«Закон Мерфи (амер., неофиц.) - принцип, состоящий в том,
что если какая-нибудь неприятность может случиться, она случается»

В 1949 г. на базе ВВС США Эдвардс в Калифорнии исследовались причины аварий самолётов. Служивший на базе капитан Эд Мерфи (вар. Мэрфи; англ. Murphy), оценивая работу техников одной из лабораторий, утверждал, что если можно сделать что-либо неправильно, то эти техники именно так и сделают.
Руководитель проекта от компании Нортроп Дж. Никольс назвал эти постоянные неполадки «законом Мерфи». На одной из пресс-конференций проводивший её полковник ВВС заявил, что всё достигнутое по обеспечению безопасности полётов является результатом преодоления «закона Мерфи». Так выражение попало в прессу. В последующие несколько месяцев этот принцип стал широко использоваться в промышленной рекламе и попал в жизнь.
В современной трактовке закон Мерфи обычно проще всего сформулировать в терминах классической теории вероятностей.Если проводится n испытаний, результат каждого из которых оценивается булевой функцией z, причём результат «ложь» является нежелательным, то для достаточно большого n обязательно хотя бы для одного испытания A получим нежелательный результат .
Закон Мерфи по сути не является аксиомой, поэтому его невозможно доказать или опровергнуть. Однако до сих пор закон Мерфи не был ни доказан, ни опровергнут, и он подтверждается во всех практических испытаниях. Это в некоторой степени роднит закон Мерфи с большой теоремой Ферма (последняя была доказана совсем недавно, по прошествии нескольких веков с момента формулировки).
Следствия
          Всё не так легко, как кажется.
          Всякая работа требует больше времени, чем вы думаете.
          Из всей неприятностей произойдет именно та, ущерб от которой больше.
          Если четыре причины возможных неприятностей заранее устранены, то всегда найдется пятая.
          Предоставленные сами себе, события имеют тенденцию развиваться от плохого к худшему.
          Как только вы принимаетесь делать какую-то работу, находится другая, которую надо сделать еще раньше.
          Всякое решение плодит новые проблемы.

ps

Первый закон Чизхолма ::
Все, что может испортиться, портится.
следствие ::
Все, что не может испортиться, портится тоже.

Второй закон Чизхолма ::
Когда дела идут хорошо, что-то должно случиться в самом ближайшем будущем.
следствия ::
Когда дела идут хуже некуда, в самом ближайшем будущем они пойдут еще хуже.
Если вам кажется, что ситуация улучшается, значит вы чего-то не заметили.

Третий закон Чизхолма ::
Любые предложения люди принимают иначе, чем тот, кто их вносит.
следствия ::
Даже если ваше объяснение настолько ясно, что исключает всякое ложное толкование, все равно найдется человек, который поймет вас неправильно.
Если вы уверены, что ваш поступок встретит всеобщее одобрение, кому-то он обязательно не понравится.

Первый закон Скотта ::
Неважно, что что-то идет неправильно. Возможно, это хорошо выглядит...

Первый закон Финзигла ::
Если эксперимент удался, что-то здесь не так.

Второй закон Финзигла ::
В любом наборе исходных данных самая надежная величина, не требующая никакой проверки, является ошибочной.

Третий закон Финзигла ::
Если уж работа проваливается, то всякая попытка спасти ее только ухудшит дело.

Комментарий Эрмана к теореме Гидсберга ::
Перед тем, как улучшиться, ситуация ухудшается.
Кто сказал, что она улучшится?..

Закон Паддера ::
Все, что хорошо начинается, кончается плохо.
Все, что начинается плохо, кончается еще хуже.

Теорема Стокмайера ::
Если кажется, что работу сделать легко, это непременно будет трудно. Если на вид она трудна, значит выполнить ее абсолютно невозможно.

Cледствие Боярского ::
Любую работу выполнить абсолютно невозможно.