1 июля мы отмечаем день рождения Канады – Canada Day.

В этот день в 1867 году британские колонии Канада, Новая Шотландия и Нью-Брансуик слились в единое государство - Доминион Канада. Одновременно были сформированы провинции Онтарио и Квебек. Начало канадской государственности и современному административному делению было положено законом о Британской Северной Америке – British North America Act. Однако канадская государственность была неполной, и законодательная власть по-прежнему оставалась в руках Британии. Главный шаг по пути независимости был сделан в 1982 году, когда Великобритания передала Канаде фактически все властные полномочия, сохранив за Королевой почетный статус главы канадского государства. С того времени 1 июля стало Днем Канады.
Такова предыстория праздника. Но на самом деле праздник вместил в себя гораздо больше, чем официальные даты и события. В День Канады мы, иммигранты, просто обязаны с большим душевным теплом вспомнить всех тех, кому мы обязаны тем, что живем в процветающей, свободной и прекрасной стране. Это и коренные жители, благодаря которым будущая Канада сохранилась во всем своем первозданном величии, и герои начальной эпохи европейской колонизации, и многие поколения иммигрантов, трудившихся над созиданием Канады. Той благополучной и щедрой Канады, которую мы с благодарностью принимаем из их рук.
Канадская история – это не просто абстракция, не просто страницы текста и картинки из учебника. Это многие миллионы людей, как родившиеся в Канаде, так и прибывшие из разных стран мира. Все они жили здесь, трудились, смеялись, плакали, любили, воевали, умирали, рожали детей, строили дома и дороги... Словом, делали все, что делают другие люди во всем мире.
Но только вот каким-то чудом из всего этого получилось не как во всем мире, не как всегда, а значительное лучше. Где-то еще в мире жизнь спокойнее и тише. Где-то теплее, красивее или веселее. Где-то легче или изобильнее. Но такого чудесного места, как Канада, больше нет нигде. Только здесь человек может быть самим собой без пугливой оглядки на что-либо и кого-либо. Без оглядки на шовинистов и дураков, без оглядки на излишне заботливую руку государства, без оглядки на те рамки, в которые в других местах полагается втискивать чужаков. Чужаков здесь вообще нет, и это невероятно. Разумеется, полная свобода и независимость возможна только на необитаемом острове, а в условиях людского общества бывает всякое. Но максимум того, что можно было сделать для свободы человека, в Канаде было сделано.
И это, пожалуй, является главным достижением Канады. Свобода здесь естественна, как воздух. Поначалу она ошарашивает – особенно тех, кто приехал еще при советской власти, - но потом иммигрант быстро к ней привыкает, как ко всему хорошему. Прожив здесь много лет, начинаешь бурчать и критиковать по поводу разных недостатков. Недостатки, они ведь особенно заметны на фоне нормальной жизни. Но если отправиться за рубеж, пусть даже ненадолго, пусть даже в кичащиеся своими свободами и демократиями сопредельные Штаты, поневоле думаешь о том, как бы поскорее вернуться на благословенную канадскую землю. И вновь выразить свое недовольство по поводу еще имеющих место недостатков...
Означает ли это, что ты стал канадцем? Наверное, нет. Но ты уже на правильном пути.
С Днем Канады, уважаемые друзья!