Собираясь утром в офис, Антон пообещал мне приятный сюрприз.
- Удивлю тебя вечером!
- Пьяным вдрызг припрешься? - обрадовалась я.
- Это что? Приятный сюрприз?
- Ну, да. Ты уже так давно не напивался. Я уж грешным делом подумала, что у тебя неприятности на работе.
Каждый раз, когда меня предупреждают о предстоящем сюрпризе, я готовлю к себя худшему. История такого непростительного пессимизма уходит своими корнями в пору студенчества.
- Сдаем деньги! Деньги сдаем! - эти словосочетания Полина использовала вместо привычных "привет", "здрасьте" и "как дела".
- На кого?
- На Вальку. У него день рождения послезавтра.
- Сколько сдавать?
- Двадцать гривен. Только не надо делать такие круглые глаза. Разведка донесла,что Вальке нужен новый ремень, а хорошие ремни нынче дороги.
- А разведка не могла ошибиться? - со слабой надеждой в голосе, прижимая к груди двадцатку, интересовалась Ленка. - Может, он мечтает о букетике гвоздичек, а?
- Не жидись! - сурово отвечала Полина, вырывала из Ленкиных рук банкноту и успокаивала мою стонущую подругу. - У тебя будет день рождения, мы и тебе подарим хороший и дорогой подарок.
- Я не доживу, - отвечала Елена. - Помру с голода.
Но поскольку была Елена необычайно живуча, наступало время, когда Полина подходила ко мне:
- Ты, надеюсь, помнишь что у Елены скоро день рождения?
- Помню.
- Тебе задание, узнать что ей хочется в подарок. Но только аккуратненько! Чтобы получился сюрприз, - вербовала меня в свою разведку Полина.
- Разумеется, - соглашалась я. - Сюрприз важнее всего!..
А потом по дороге домой я аккуратненько спрашивала Елену:
- Поля скоро начнет денежносборочную кампанию на твой день рождения. Мне поручено узнать, какой бы сюрприз ты хотела?
- Принтер! - отвечала Елена. - Рефераты распечатывать.
И пока в аудитории раздавался бодрый голос Полины "Сдаем деньги!", перед зеркалом в женском туалете Елена репетировала выражение восторга и удивления...
Так продалжалось до тех пор, пока Мария, тихоня нашей группы, не заявила завербованному Полей разведчику "Мне бы сюрприз деньгами! А то я на море собираюсь"
Услышав о деньгах, Полина взвыла аки раненая белуга, назвала разведчика профаном и подослала к Маше нового гонца.
Второй гонец принес все ту же печальную весть. Будущая именинница жаждала денег.
- Деньги - это не сюрприз! - вопила Полина.
- Да, - соглашались мы. - Но если человеку нужны деньги, то...
- Это не обсуждается!
- А может букетик гвоздичек? - встряла Елена.
В результате долгих и громких споров, было принято тяжелое решение "Подарить Маше конвертик с деньгами!"
Полина плевалась: "Это же,блядь, не камельфо! Где сюрприз?"
И все-таки сюрприз Полина устроила! Разложила деньги в пять конвертиков, каждый из которых был роздан Полиновским приспешникам.
- Значит так, - объясняла суть сюрприза Полина. - Я говорю тост и вручаю Машуне первый конверт. Она его раскрывает, видит там пятьдесят гривен и, не успев расстроиться, получает от Вальки второй конверт. Потом третий, потом четвертый, а уж, когда она подумает, что на этом подарок закончится, Витка вручит ей последний, пятый конверт.
Приспешники одобрительно закивали головами.
Одну вещь Полина не предусмотрела... Получив первый конверт и, заглянув туда, именинница успела не только расстроиться, но и рассердиться не на шутку.
- Что это? - закричала тихая Маша. - Что это за неуважение, в конце концов? Другим дарят кожаные ремни и принтеры, а мне? Мне дарят пятьдесят гривен? Да что вы все о себе думаете? Идиоты! Ненавижу вас!
И, бросив банкноту на стол, Мария, рыдая, вынеслалсь из помещения. За ней бежали любительница сюрпризов и четверо приспешников, размахивающих конвертами.
Елена взяла оставшуюся лежать на столе пятидесятигривневую банкноту:
-Хм, - задумалась она. - Вы не находите, что человеку, который считает нас идиотами и ненавидит лютой ненавистью, подарки не положены.
- Положи деньги на место.
Елена накуксилась:
- А вот дарили бы друг другу гвоздичики, и все жили бы в любви и согласии.
С тех самых пор, одногруппники стали получать на свой день рождения гвоздики и индивидуальные подарки. Маша перевелась в другую группу. А я не люблю сюрпризы.