Богатый аристократ, по совместительству археолог любитель, собирается жениться на знаменитой актрисе. Для женщины это уже 5-й брак, однако, со всеми предыдущими мужьями сохранились дружеские отношения. Казалось бы, ничто не предвещает...
И вдруг экс-супруги начинают один за другим погибать от разных несчастных случаев.
Расследование ведут полицейские и постоянный герой Ёкомидзо частный детектив Коске Киндаити, действующие в полном сердечном согласии. Полиция сообщает Киндаити все, что ей известно, а тот взамен готов поделиться своими догадками.
Книга, так же как и другие романы Ёкомидзо (с которыми, впрочем, я знакома больше по очень качественным экранизациям, чем непосредственно), не столько детектив, сколько мелодрама с хорошим детективным уклоном. Корни трагедий лежат в прошлом, и стоит только начать с этим прошлым разбираться, как из всех шкафов начинают, толкаясь, лезть толпы т-а-а-ких скелетов...
При этом в отличие от большинства современных романов, герои книги, за очень редкими исключениями, вполне нормальные люди, (с поправкой на разницу менталитетов), без всяких психологических травм и отклонений, а также без многостраничных описаний их страданий и переживаний, этими травмами вызванных. Хотя им-то, как раз, есть от чего эти самые травмы заработать, и пережили они много такого, что страдальцам из современных детективов и в кошмарных снах не снилось.
Детективная линия очень неторопливая и могла бы даже показаться скучноватой. Зато персонажи - живые люди, и наблюдать за их отношениями интересно. В какой-то момент, даже интереснее узнать, что будет с ними дальше, чем найти ответ на стандартные вопросы «кто», «как» и «почему».
Впрочем, с чисто детективной стороны, все очень логично, все ключи перед нами, и как сыщик пришел к финальному выводу очень понятно. Правда, выводы сыщика, собственно, ни на что не влияют. Истории героев, скорее всего, пришли бы к подобному завершению просто потому, что невозможно вечно скрывать правду. Рано или поздно она открылась бы в любом случае.
Как и в фильмах, снятых по романам Ёкомидзо, очень большую роль играют природа и погода, которые становятся едва ли не одним из действующих лиц. Эти бесконечные туманы, наползающие в самый неподходящий момент, создают особую зыбкую фантастическую атмосферу, полуяви, полугрезы, когда ни в чем нельзя быть уверенным, а свидетели не понимают, что именно они видели, и видели ли что-нибудь вообще.
Другим достоинством детективов Ёкомидзо мне кажется то, что преступления в них вытекают из сложившихся между героями отношений и их характеров. Этим они отличаются от часто куда более хитроумных головоломок, на которые большие мастера авторы японских хонаку-детективов, в чьих книгах действуют совершенно картонные персонажи, и кто угодно может сделать все, что угодно автору. А внутренняя логика характеров в поведении персонажей отсутствует, ибо никаких характеров попросту нет.
К недостаткам романа можно, пожалуй, отнести чрезмерную обстоятельность. И, конечно, немного сложно поначалу разобраться во всех этих японских именах и названиях.