конница. Она была основана на системе условного поместного землевладения, при котором дворяне, «дети боярские» и другие «слуги вольные» получали земельные наделы только в том случае, если они несли военную службу. Служба же в поместной коннице была пожизненной и наследственной.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

До конца 1942 года коммандос носили обмундирование своих старых частей, что было следствием импровизационного характера вновь созданных войск. Даже эмблемы в это время бойцы коммандос имели тех армейских полков, из которых были переведены в Службу особого назначения (что обеспечивало относительную конспирацию). Однако даже в начальный период внимательный взгляд мог отличить бойца коммандос от обычного армейца. Ведь с первых же дней существования частей особого назначения их солдаты были избавлены от мелочных дисциплинарных придирок, типичных для британской армии. В результате старое викторианское правило «хрустеть и блестеть», определявшее требования к внешнему виду британского солдата, у войск особого назначения было отменено, и коммандос выглядели менее «лощёно», чем армейцы.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

ПРИМЕЧАНИЕ: Терминология XVII - XVIII вв. по отношению к пехоте была уж слишком многообразна. Пехотные полки параллельно назывались и «солдатскими», и «инфантерскими», и «мушкетерными» и «фузилерными». Мы же, чтобы не путаться в этом многообразии, будем пользоваться только наиболее распространенным тогда в России термином «фузилерные».

Боеспособность русского войска во второй половине XVII в. оставляла желать много лучшего. Обучение русских стрелецких полков допетровского времени велось лишь один месяц в году. Все остальное время «солдаты» занимались земледелием или ремеслом, практически забывая о своей военной службе. Да и эти редкие годовые учения не отличались особым напряжением освоения ратного дела – как правило, они лишь ограничивались выпаливанием всего отпущенного казной на обучение пороха. Это была скорее не военная, а милиционная система.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

До начала 2-й мировой войны Великобритания не имела специализированных диверсионных подразделений для борьбы с противником в его тылу. Идея создания таких спец-подразделений была высказана премьер-министром Великобритании Уинстоном Черчиллем лишь летом 1940 года, после эвакуации остатков разгромленных во Франции британских войск из Дюнкерка, когда все англичане ожидали вторжения немецкой армии на Британские острова. Черчилль 4 июня 1940 года заявил: «Если Германия может вторгнуться на нашу территорию, то почему бы и нам не провести подобную операцию?». В результате уже на следующий день в составе британской армии появилась новая служба – коммандос.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Так же, как и в Советском Союзе, немцы не очень-то «заморачивались» разработкой особого, «вычурного» вооружения для диверсионных подразделений, предпочитая создавать для уже имеющегося штатного оружия дополнительные приспособления, расширяющие спектр его возможностей. И хотя многие из этих приспособлений оказывались весьма полезными для проведения диверсионных операций, они часто производились и для обычных армейских частей, усиливая огневую мощь пехоты Вермахта.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Основным оружием разведчиков и диверсантов Германии, как и диверсантов других стран, служило стандартное штатное армейское оружие, при условии выделения для подразделений особого назначения его наиболее современных видов. Так как диверсионным группам обычно приходилось вступать в ближний бой, предпочтение, естественно, отдавалось автоматическому оружию, хотя на вооружении диверсантов оставались и стандартные «болтовые» винтовки (в основном в снайперском варианте с телескопическим прицелом). Ведь хоть эти винтовки и имели низкую скорострельность, зато значительно превосходили автоматическое оружие по дальности и точности стрельбы.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Лавинообразное увеличение массовости ночных налетов на Германию дальних британских бомбардировщиков потребовало от немцев резкого усиления противовоздушной обороны. И в 1940 г. для ПВО Германии на базе Bf.110 начали разрабатывать так же и ночные перехватчики. Первые «ночники» появились еще в линейке модификации Bf.110D осенью 1940 г.; но я преднамеренно вывел ночных перехватчиков из описания версий самолетов остальных назначений. Во-первых, они еще не представляли собой крупных серий, а во-вторых, потому что с них начинается большая тема ночной истребительной авиации, в которой «Разрушители» сыграли огромную роль, реабилитировав свой неудачный дебют в качестве «стратегического истребителя».
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Сотрудники Абвера не имели никаких особых знаков, указывавших на их принадлежность к разведке, и носили общеармейскую форму Вермахта – так соблюдалась секретность службы. Курсанты школ прифронтовых разведывательно-диверсионных абверкоманд «A-I» и «A-II», готовившиеся для заброски в СССР, даже в немецком тылу были одеты в советскую военную форму (с территории школы они не выпускались). Будущие агенты обращались друг к другу, а так же к немецким командирам по правилам, прописанным в уставах РККА – чтобы установившаяся привычка не позволила «засыпаться на мелочи» во вражеском тылу. Так что историческая реальность совершенно не соответствует антуражу большинства отечественных фильмов о войне, в которых курсанты Абвера обычно ходят в немецкой форме и подобострастно величают офицеров «господами».
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

