…Ровно через четыре минуты он с умным видом слушал разбушевавшуюся Марию Антоновну. Когда время сериала начало поджимать, Илья подошел к скулившему телевизору, сделал звук погромче-потише, пощелкал каналы. Взглянув на выпущенные с тыла кишки-лампочки, установил нержавеющую трубку, что выполняла роль переключателя, под углом сорок пять градусов.
- Здесь был первый канал? – осведомился он.
- Да, - заворожено подтвердила бабушка.
Илья аккуратно приподнял ящик с одного боку сантиметров на пять, еще раз посмотрел на экран и отпустил пальцы. Больной жалобно звякнул, а на экране чудесным образом воскрес Хосе.
- Ну вот, - смерив победным взглядом почему-то меня, произнес Илья. – Принимайте работу.
- Спасибо, Илюша! – растаяла тут же баба Маня. – Пойдем, я тебя пирожком накормлю.
- Он уже ел, - рванула я на помощь Илюше. Не знаю, как он, а я твердо решила уйти из дома прямо сейчас. – Ведь из-за стола его вытащила! Ты смотри свое кино, а мы потом зайдем за пирогом, вечером, ага, - приговаривала я, потихоньку выталкивая Илью в сени.
- Анют, а с чем пирог-то? – поинтересовался он, когда я захлопнула дверь.
- С чем, с чем… Со спросом! Я еще вчера приехала, а до сих пор сижу дома! Нет чтобы сказать – «Анют, пойдем погуляем…» Ну, чего надулся?
Илья совсем растерялся. Какой-то весь взъерошенный, он явно не знал, куда деть руки. Сложил их в карманы. Вытащил. Стал заламывать пальцы.
- Ты сейчас чем дома занимался? – спросила я.
- Гараж строил.
- Гараж подождет, - отрезала я, на минуту задумалась и продолжила: - Зайдешь домой, переоденешься и пойдем гулять.
- А куда? – никак не мог догнать он.
- Куда? – повторила я. - Без понятия. Пока ходишь – придумаешь, - и, хлопнув парня по спине, закрыла за ним ворота.
Опустила глаза на ноги. На свидания так не ходят. Я проскользнула мимо потерявшей бдительность бабушки, скинула шорты. Натянула короткую бордовую юбку. Озабоченно покосилась на зеркало, мельком взглянула на себя и выбежала навстречу приближающемуся мотоциклу.
Илья действительно переоделся: яркая гавайка и отглаженные джинсы смотрелись на нем нелепо, а расчесанные на пробор кудри делали его совсем незнакомым.
- Мм, - уважительно оценила я этот наряд, пока он таращился на мои ноги. – Что тебя смущает? Эта юбка позволяет ездить на мотоцикле, - уверенно заявила я, устраиваясь сзади.
Прогнав с ветерком по деревенским ухабам, мы свернули в лес. Широкая просека разрезала его на две половины. Старые сосны распахивали где-то в вышине свои зонтики иголок, укрывая россыпи цветков шиповника от прямых лучей солнца. Чуть глубже начиналось царство папоротника, в просветах которого угадывались волны сочной осоки. Постепенно между сосен начали появляться березы, и мы выехали из соснового сумрака в березовый лес. Интересно: когда в него попадаешь, кажется, что пространство раздвинулось. Больше места, больше света, больше воздуха, который перестает быть тяжелым, пропитанным настоявшейся хвоей. Просека превратилась в узкую тропинку и через некоторое время пропала вовсе. Мы выехали на огромную, залитую предвечерним солнцем поляну и остановились. Илья поставил мотоцикл и стал ходить взад-вперед. Новые отглаженные джинсы ему ужасно не шли, бесформенно топорщились сзади. Мне всегда очень нравилось смотреть, как он работает: в качестве рабочих он, видимо, использовал отслужившие свой век классические брюки, которые сидели на нем как влитые. Подтянутая, без лишней жиринки, задница была самой аппетитной из всего списка многочисленных друзей и знакомых братьев. А в этих джинсах единственное, что привлекало меня в Илье, исчезло. Натопавшись, он присел на корточки. Сорвал травинку и начал ее задумчиво грызть.
- Молчишь? – наконец-то выдавил он из себя.
- Кхм. И какой ответ ты хочешь услышать? – с улыбкой отпарировала я.
- Смеешься. Тебе здесь нравится?
- Да, конечно. В лесу здорово. Особенно после города.
- Тогда почему редко приезжаешь?
- Экзамены в институт сдавала, - начала оправдываться я.
- А после куда планируешь?
- Бизнесом займусь. А ты? – загнула я куда-то в сторону. Тема института была здесь неуместна. – Как на свое будущее смотришь?
- Буду работать. Не всем ведь в вузах учиться. Мне нравится строить. У меня это хорошо получается, - он пожал плечами, выплюнул травинку и сказал: - Я не хочу лет в тридцать сидеть, ковырять в носу и недоумевать: почему я, такой умный и перспективный, скажем, с дипломом управленца до сих пор не ворочаю заводами в директорском кресле. Я знаю, чего хочу от жизни и какая работа принесет мне удовольствие. Заметь, не деньги. Потому что на них одних счастья не построишь. Они ничего не определяют во мне. Я – и только я – решаю, откуда появятся средства, на которые смогу покупать свободное время, чтобы строить. Так что не вижу смысла терять пять лет ради какого-то бизнеса. Живу, как говорится, сегодняшним днем. У меня уже есть дом, гараж для машины строю. Думаю, сейчас дело побыстрее пойдет: брат из Москвы на недельку приехал, поможет. Жениться хочу в этом году, – он поднял на меня глаза. – Хочу жить с человеком, чтоб нескучной была…
- Ой! – вскрикнула я на всякий случай. – Илюш! Мне присрочно домой надо!
- Чойта вдруг? – улыбнулся он.
- У меня… Как бы тебе сказать…
- Ну говори как есть, - вздохнул Илья.
- У меня месячные начались, - скромно опустив взор, ляпнула я. – Мне надо на минутку домой.
- Поехали, - он завел мотор, и мы помчались прочь от скользкой темы, которая, скорее всего, меня даже и не касалась.