***

- Ба!!! Кто приехал! А мы и не ждали не гадали! – радостно вышла из кухни баба Маня, вытирая тесто с руки о фартук. Значит, с пирогом я попала в точку. – Нюра! Надолго к нам?
- Здравствуй, моя любимая бабулечка! – вдохнув поглубже запах затопленной печи, я поторопилась в ее объятья. Из комнаты выглянули дед и Лешка, но для бабушки главным объектом внимания оставалась я. – Друзья, что пардон, то пардон! Сейчас мои пятнадцать минут выслушивать обвинения в том, что не предупредила о приезде. А то бы весь молодняк прибирался. – Лешка ухмыльнулся и исчез в дедовской мастерской чинить соседский радиоприемник.
Забравшись на старенький диван с ногами, я прислушалась. Тиканье настенных часов, игра котенка под столом, неспешный разговор мужиков в дальней комнате и песни, чуть слышные из кухни, – такие привычные звуки. Словно ткань, из которой соткана особая тишина. Тишина моей души.
Покончив с едой, я пила травяной чай и наблюдала за котом. Со времени моего прошлого приезда с ним произошла перемена. Он смирился с тем, что добрые братья назвали его Псом, и примкнул к знаменитой кошачьей компании Кота и Крысы, над которыми потешались все соседские ребятишки. Вдоволь наигравшись шариком для пинг-понга, он запрыгнул ко мне на колени, потоптался, свернулся калачиком, замурлыкал и уснул. Все мои слова и мысли взяли тайм-аут и тоже дремали. То, что рассказывала бабушка, оседало где-то на периферии сознания. Скорее всего, речь шла о планах назавтра и поведении тех двоих, что до сих пор не могут найди дорогу домой. Я сосредоточилась на том, чтобы удержать отяжелевшие веки, но монотонный говорок старушки бесповоротно определял меня в объятия Морфея. В полусонном состоянии я переоделась, нырнула под ватное одеяло и провалилась в сон.