...В последнее время меня отчётливо тянет на фэнтезийные сновидения.
    Почему - понять не могу.
    Ведь книги фэнтезийного жанра никогда особенно меня не привлекали - ну, если не считать увлечённости похождениями Конана-варвара в раннем детстве...

    Впрочем, сновидение недельной давности фэнтезийным не было. Скорее я бы назвал его экстремально-апокалиптическим.
    Мне снилось, будто я спорю с кем-то об экзистенциальных рисках - катастрофах, могущих необратимо уничтожить цивилизацию. Откуда-то из-за окна доносится музыка - увлёкшись спором, мы практически не замечаем её. Я говорю, что ни одного психически нормального человека всерьёз не заботят экзистенциальные риски. Какой смысл постоянно думать о возможности гибели человечества?
    И в этот момент музыка стихает.
    Я выглядываю в окно, чтобы выяснить, почему кто-то выключил магнитолу. Меня пронизывает нехорошее предчувствие. И я вижу с высоты восьмого или девятого этажа, как на расстоянии нескольких районов от нас взбухает грибок ядерного взрыва.
    "Сглазил!" - проносится в голове.
    Взрывная волна стремительно летит к нам.
    Я закрываю глаза. Единственная моя надежда - что происходящее окажется сном. Я вспоминаю все свои рассуждения насчёт "множественности миров" и "теории дискретности сознания". Из этих рассуждений вытекало, что любая смерть с высокой вероятностью окажется для умершего приснившейся.
    Взрывная волна проносится сквозь наш дом, не замечая препятствий.
    Темнота.
    И - боль. Слабая всепронизывающая боль.
    Я открываю глаза.
    Сон. Не более чем сон.
    
    Не далее, чем несколько дней тому назад мне приснилось, что я - благородный герой, отважный воитель, захваченный в ловушку неким коварным злодеем мирового масштаба.
    Имя злодея не фигурировало в моём сне.
    Назову его Ормуздом - по причине, которая станет ясной позднее.
    Этот злодей давно мечтал избавиться от меня, подобно тому как стигийский маг Тот-Амон мечтал избавиться от говардовского Конана, ибо я - волей или неволей - вставал как кость поперёк горла во всех его начинаниях. И вот, наконец, ему представилась эта возможность. Но почему он ею не воспользовался? И почему вместо этого он рассказывает мне о подробностях своих мерзких магических экспериментов?..
    Ормузд давно лелеял планы по захвату мира.
    И с этой целью он расколол его, применив невероятно могущественное заклинание. И у нашего Мира - точнее, у того Мира, в котором происходили события моего сна, - появился двойник. Условно назову его Отражённым Миром.
    Ормузд полагал, что таким образом сумеет без особых препятствий и без особых жертв стать Властелином Мира - Отражённого Мира. Вероятно, Отражённый Мир несколько отличался от Исходного - что делало захват более лёгким. Однако чародей не учёл того факта, что в Отражённом Мире будет жить и его собственное отражение...
    У чародея появился двойник.
    Ариман.
    Ариман захватил окружающий его Отражённый Мир раньше, чем это успел сделать его прототип из Исходного Мира. При этом Ариман без труда убил моё отражение, заманив его в такую же ловушку, в которую его создатель заманил меня. Причём аппетиты Аримана не были полностью удовлетворены захватом Отражённого Мира - он обратил своё внимание в сторону первичной реальности.
    И теперь мы вместе с Ормуздом должны остановить его.
    Забыв о прежних разногласиях.
    Хотя бы на время...

    Наконец, второго или третьего дня от текущего мига я видел сон, подробностей которого - что за напасть? - уже почти не помню.
    Будто бы своими действиями я спас жизнь некоей прекрасной незнакомке, выхватывая её практически из-под самых колёс поезда. При этом самоубийцей на манер Анны Карениной она не была - суть проблемы заключалась в чём-то ином. Вот только в чём?
    В процессе спасательной акции я умудрился потерять кисть левой руки. Её переехал поезд?
    Придя в сознание у меня на базе, девушка далеко не сразу заметила, что моя левая рука чуть-чуть отличается от правой. Но всё же заметила. Мне пришлось неохотно объяснить, что кисть левой руки я потерял - и что мне пришлось вырастить новую кисть. И, раз уж дело дошло до подобного рода объяснений, я признался, что мускулатура левой кисти ещё как следует не разработана - и это мешает в сражениях.
    В каких сражениях?
    В фэнтезийных мирах, знаете ли, часто приходится фехтовать. Фэнтезийный мир и поезд? Тогда мне не казалось это нелогичным.
    Девушка порекомендовала мне обратиться к неким гоблинам, содержавшим небольшое помещение типа вагончика на местном рынке - и организовавшим у себя нечто вроде клуба по бодибилдингу. Они быстро своими магическими способами отрастят у меня в левой руке достаточное количество мускулов.
    И я заглянул к гоблинам.
    Эти зелёные ребята, едва лишь кинув взгляд на мою левую кисть, сразу предложили мне вновь избавиться от неё - чтобы пересадить на её место что-нибудь более мускулистое.
    От услуги этой я, разумеется, с негодованием отказался.