Влюбиться в сон.
Глава 10.
А мне отчего-то не больно,
Когда вспоминаю о прошлом,
Бывает, что ночью невольно
Кажется всё невозможным.
А раньше было мне больно:
Открывались все старые раны,
Истекала я свежею кровью
Скорее уж поздно, чем рано.
Время всё лечит, я знала,
Но поверила только сейчас,
Когда поняла – совсем мало
Мыслей пришло в этот час.
(Мелисса Прудиус)

- Твоя история удивительна, дочерь Евы, как и истории всех присутствующих здесь. Она одна из тех, которые стоит рассказывать. Ты должна знать, Мелисса, что твоя настоящая родина – вовсе не Англия. И даже не планета под названием Земля…
Итак, эта история началась в Нарнии. Много сотен лет назад, ещё во времена правления злой колдуньи Джадис, у нимфы Тараинды и лесного бога Офиэля родилась прелестная малютка. Ты, Мелисса… Да, это была ты. Ты родилась за 10 лет до спасительного появления в Нарнии Питера, Сьюзен, Эдмунда и Люси.
Ты тихо росла, страдая, как и все, под жестокой тиранией Белой Ведьмы. Но всё это закончилось. Через несколько лет ты стояла в толпе нарнийцев, приветствуя новых королей и королев. Тебе сразу же понравился король Эдмунд, который пришёл в Нарнию твоим ровесником. Каждый день ты старалась проводить как можно ближе к Кейр-Паравелу, надеясь хотя бы мельком узреть того, кто так неожиданно и случайно пленил твоё сердце.
Вскоре ты осознала, что влюбилась. А понять это тебе помог один случай.
Панически боявшись воды, ты всё же не оставляла попыток научиться плавать. С рождения твоё упорство пересиливало страх. И вот однажды ты решила попробовать себя в более серьёзном месте – в море, а не в лесном озерце. Ты отправилась к побережью неподалёку от замка. И, заплыв достаточно глубоко, ты внезапно поняла, что тонешь. А была ночь. Все спали и вряд ли слышали твои отчаянные крики о помощи. Но нашёлся один человек, который спас тебя. Эдмунду не спалось в эту ночь, и он решил прогуляться по берегу…
Так и сбылась твоя мечта – вы познакомились. Ты взволновала его точно так же, как ранее и он тебя. Вы стали тайно видеться каждый день. Почему тайно? У Эдмунда были на это свои причины. Он не хотел, чтобы брат, сёстры или кто-то ещё прознали об этом. Эдмунд желал иметь свой секрет, свою собственную маленькую тайну… И у него получилось.
Прошло ещё несколько лет. Вы выросли, вам обоим уже перевалило за двадцать – да, вы стали взрослыми, в тоже время оставаясь юными и отчаянными… детьми. Вы продолжали встречаться, и это продолжало оставаться тайной, несмотря на длительность отношений. Питеру, Сьюзен и Люси даже в голову не приходило, что во время своих каждодневных прогулок их брат гулял с любимой девушкой.
До исчезновения из Нарнии королей и королев оставалось два года. Эдмунд наконец решился. Однажды вечером он отправился прямиком к тебе в лес. Он намеревался сделать тебе предложение руки и сердца, а после привести в Кейр-Паравел и представить, наконец, брату и сёстрам. Но Эдмунд опоздал. Случилось непоправимое…
Ты, Мелисса, росла чрезмерно любопытной. Знай: любопытство – не порок, но порой его надо держать в узде. И в тот самый день оно довело тебя до большой беды. Во всей Нарнии у тебя было много любимых мест и закоулков. Одним из них являлся знаменитый Каменный стол, на котором меня когда-то принесла в жертву Белая Колдунья. Он привлекал тебя древними и загадочными письменами, в суть которых ты безуспешно вникала уже много лет. В тот день неведомая сила снова потянула тебя туда. Исполнилось ещё одно твоё желание – каким-то загадочным образом ты смогла прочесть один из текстов. Это было одно из невероятно могучих заклятий Начала Времён, которым я сам воспользовался всего один раз. Ибо даже мне неизвестно, к каким именно последствиям оно может привести.
Как вы все знаете, Нарнией правит тайная магия. Она сильнее нас всех, она говорит, где добро, где зло, определяет нашу судьбу… Знай, Мелисса: именно древняя магия Нарнии открыла тебе тайну текста на западной стороне Каменного стола. Этим она и определила всю твою дальнейшую судьбу. Но даже мудрейшие из мудрейших могут ошибаться в таких вопросах. И, к сожалению, никому не дано знать, что МОГЛО БЫ случиться…
Ты прочла вслух Великое Заклятье Времён Изначальных, которое гласит: «Всякий, желающий достичь недостижимого и проникнуть в неведомое доселе, пусть повторит это заклинание трижды, и да постигнет сего храбреца несчастие и счастье, обладающие хотя бы толикой магии, ибо вера в надежды сильнее любых испытаний, что выпадет на долю его». Не разобравшись, что это может означать, ты, как и было сказано в надписи, произнесла Заклятие трижды.
Произошёл переломный момент твоей жизни в Нарнии – ты очутилась на Земле, в столице Англии, только что родившейся дочкой одной состоятельной женщины. И, в один момент всё забыв, ты издала свой первый крик…
Ты стала жить заново. Нарния, Эдмунд и твои настоящие родители полностью исчезли из твоей памяти. Ты перевоплотилась из лесной нимфы в человека – ты стала дочерью Евы, обычной девочкой. Ты, как и все нормальные дети, со временем пошла в школу, завела лучшую подругу, познавала все радости и печали своего нового мира.
А Эдмунд, не найдя тебя, отыскал лишь твоих родителей, которые, обезумев от горя, занимались твоими поисками. Многие жители Нарнии им помогали, а Эдмунд совсем потерял голову. Так и не объяснив ничего брату и сёстрам, он лично отправился разыскивать тебя. Даже тогда, когда Тараинда и Офиэль смирились с тем, что тебя, возможно, нет в живых, Эдмунд продолжал прочёсывать Нарнию вдоль и поперёк и расспрашивать кого только можно. Он до последнего надеялся, что ты всё-таки найдёшься, но через год оставил это дело. Он продолжал помнить и любить тебя, Мелисса. И, вскоре вернувшись в свой мир вместе с остальными, ты продолжала жить в разбитом сердце короля Эдмунда. А Питер и девочки так ничего и не узнали, хотя они не могли не заметить состояния своего брата.
Хоть ты и стала совершенно другой, кое-что от Нарнии сумело остаться в тебе. Ты с детства ощущала себя не такой, как другие. Тебя словно отгораживал какой-то невидимый щит. Да, лучшая подруга у тебя появилась, но даже с ней ты никогда не была по-настоящему откровенной. А о родителях и говорить нечего. Тебе нравилось разговаривать со своим отражением в зеркале – та, другая Мелисса, словно была твоим вторым «я»… Нарнийским.
И ещё одно. Ты уже давным-давно заметила в себе одну странность – как ты не пыталась, но никогда и никого не могла полюбить. А всё потому, что твоя любовь к Эдмунду была слишком сильна, и она незаметно продолжала жить в тебе. Настолько незаметно, что ты даже не чувствовала её присутствия. Ты лишь поражалась, почему не можешь любить, но дело было в том, что сердце твоё уже принадлежало другому.
Вернуться в Нарнию и снова встретиться с Эдмундом также являлась твоей дальнейшей судьбой. Вспомни конец Великого Заклятия, где говориться: «…и да постигнет сего храбреца несчастие и счастье, обладающие хотя бы толикой магии, ибо вера в надежды сильнее любых испытаний, что выпадет на долю его». Так и получилось.
Я часто являлся тебе во снах, пока невидимым, ибо вера твоя была ещё недостаточно крепка. Когда ты увидела Эдмунда во сне, твоя ранее незаметная любовь взыграла с полной силой. И когда пришло время, ты вернулась в Нарнию.
Ты скоро вспомнишь всё, что сейчас услышала. Это произойдёт - скоро, очень скоро. Ты уже близка к этому моменту. Твои нарнийские воспоминания уже стучатся в дверь и сами тянутся к засову…
Добро пожаловать домой, Мелисса Прудиус - дочерь Евы и лесной нимфы Тараинды!

