Он вышел покурить, но вместо этого стоял с разинутым ртом и ловил снежинки на язык – как в детстве, когда-то. Назавтра собирался быть Новый год, а сегодня они с женой готовили глинтвейн и собирались провести тихий вечер вдвоем.

Тремя часами раньше они с приятелем слиняли пораньше с корпоративной вечеринки – бродить по гипермаркету и докупать недостающие подарки, которые по ежегодному недосмотру всегда приходилось придумывать в последний момент.
Приятель перебирал глянцевые тетрадки на стенде канцелярского отдела:
- Во, гляди, «Записная книжка стервы», я такую для бывшей жены куплю, что скажешь?

Жена по имени Жека строгала для глинтвейна яблочки, а он вдруг вспомнил, что не купил сахару. Надо было прикинуть, хватит ли того, что есть.

Пятью часами раньше Катюша, сотрудница, догуливающая свой декретный отпуск, явилась на праздник с фотографиями своего ребенка, рассказами – непривычно громкая, истосковавшаяся по общению, жадная до разговоров. Корпоративные кумушки окружили ее, задавали вопросы – сколько лет сыну, что умеет делать. Два с половиной года. А ведь он и не помнит, какой Димка был в два с половиной года.

А вот и Димка – недопроснувшийся пятилетний бутус прибрел на кухню, вяло попросился то ли пить, то ли есть и так же вяло ушел в свою комнату.

В данную минуту Марья, сестра Жеки, как раз доругалась с мужем и через полчаса придет просить политического убежища. Так что придется делиться глинтвейном. Романтического вечера не получится, Жека с Марьей будут допоздна сидеть-трещать на кухне. Его, разумеется, прогонят, он полночи проведет в Интернете. Отошлет поздравительные открытки всем чатовским, оставит личные сообщения всем форумским, кое-кому накатает пару строчек в асю, в оффлайн.

Через четыре часа Марья наплачется, Жека уложит ее в гостиной почивать, а сама подойдет приласкаться. Если не моргнет аська, если весь контакт-лист будет смотреть свои предновогодние сны, он усадит жену на колени, обнимет ее. Но если нет.

Через шесть часов он заснет за компьютером.

А сейчас он стоял с разинутым ртом и ловил снежинки на язык – как в детстве, когда-то. Назавтра собирался быть Новый год.