Французский бактериолог Луи Пастер исследовал в своей лаборатории культуру вируса оспы.
Неожиданно к нему явился незнакомец и представился секундантом одного вельможи, которому показалось, будто ученый оскорбил его.
Вельможа требовал дуэли.
Пастер спокойно выслушал посланца и сказал:
— Раз меня вызывают на дуэль, я имею право выбрать оружие.
Смотрите!
Вот две колбы: в одной – вирус оспы, в другой – чистая вода.
Если человек, приславший Вас, выберет одну из них на выбор и выпьет из нее жидкость, я сделаю то же самое со второй.
Стоит ли говорить, что вельможа отказался от дуэли.
Драться на "биологическом оружии" недруг Пастера не захотел!
Видимо, он понял, что имеет дело с необыкновенно умным человеком и вовсе не трусом.
Он сам предпочёл извиниться и забрал назад свой вызов.
Дуэль не состоялась.
Говорят, что история так понравилась Конан Дойлу, что он поместил ее в основу фабулы "Этюда в багровых тонах".