Воскресный день у бабки. Алина рыдает – вечные 16 лет и злые мальчики. Один злой мальчик. Пройдет неделя – и мальчик станет просто неприятным воспоминанием, просто грубым эхом, потому лет еще – 16, потому что впереди – больше.
Но сейчас злой мальчик – это вселенная, целая галактика, это весь мир вокруг. Поэтому – одеяло, поэтому носовые платки и глупые обещания – и кино, конечно, кино, и Патио-Пицца, и много-много магазинов, и лэтуаль, и новые сапожки – непременно новые сапожки, непременно красные, и еще браслетик… Браслетик почти панацея – всхлипывания тише, но по-прежнему жаль.
Тогда – пирог. Пока бабка месит тесто, отмеривает орехи для начинки, приходится говорить сказку. Сказка – бабкина, я не умею ее говорить, но Алина требует. Сказка ее любимая.
Хорошо, хорошо. Мне стыдно. Я плохой брат. Я не умею утешать – только браслетики и глупое «все пройдет», «ну, будет, будет»…



Жил да был на свете самый настоящий принц. Самый – пресамый, можно и так сказать. И как положено всем настоящим принцам, ему непременно хотелось жениться на настоящей принцессе. Но как же в наше время отыщешь настоящую принцессу? Все уже знают как вести себя, если в матрасе лежит горошина, все чистят зубы Блендаксом, а хрустальные туфельки есть в широкой продаже.
Принц обошел все свое королевство, но никак не мог отыскать настоящую принцессу, главным образом потому, что не знал, как именно надо ее искать. И никто не мог ему помочь. Пожалуй, только маленькая телятница, что пасла телят за стенами замка, вот та – знала. Но принцы почему-то никогда не заговаривают с телятницами.
А та была самой настоящей… нет, не принцессой – феей. У нее не было лилового платья, и крыльев тоже не было, и волшебной палочки тоже не было. Зато она умела читать в людских сердцах, она слышала чужое горе и чужую радость, а еще – она знала ответы почти на все вопросы. В том числе и на тот, что мучил принца. Она знала, как найти настоящую принцессу.
Тогда маленькая телятница обернулась прекрасным розовым кустом – мы же знаем, что для феи такое - раз плюнуть, и выросла себе в королевском саду.
И вот, однажды вечером, когда принц прогуливался по саду, и фея Меланхолия обнимала его за плечи, тогда-то он приблизился к розовому кусту и, обняв пальцами цветок, произнес:
- Все к худшему, в этом худшем из миров…
- Только если ты сам этого хочешь, - с шелестом разжались лепестки.
Скажем, что принц почти не удивился, ибо раз есть еще на свете настоящие принцы, то почему бы и не быть говорящим розовым кустам? А роза продолжила:
- Я знаю, как найти настоящую принцессу. Готов ли ты меня выслушать?
Принц почтительно наклонил голову, ибо воспитание и еще что-то подсказали ему, что именно так следует вести себя с говорящими кустами, которые, похоже, и не кусты вовсе.
- Вначале я дам тебе три совета, - сказала фея, - знаю, что советы нынче не в моде, время наше сложное, и советы все дают сложные тоже, однако же – послушай. Я буду проста как сказка.
У принца хватило ума и воспитания послушно склонить голову еще раз.
- Совет первый: не все то золото, что блестит. Совет второй – коли ищешь настоящую принцессу – оставь глаза дома, зато уши прихвати с собой. Совет третий – не слушай ничьих советов, слушай свое сердце. А теперь наклонись поближе, я скажу тебе три вопроса, ответить на которые без кокетства может только настоящая принцесса.
Принц приблизил лицо к росяным лепесткам, и роза прошептала ему три заветных вопроса, что призваны были помочь ему найти безыскусное сердце, истинные манеры и ясный ум.
И с тех пор принц этот ходит по земле, и задает всем встречным девушкам эти три вопроса, но, говорят, еще ни одной не удалось просто и безыскусно, без толики кокетства на них ответить.
А вот эти три вопроса…

А, впрочем, вы как думаете?