* * *

Последняя фраза Аслана повисла в воздухе, как вопрос без ответа. Все были слишком ошарашены его рассказом, чтобы заметить, как тот исчез. Когда Мелисса и все остальные пришли в себя, то увидели лишь золотистую дымку на том месте, где ещё пять минут назад находился Великий лев.
Питер, не глядя на своего младшего брата, медленно произнёс:
- Ну что ж… Я недооценивал тебя, Эдмунд. Я не стану спрашивать, почему ты так долго скрывал это от нас. Как сказал Аслан, у тебя были свои причины. Но… Ответь мне на один-единственный вопрос: ты действительно так дорога эта девушка?
В зале снова повисло полнейшее безмолвие, нарушаемое лишь тихим покашливанием Юстейса. Эдмунд Справедливый рывком поднял голову. Выражение его лица, его глаз – всё говорило само за себя. Его глаза светились тем, что так хорошо было знакомо многим присутствующим. Это была любовь. Чистая, истинная любовь.
- Да! – решительно воскликнул юный король.
Люси переглянулась со старшим братом и, словно что-то решив про себя, обратилась к безмолвной Мелиссе:
- А ты, Мелисса? Любишь ли ты моего брата? Если я задаю глупый вопрос, то так и скажи…
А сама Мелисса тем временем словно плавала в каком-то вакууме. Она ничего не помнила из того, что поведал ей Аслан, но знала совершенно точно: всё это правда. По-другому просто и быть не могло. Её родители оказались вовсе не её, а сама она родом из другого мира – это ли не мистика?! И теперь, сидя в удобном, обитом бархатом кресле, в волшебной стране своей мечты,
Мелисса никак не могла это всё переварить. Однако, мало-помалу, её сердце начало принимать правду, какой бы она не была горькой и сладкой одновременно. А это едва ли не самое тяжёлое на свете – принятие правды…
- Мелисса? – король Фрэнк с тревогой приподнялся. – Ты хорошо себя чувствуешь?
- Не волнуйтесь, ваше величество. Кажется, я знаю, что с ней… Мне тоже пришлось пройти через подобное, - Джейн с пониманием и сочувствием смотрела на Мелиссу. Бледные, как мел, Юстейс и Джил хотели было что-то добавить, но вовремя решили смолчать.
- Всё, в порядке, Люси, - Мелисса словно и не слышала слов невесты Питера. – Это главный вопрос обеих моих жизней. Послушай, Эдмунд… Всего пережитого мною хватит с лихвой, чтобы ответить на него. Это не пустые слова! Да, да… Я люблю тебя!