Излучение башен предназначалось не для выродков. Оно действовало на нервную систему каждого человеческого существа
этой планеты. Физиологический механизм воздействия известен не
был, но суть его сводилась к тому, что мозг облучаемого терял
способность к критическому анализу окружающей действительности.
Человек мыслящий превращался в человека верующего, причем
верующего иступленно, фанатически, вопреки бьющей в глаза
реальности. Человеку, находящемуся в поле излучения, можно было
внушить все, что угодно, и он принимал внушаемое как светлую и
единственную истину и готов был жить для нее, страдать за нее,
умирать во имя ее.
А поле было всегда. Незаметное, вездесущее,
всепроникающее. Его непрерывно излучала гигантская сеть башен,
упутывающая страну. Гигантским пылесосом оно вытягивало из
миллионов душ всякое сомнение в делах и словах Огненосных
Творцов. Огненосные Творцы направляли волю и энергию миллионных
масс куда им заблагорассудится. Они внушали массам
отвратительные идеи агрессии и насилия; они могли бросить
миллионы под пушки и пулеметы; они могли заставить эти миллионы
убивать друг друга во имя чего угодно; они могли бы, возникни у
них такой каприз, вызвать массовую эпидемию самоубийств. Они
могли все.
А дважды в сутки, в десять часов утра и в десять часов
вечера, гигантский пылесос запускали на полную мощность, и на
полчаса люди вообще переставали быть людьми. Все подспудные
напряжения, накопившиеся в подсознаниии из-за несоответствия
между внушенным и реальным, высвобождались в пароксизме
горячечного энтузиазма, в восторженном экстазе раболепия. Такие
лучевые удары полностью подавляли инстинкты и рефлексы и
замещали их чудовищным комплексом преклонения и долга перед
Огненосными Творцами. В этом состоянии облучаемый полностью
терял способность рассуждать и действовал как робот, получивший
приказ.
Опасность для Творцов могли представлять только люди,
которые в силу каких-то физиологических особенностей были
невосприимчивы к излучению. Их называли выродками. Постоянное
поле на них не действовало вовсе, а лучевые удары вызывали
только невыносимые боли. Выродков было сравнительно мало,
что-то около одного процента, но они были единственными
бодрствующими людьми в этом царстве сомнамбул. Только они
сохраняли способность трезво оценивать обстановку, воспринимать
мир, как он есть, воздействовать на мир, изменять его,
управлять им. И самое гнусное заключалось в том, что именно они
поставляли обществу правящую элиту, называемую Огненосными
Творцами. Все Огненосные Творцы были выродками, но далеко не
все выродки были Огненосными Творцами. И те, кто не сумел войти
в элиту, или не захотел войти в элиту, или не знал, что
существует элита, были объявлены врагами воинствующего
государства, и с ними поступали соответственно.
Максим испытывал такое отчаяние, словно вдруг обнаружил,
что обитаемый остров населен на самом деле не людьми, а
куклами. Огромный аппарат гитлеровской пропаганды ничего не
стоил по сравнению с системой лучевых башен. Радио можно было
не включать, газеты можно было не читать, речи Геббельса не
слушать, но избавиться от поля было невозможно. В истории
земного человечества ничего подобного не было, и на опыт Земли
рассчитывать было нельзя. Надеяться было не на что. План Зефа
захватить сколько-нибудь значительный район представлялся
попросту авантюрой. Перед ними была огромная машина, слишком
простая, чтобы эволюционировать, и слишком огромная, чтобы
можно было разрушить ее небольшими силами. Не было силы в
стране, чтобы освободить огромный народ, понятия не имеющий,
что он не свободен, выпавший, по выражению Вепря, из хода
истории. Эта машина была неуязвима изнутри. Будучи частично
разрушена, они немедленно восстанавливалась. Будучи раздражена,
она немедленно и однозначно реагировала на раздражение, не
заботясь о судьбе отдельных элементов. Она была устойчива по
отношению к любым малым возмущениям. Единственную надежду
оставляла мысль, что у машины был центр, пульт управления,
мозг. Этот центр теоретически можно было разрушить, тогда
машина замрет в неустойчивом равновесии, и наступит момент,
когда можно будет попытаться перевести этот мир на другие
рельсы, вернуть его на рельсы истории. Но место нахождения
Центра было величайшей тайной, да и кто будет его разрушать?
Это не атака на башню. Это операция, которая потребует огромных
средств и прежде всего -- армии людей, не подверженных действию
излучения. Нужны были люди, невосприимчивые к излучению, или
простые, легкодоступные средства защиты. Ничего этого не было и
не предвиделось. Несколько сотен тысяч выродков были
разрознены, раздроблены, преследуемы, многие вообще относились
к категории так называемых легальных, но если бы даже их
удалось объединить и вооружить, эту маленькую армию Огненосные
Творцы легко уничтожили бы, выслав ей навстречу передвижные
излучатели...