На фотографии – африканская якана, а точнее, самец этой птицы. И все у него на месте, как и должно быть. Тогда зачем ему «лишние» ноги?

Африканская якана (Actophilornis africanus) – птица размером примерно с голубя, но с совершенно не голубиной внешностью. Оперение у нее каштановое, с черными «вставками» на голове, шее и крыльях. А еще – ярко-голубой клюв с необычным кожистым «щитком» на лбу. Ну и, конечно, главная «фишка» – невероятно длинные ноги и пальцы.

Живут эти птицы в Африке, к югу от Сахары. Обожают пресные водоемы с обилием плавающей растительности: болота, тихие заводи рек, озера. За свои длиннющие пальцы яканы получили прозвище «лилееходы» или «птицы-Иисусы». И правда, смотрятся они так, будто и впрямь по воде как по суше ходят. Благодаря длинным пальцам якана с легкостью перемещается по листьям кувшинок и других водных растений, не проваливаясь в воду.

Африканские яканы – полиандрические птицы. Это значит, что у одной самки яканы может быть несколько «мужей». Не самец содержит гарем, а наоборот – самка «коллекционирует» самцов.

Такое поведение, надо сказать, довольно редко встречается в мире птиц. Обычно все-таки самцы полигамны, то есть имеют несколько партнерш. А тут – все наоборот.

Самка яканы откладывает обычно по четыре яйца в каждое гнездо. Самец начинает насиживать кладку, как правило, после того, как самка отложит третье яйцо. И сидит на них около 25 дней.

Птенцы у якан вылупляются уже зрячими и покрытыми пухом. То есть, они не беспомощные комочки, а вполне себе самостоятельные ребята.

В чем секрет «многоногости» самцов

А теперь вернемся к тем фотографиям, с которых мы начали. Смотрите, сколько ног торчит из-под крыла яканы. Так вот, это вовсе не ноги папаши-яканы, а лапки его птенцов.

Дело в том, что в первые две недели жизни птенцы яканы еще слишком малы и уязвимы. И самец, чтобы защитить их от хищников, согреть и уберечь от воды, носит их под своими крыльями

Именно торчащие из-под крыльев лапки птенцов и создают иллюзию «многоногости». Зрелище, конечно, удивительное и немного жутковатое. Это – такая адаптация самцов, позволяющая им эффективно заботиться о потомстве. А птенцы покидают своего отца примерно через 40-70 дней. К этому времени они уже вполне способны позаботиться о себе сами.

«Наука для всех» в Telegram: https://t.me/sci_popular