Премию Дарвина вспоминают часто. Мол, ее номинанты помогают улучшить генофонд человечества, избавляя его от своих генов. Дальше следуют примеры той или иной дурацкой смерти, при знакомстве с которыми не возникает даже капли сострадания к покойным. А ведь даже умные люди не застрахованы от трагических случайностей. Например:
4. Известный американский драматург Теннесси Уильямс умер, подавившись пробкой от бутылки виски. Он пытался вытащить пробку зубами и случайно заглотнул ее (впрочем, по более приличной версии это была пробка от пузырька с лекарством).
3. Ученый, писатель и политик сэр Фрэнсис Бэкон умер от пневмонии, простудившись во время научного эксперимента: он фаршировал снегом кур, изучая влияние холода на сохранность мяса. По легенде, призрак убитой им курицы время от времени видели в Хайгейте :)
2. 27-летнего греческого короля Александра I из династии Глюксбургов (1893 - 1920) укусила обезьянка во время прогулки Его Величества по дворцовому парку. Король умер от заражения крови (до изобретения пенициллина оставалось 15 лет). Разгоревшаяся после его смерти турецко-греческая война принесла много человеческих жертв. Как метко заметил Черчилль, укус одной обезьянки унес четверть миллиона жизней, не считая самого короля.
1. Но пальму первенства я бы отдал французскому графу де Суассону. Этот аристократ, недовольный правлением кардинала де Ришелье, в 1641 году бежал во Фландрию, к испанцам. Быстро набрав армию из таких же диссидентов (например, герцог де Буйон) и испанских союзников, мятежный граф двинул полки на Париж. Дорогу ему преградили верные королю полки маршала де Шатийона. Шатийон был храбрым человеком, но посредственным полководцем. Наступление на Суассона он начал с неудачной позиции. В результате атака французской кавалерии вверх по склону холма быстро была отражена. Граф перешел в контратаку и вслед за конницей потерпела поражение и королевская пехота. Мятежники могли праздновать победу, но... Опьяненный успехом Суассон гарцевал на коне с пистолетом в руке на поле выигранной битвы. Остановившись, он попросил воды и, чтобы поднести кувшин ко рту, стал поднимать забрало шлема дулом пистолета. Случайное нажатие на курок, выстрел - и граф полетел на землю с простреленной головой. Несчастный случай очевиден, но все равно сразу пошли слухи о стрелке, посланном Ришелье. После гибели Суассона герцог де Буйон перетрусил, а армия, оставшись без вождя, разбежалась... Париж был спасен.

Приличные люди, а не умеют себя поставить (с)