В 30-е гг. 20-го века во многих европейских странах велись работы по созданию так называемого «стратегического истребителя», который предполагалось использовать для завоевания господства в воздухе над территорией противника, и для сопровождения дальних бомбардировщиков в их рейдах на важные объекты, расположенные глубоко в тылу врага. В Германии воплощением этой идеи стал тяжелый истребитель Мессершмитт Bf.110, получивший у немцев название «Zerstorer» («Разрушитель»).
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Еще до вторжения в СССР, весной 1941 года, Абвер развернул формирование добровольческих частей, укомплектованных проживавшими за границей украинскими националистами. Рекрутами из числа украинцев с территории Польши, оккупированной немецкими войсками, был укомплектован батальон «Нахтигаль» (Nachtigall - Соловей). Практически весь этот батальон состоял из членов украинской националистической организации ОУН. Поначалу это подразделение числилось в составе 1 го батальона полка «Бранденбург», и проходило подготовку по диверсионной программе – планировалось использование украинских националистов в тылу Красной Армии. В феврале 1941, по завершении обучения, «Нахтигаль» был выделен в самостоятельную боевую единицу. Руководили «Нахтигалем» два человека: обер-лейтенант Ганс-Альбрехт Герцнер (немецкий командир) и Роман Шухевич (украинский командир; в документах ОУН значился как «политический воспитатель»).
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Подчинявшийся армейскому командованию Абвер имел следующие разведывательно-диверсионные задачи: сбор секретной информации о вооружённых силах противника и его военно-экономическом потенциале; обеспечение секретности военных приготовлений Германии и внезапности её нападений, способствование успеху тактики «блицкрига», а так же дезорганизация тыла противника. В сферу интересов Абвера входили почти все европейские страны, за исключением союзных: Австрии, Италии, Венгрии, Японии, Эстонии и Болгарии, в которых разведывательная деятельность Абверу была запрещена.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

В Германии разведчиков и диверсантов готовили две службы: Абвер и СД.
Служба Абвер (Abwehr — оборона, отражение) создана в 1921 году как орган военной разведки и контрразведки, занимавшийся шпионажем и диверсиями на территории противника, а так же борьбой со шпионами и диверсантами, действовавшими против Германии на ее территории. Абвер находился в армейском подчинении, и работал в интересах Вермахта. С 1935 года Абвер возглавлялся адмиралом Вильгельмом Канарисом; при нем служба была реорганизована в Управление разведки и контрразведки Верховного главнокомандования вооружёнными силами Германии (OKW).
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

В СССР, в отличие от некоторых других стран, для разведчиков и диверсантов во время войны не создавали никаких экзотических приспособлений и «заумных» видов оружия (вроде американских арбалетов или немецких стреляющих пряжек). Все было рационально и продумано: при высокой боевой убыли специалистов (рейд в тыл противника – дело опасное, и потери были огромны) обучить разведывательному и диверсионному делу новичков было проще и быстрее, используя только широко распространенные и всем известные образцы оружия. Бесшумность же этого оружия у советских диверсантов достигалась установкой на него в случае необходимости съемных глушителей. А так как срок эксплуатации глушителя ограничивается небольшим настрелом, он после сделанного тайного выстрела просто снимался и убирался – до следующего раза.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Советские фронтовые разведчики и диверсанты вооружались тем же штатным армейским стрелковым оружием, что и все остальные пехотинцы РККА, с той лишь разницей, что они в первую очередь оснащались самозарядным и автоматическим оружием, дававшим, благодаря своей высокой скорострельности, преимущество перед обычными винтовками в ближнем бою.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Разведывательно-диверсионные подразделения, несмотря на малочисленность этих групп относительно к общему количеству сражавшихся войск, играли в войне важную роль. Они были «глазами, ушами и кинжалами» своих армий: вскрывали планы и дислокацию вражеских частей, брали «языков» для своего командования, нарушали связь противника, наносили урон врагу внезапными диверсиями, направленными на самые важные и самые уязвимые объекты – взрывали штабы, склады с горючим и боеприпасами, выводили из строя технику, нарушали снабжение вражеских войск. Зачастую действия этих небольших групп становились для противника столь же страшным ударом, как и атака крупного воинского подразделения.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Я уже публиковал статью о французских бронированных «мастодонтах» 1-й мировой войны - танках «Шнейдер» и «Сен-Шамон». Это были (мягко говоря) малоудачные машины; но они довольно активно участвовали в боях, выполняя в основном роль самоходной артиллерии, поддерживающей огнем наступающую пехоту. При этом танки несли огромные потери – как от огня противника, так и из-за многочисленных технических поломок. А проходимость этих громоздких «артиллерийских тракторов» была столь плоха, что они часто просто не поспевали за наступающими пехотинцами…
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Практически все «высшие» асы Р-38 воевали на Дальневосточном театре военных действий, над огромными океанскими просторами которого летные качества этого самолета проявились наиболее ярко. И именно там Р-38 стал одним из самых эффективных истребителей США, позволившим целому ряду американских летчиков добиться значительного количества побед над японскими самолетами, славившимися своей высокой маневренностью…
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Развитие линейки модификаций истребителя Р-38 путем установки все более мощных двигателей к весне 1943 привело к тому, что обеспечивавший высокие летные данные самолета турбонаддув перестал справляться с возросшей мощностью новых моторов. На последней версии выпуска 1943 г. Р-38Н он при подъеме на высоту начал сильно перегреваться, и в результате мощность двигателей стала «падать», снижая и скорость, и высотность самолета. К тому же постоянно возраставший от модели к модели вес машины на Р-38Н достиг уровня, ухудшившего маневренные качества истребителя, а так же уменьшившего дальность его полета. Все это потребовало от авиастроителей радикального усовершенствования машины, что и привело к созданию самых удачных версий «Лайтнинга» - Р-38J и Р-38L. А на базе этих истребителей родился еще целый ряд машин самого разного назначения…
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Американский одноместный двухмоторный истребитель Р-38 «Лайтнинг» представлял собой цельнометаллический моноплан двухбалочной схемы (в просторечье именуемой «рама»). Самолет имел закрытую кабину и трехколесное шасси с носовой стойкой. Р-38 производился с июня 1941 по сентябрь 1945 г.; всего было построено 9.923 экземпляра. Самолет получился многоцелевым – он использовался как дневной и ночной перехватчик, как истребитель-бомбардировщик, как фоторазведчик, и как самолет наведения на цель бомбардировщиков.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