Часть 3. Кусочек Уэльса, дождливый Честер.
Ночевал я уже в Уэльсе, в крупнейшем городе севера этой страны – Рэксэме. На минуточку – 42 тысячи жителей) Тут уже начинает ощущаться бодрый воздух Кельтского моря, и влажность самого сердца старушки-Англии. Именно в этом северо-западном регионе острова на меня обрушились самые лютые дожди, которые гонялись за мной вплоть до самой северной границы Англии. Местные говорят, что именно в этом регионе дождит чаще и мощнее всего (в общем – аналог нашего Новгорода).
Так как путешествия по Уэльсу в мои планы не входило, как я на ночь в него въехал, так с утра и благополучно смылся, чем способствовали самые условные на свете границы между странами, что я видел, выраженные в табличке “WelcometoWales, ¾ m.”.
Лирическое отступление 3. Английские гостиницы.
Гостиниц в Англии много. Всяких разных. Вообще, я даже и не думал, что Англия настолько туристическая страна. Думаю, что в небольших городках вроде Солсбери или Глэстонбери (про них позже), благосостояние жителей процентов на 60 зависит от внутреннего и внешнего туризма. Поселиться можно как в крупных сетевых отелях, которые облепили пригороды всех крупных городов Англии, или же в местечковых маленьких отельчиках. Местечковые отельчики – это просто какая-то эпическая прелесть с безупречной чистотой, изумительными милыми номерами и улыбающейся обслугой. Единственная их проблема в вечной заполненности. Чтобы въехать в такой отельчик, следует бронировать номер за месяц-два до путешествия. Сетевые гостиницы попробовал две – супербюджетный, но в целом неплохой IBIS (сеть двухзвездочных, сердитых, но адекватных отелей по всей Англии) и ни разу не подводивший, аккуратный и чистый, но далековато находящийся от центров городов HolidayInn. Что касается больших гостиниц в центре города – это либо отвратительные трехзвездочные отели с номерным фондом хуже того же самого Орла (смотри ниже :D), либо 4-5 звездочные громадины с нереальными ценами за номера.
В Рэксэме я поселился в самый милый отельчик, о котором мог только мечтать. Это был заросший диким плющом двухэтажный старинный домик с миленьким внутренним оформлением. Если бы этот отель еще и не был под завязку забит англичанами с других регионов страны, было бы вообще замечательно. Рядом с отелем – обязательный пабчик с местным, валлийским элем (показался мне самым мягким из всех, что я попробовал. Называл бы его безалкогольным))). Ниже приведу пару фото с экстерьером и интерьером этой прелести)
С утра (надо сказать – достаточно хмурого и не совсем типичного для Англии в те дни, что я там был) снова переехали через границу и отправились в Честершир (тот самый, известный нам из сказки Кэрролла Чешир – тот кот из Алисы был единственным земляком автора). Столицей Честершира является город Честер. Город находится на северо-западе Англии и самым известным его соседом является Ливерпуль. Если кратко копнуть в историю городка (91 тыс. жителей, можно пешком почти весь обойти), можно выяснить, что два главных события в истории города – это посиделки тут римлян в виде старого города Дева и первый в истории концерт классных парней из группы DireStraits. Следы первого события отчетливо видны в городе, про второе знаю лишь потому, что являюсь большим любителем английской музыки)
Лирическое отступление 4. Английская музыка.
Если откинуть классику и неоклассику, я абсолютно уверен в том, что никто, как англичане не сделал столь весомого вклада в современную музыку. Если даже опустить TheBeatles, про которые я подробнее напишу далее, можно легко назвать с десяток исполнителей и коллективов, без которых современная эстрада ни при каких обстоятельствах не стала бы той, к которой мы так привыкли. Перечислю тех, кого, на мой взгляд, можно было бы легко назвать гуру современной музыки с огромным вкладом в ее развитие, и кто родился, живет или работает в Англии: TheQueen, U2, RobbieWilliams, SexPistols, The Who, Eric Clapton, The Rolling Stones, Led Zeppelin, Pink Floyd, Deep Purple, Depeche Mode, Black Sabbath, Travis, Coldplay, Placebo.. и это только то, что пришло мне на ум в течение нескольких минут. Думаю, каждый близкий мне человек к этому списку добавит еще 5-10 названий групп или музыкантов, которые оставили глубокий след в истории музыки. Вот колесил, колесил я по Англии и пытался понять – а почему у них так вот все в музыке получается? В чем секрет? Так и не понял толком… видимо, это что-то глубоко внутри.
