«Страной шоколада» называют Америку, точнее говоря, территорию, на которой расположилась современная Мексика, ведь именно ей шоколад был обязан своим рождением. Существует шоколад без малого три тысячи лет. Слово kakawa, как говорят некоторые историки, принадлежит древнему племени ольмеков, индейцев, ныне оставшихся лишь в анналах истории. После них эстафета по освоению сладких бобов перешла к индейцам племени майя, которые преподносили жертвы могущественному и грозному какао - богу, ведь одной из важных составляющих их жизни, мировоззрения и религиозных представлений являлись именно какао-бобы. В шестнадцатом веке испанец Кортес разгромил столицу Мексики. При разграблении поражающего своей роскошью дворца Монтесумы он обнаружил запасы неизвестных сушеных бобов, которые сперва озадачили конкистадоров. Предприимчивый Кортес очень быстро сообразил, что торговля новым видом экзотических бобов может оказаться делом довольно прибыльным. В конце концов, не без его содействия шоколад вошел в моду даже в кругах влиятельнейшей испанской аристократии. [234x234]