Во время многочисленных экскурсий по Праге и за ее пределы, наши замечательные гиды завалили нас таким количеством информации об истории, искусстве и жизни Чехии, что, конечно, все не запомнилось, а что-то спуталось в голове. Но особо красивые рассказы остались. С одного такого я и хочу начать, тем более что он непосредственно относится к моему первому дню в Праге.
Прагу сравнивают с молодой девушкой, у которой прекрасное тело кельтской женщины, немецкая практичность, еврейская мудрость и пламенные славянские чувства. Все потому, что все эти четыре народа жили на территории Чехии. Сперва кельты, уступившие натиску германских племен, которые в свою очередь в 8-9 веках были вытеснены славянами. Славян на новую землю привел легендарный вождь племени по имени Чех - отсюда и Чехия. Его дочь княжна Либуше обладала пророческим даром и предсказала немеркнущую в веках славу городу, который должен был стать центром рождающегося государства. Когда пришла пора выдать ее замуж, она отпустила своего коня и сказала княжеским слугам следовать за ним и привести первого мужчину, которого они встретят на пути - он должен был стать ее мужем и правителем нового государства. Конь привел их в поле, где простой пахарь Пршемысл пахал на волах землю. Они с Либуше и основали первую чешскую королевскую династию - Пршемысловичей. Свой королевский дворец они начали возводить на горе, возвышавшейся над долиной реки Влтавы. Это было начало города Праги. Cейчас эта часть носит название Старого города Пражского. Именно с нее начался мой первый день в Чехии и в Праге. На большой, мощеной камнем площади полукольцом располагались дворцы различных династий, в разные времена правившие Чехией. Маленькие улочки и арочки вели к замковым постройкам. Почетный караул охранял Президентский дворец за мощными коваными воротами, тоже бывшую королевскую резиденцию. В глубине площади виднелся чумной столб - одно из многих воззваний о помощи к святым силам, застывших в виде скульптурных групп по Европе. А с открытого края площади можно было охватить взглядом чуть ли не всю Прагу. Было еще раннее утро, стоял туман, и было зябко. Лабиринт красных черепичных крыш внизу, окутанный пронизанной солнцем дымкой, казался картинкой из сказки или из сна. Едва верилось, что ты действительно здесь. Экскурсоводы называли имена, даты и события, и все они оживали, приобретали цвет и форму. Шварценберги воплотились в графитовой росписи своего ренессансного замка. Габсбурги приобрели классические черты своего дворца. Первые два шпиля храма святого Вита говорили о Карле четвертом - самом почитаемом короле Чехии, о котором говорят, что он сделал для своей страны больше, чем все остальные правители вместе взятые. Глафный кафедральный собор святого Вита - сердце старого города Пражского и доминанта всей Праги. От площади к нему вела глубокая арка, когда же человек выходил из под свода, то ощущение было невероятным. Храм во всей своей красе и могуществе резко возникал перед глазами, упираясь шпилями едва ли не в небо. Из-за того, что расстояние от дворцовой стены с аркой до храма было непомерно малым для его высоты, увидеть его вершину можно было только так задрав голову, что едва не падал назад. Все каноны готического строительства представали в наиболее сильном воплощении. Человек действительно здесь терялся перед величием храма, где, казалось, живет Бог. Глядя на собор было очень трудно поверить, что он построен человеческими руками, настолько он грандиозен. Ведь сейчас, на более высоком уровне технологического развития, не создается даже подобного этому чуду архитектуры. Внутри огромные цветные витражи, о которых так много слышали, в первый раз свежо и ярко засверкали перед глазами сценами из святого писания и жизни легендарных чешских правителей. Алтарь, скамьи для прихожан, часовенки, гробницы, росписи, деревянные золоченые статуи святых - на все не хватало глаз. Из храма нас выгнал холод промерзшего камня. Экскурсия близилась к завершению. Все радостно спускались по улочкам, веерообразно мощеных тесаным камнем, к подножию старого города Пражского.