Честер встретил проливным дождем, 18-тиградусной прохладой и большим количеством маленьких палаточек, где продавали отличные зонтики. Причем цена на зонтики в 3 фунта очень приятно удивила на фоне общеанглийского ценового беспредела. Но только выпрыгнув из автобуса пришлось на время перебежки до такой палаточки обзавестись нашим обычным зонтиком, позаимствованным у новоприобретенного в автобусе товарища. Сразу стала очевидна разница наших зонтиков и английских. Под нашим я все равно весь промок, а вот под английским могло помимо меня поместиться еще человека 3 без потери качества. Было потом очень жаль оставлять его в Хитроу при вылете домой.
Первая фотка в Честере – это традиционный портрет на фоне мощной английской почты с вензелями королевки-матушки. Вот смотрите и завидуйте.. погода, будочка, серость – абсолютная британская идентичность :D
Центральная площадь города – прямоугольник, с одной стороны подпирающийся честерским кафедральный собором, с другой – ратушей. Ратуши в Англии, кстати, в отличие от немецких весьма и весьма однообразны, серы, непривлекательны и к ним быстро теряешь интерес. На самой площади стоит монумент, символизирующий душу города. Как сказали сведующие люди – в этой фигуре сочетается доблесть, сострадание и трудолюбие. У меня фантазии на все это не хватило :D
Сам город весь состоит из мощеных брусчаткой улиц и фахверковых типичных английских домиков с сочетанием светлых и темных элементов конструкции. Их количество и качество облицовки улиц действительно впечатляет. Сохранить атмосферу 18, 19 века в современном, среднем по размерам Европы городе стоит действительно очень дорогого. На первых этажах домиков, как водится, находятся магазины, лавки со вкусностями и конторки по предоставлению услуг, на вторых-третьих – жилые помещения хозяев магазинов или их работников. Очень практично, как мне кажется. На фото – сеть магазинов, продающих миленькие изделия из флиса (подешевле) и овечкиной шерсти (подороже). Прикупил там подарочки взрослым знакомым)
А вот – улица анфас с рядом домиков, которые будут встречаться по всей Англии, непонятным мостиком (так и не понял – зачем он… но часы там достаточно удобные. Благодаря им я успел на башню собора потом залезть перед отъездом)
Ну и еще одна (честное пионерское, из другой части города) улица, для закрепления материала)
Как раз к тому моменту, как я обежал весь город открылся кафедральный собор и я погарцевал по лужам к нему (службы начинаются с 10-30, до этого времени англичане обычно изволят спать и завтракать (потоки зависти у Мишки)).
В соборе ничего эпически особенного не было, поэтому оставлю лирическое отступление по английской перпендикулярной готике до Йорка или Солсбери. Просто приложу сюда удавшуюся на мой вкус фотографию витража из Честера.
Заход в этот собор от остальных я отличу тем, что в этому случае удалось залезть на его колокольню (по совместительству – самая высокая точка Честера) и получить неплохие фотки города с высоты птичьего полета. Пара слов о экскурсии на башню – стоит порядка 7 фунтов (чего дорого, чего дорого то? По сравнению с остальными экскурсиями – это смех. Вон, зайти в св. Павла в Лондоне стоит 18 фунтов). Перед экскурсией миленькая англичанка сбегала наверх и проверила, не слишком ли скользкие ступеньки идут наверх. Потом настал мой час славы и на протяжении 40 минут я был официальным переводчиком группы туристов из России с чем (на удивление) справился эпически круто. До группы донес, что говорила англичанка и у англичанки номер телефона и твиттер тиснул :D Особенно понравилось сравнение водонапорной башни, стоящей у собора с ракетой (покажу на фотке ниже). Что до характеристики английских экскурсоводов – девочка миленькая, внимательно выслушивает все вопросы и предельно честно на них отвечает. Пытается добавить ко всем фактам элемент голливудской эпичности и экшена. В общем… да, да – вы правы, я почти влюбился :D
Вот, кстати, та самая ракета :D
Попутно, во время подъема на башню проходят микроэкскурсии на уровне колоколов – про устроиство их крепления и работы, чуть выше – про искусство звонаря (поросята, все делают для того, чтобы оправдать цену экскурсии :D). Ну а наверху – весьма крутейшие виды на старый английский городок. Тут предлагаю посмотреть на ситихолл Честера и на улочки центра города сверху)
После собора наступило время прыгать в автобус и отправляться еще северо-западнее, почти к побережью Атлантического океана, к одному из бриллиантов моего путешествия лично для меня – городу-порту Ливерпулю. Это в следующей части))