6 декабря -Nikolaustag!
Крестьянская немецкая поговорка:
- Regnet es an Nikolaus - wird der Winter streng, ein Graus.
- Коль дождит на Николая – знать, зима придёт к нам злая.
Вечером 5 декабря дети в Германии, Австрии, Швейцарии выставляют свою начищенную обувь за порог или на окно, чтобы Николаус положил туда ночью игрушки или сладости. 6 Декабря здесь отмечают Николаустаг. Кто же такой Николаус?
Под именем Николаус (Nikolaus) скрывается святой Николай из Миры (в русской традиции – Николай Чудотворец), бывший в первой половине III века епископом в г. Мира в Малой Азии (ныне Демра, Турция).
Святитель Николай является одним из самых почитаемых святых христианства. Он прославился своим заступничеством за гонимых и страждущих, а также мужеством и щедростью. Также Святой Николай считается покровителем мореплавателей, торговцев, церковнослужителей и детей.
6 декабря отмечается день его преставления по григорианскому календарю. По юлианскому календарю Праздник Святого Николая (День Святителя Николая Чудотворца) отмечают 19 декабря. В этот день в Рождественский пост у православных христиан разрешается послабление – можно употреблять рыбу.
Николаус приносит подарки!
Со Святым Николаем связано много легенд. Он был богатым человеком и заботился о бедных людях того времени. Причем делал это тайно, чтобы его не благодарили. Существует предание, что однажды, желая помочь очень бедной семье, Николай взобрался ночью на крышу и оттуда сбросил в светлицу пять узелков с золотыми монетами – узелки упали в детские башмачки, стоявшие у окна.
По другому преданию, Николай на протяжении трёх ночей тайно закидывал через окно в комнату, где ночевали дочери одного бедного человека, по куску золота – на приданое для каждой сестры. Теперь они могли выйти замуж, и их не надо было отправлять работать.
Скорее всего, от этих случаев и произошла традиция подарков. В Германии, а также в Швейцарии и Австрии дети вечером 5 декабря выставляют обувь за порог дома, чтобы пришедший ночью Николаус оставил им сладости и маленькие подарки. Некоторые верят, что Николаус объезжает все дома в своих санях и приходит через камин, чтобы спрятать привезенные подарки в обувь или повешенные детьми носки.
По другому обычаю Николаус приходит в дом к детям и спрашивает их, хорошо ли они себя вели, и дарит подарки только честным и послушным детям. Николауса часто сопровождает слуга Рупрехт (Knecht Ruprecht) – страшный дядька, который наказывает непослушных детей розгами или даже, посадив в мешок, относит в лес. Видимо, Кнехта Рупрехта придумали с воспитательной целью – впервые он появился в традициях XVII века, и с тех пор неизменно присутствует в немецком фольклоре. Хорошо все же, что это выдуманный персонаж! В Швейцарии Николауса для этих целей обычно сопровождает Шмутцли (Schmutzli), а в Австрии и Баварии – Крампус (Krampus).
Это Вам не Вайнахтсманн!
Несмотря на почтенный возраст, Николаус идет в ногу со временем. У него есть своя веб-страница: bischof-nikolaus.de, где он рассказывает о себе. Особенно Николаус подчеркивает тот факт, что он не наказывает детей, и призывает их не верить тем, кто утверждает обратное. А еще Николауса обижает, что в последнее время многие путают его с Рождественским Дедом – Вайнахтсманном (Weihnachtsmann). Всем знаком образ Вайнахтсманна. Он похож на Санта Клауса, каким его популяризовала компания Кока-Кола в своих традиционных рождественских и новогодних рекламах: веселый мужичок в красном полушубке, колпаке и кожаных черных сапогах. Как пишет Николаус: «Конечно, я много что могу надеть, есть у меня и красная курточка с черным поясом, но все-таки я Николаус, а не Вайнахтсманн!» «Правильный» Николаус одет в облачение епископа: в ризу, с нагрудным крестом, с митрой на голове и с епископским посохом в руке.
А ведь, действительно, именно Святой Николай является прототипом Санта Клауса. Европейские переселенцы привезли с собой в Америку легенды о Николаусе. В 1862 году изображения Санта Клауса рисовал карикатурист немецкого происхождения Томас Наст для журнала «Harper’s Weekly». Свой узнаваемый красно-белый наряд он получил в 20-е годы двадцатого века. В 1931 году этот образ и лёг в основу рекламной кампании Кока-Колы. Она оказалась настолько успешной, что в общественном сознании не только закрепился этот современный образ, но и такой внешний вид Санта Клауса, не вполне справедливо, приписывается Кока-Коле.
Но вернемся к Николаусу! В предпраздничные дни во многих булочных можно купить специальную выпечку – Nikolausgebäck. Она представляет собой фигурки человечков, выпеченные из дрожжевого теста. В зависимости от региона этих человечков могут называть по-разному: Stutenkerle, Weckmänner, Grittibänze, Grättimänner, Manala… Конечно, представить себе в этих фигурках епископа можно только при изрядной доле фантазии, но зато как радуются этой выпечке дети!