Часть 1. Перелет в Англию, Хитроу (London Heathrow Airport), Оксфорд (Oxford, ''бычий брод").
“Полетел в Англию охладиться”. Не, ну а что делать, когда в Москве стоит жара +28 и слезать не хочет, а прогнозы в Англию, куда я собирался вещали сплошные дожди, температуру чуть выше двадцати и другие прелести жизни для одуревшего от жары и работы препода. Последним испытанием были две вечерние электрички, дочухавшие меня до Домодедово. Там я сразу столкнулся с небольшой проблемкой, которая, впрочем, показала, что все что ни случается – к лучшему. Оказалось очень сложным обменять рубли на фунты в нашем Сергиевом Посаде. Их вообще не нашлось достаточно, чтобы полностью удовлетворить мой аппетит. Во всех банках Посада. Пришлось покупать с дополнительным пени в аэропорте. Эти фунты до сих пор лежат у меня дома, и я уже не жалею о той пени, что я заплатил, ибо безумные скачки рубля уже давно сделали мои вложения в фунты изумительно прекрасными)
Посидев полночи в Домодедово, в ночь сел на Аэробус “Бритиш Эйрвейз” до лондонского Хитроу. Наблюдения о английском перевозчике следующие: стюардесс почти нет, стюарды – настоящие англичане, которые будут невозмутимо улыбаться и тянуть свои “Халоооооу” даже тогда, когда у самолета катапультируются все пилоты. Надо сказать, что мне, как человеку страдающему аэрофобией это обстоятельство было приятно – глядя на этих людей я был совершенно спокоен. А щас накину дегтя им туда: еда – полное фуфло. У нас лучше кормят) В общем, через каких-то 3 часа 30 минут, я благополучно уселся в полностью закрытом тучами Хитроу, на терминале 4. Для того, чтобы описать эту громадину – скажу только, что от терминала 5 до терминала 1 можно доехать через 3 станции лондонского метро. Ну а от полосы посадки 4 терминала до самого домика его меня везли на автобусе минут 15. В общем – лазить там просто так, не глядя на указатели и не ходя ровно и уверенно бессмысленно. Сам аэропорт встретил меня какими-то разноцветными лейками). Ну, я еще подробнее расскажу про аэропорт, когда буду писать про отбытие домой)
Пока ждал транзитный автобус, умильно глядел на пешеходный переход, где заботливые для дебилов с континента англичане нарисовали стрелки с надписями “lookright”, “lookleft”. К слову сказать, я поначалу реально пытался привыкнуть к их необычному движению дорожному, но потом решительно забил и научился смотреть одновременно во все стороны :D
Сел в автобус, должен был помчаться в сторону Оксфорда, а… вот как бы и нет. Оказалось, что в Англии тоже бывают пробки. Рекорд в 5 часов стояния до моего Посада ночью я не побил, но 3 часа и 15 минут сочно постояли где-то в пригороде Лондона. Пока стояли – разболтался с нашим водителем Ричардом. Потом про него напишу. Только показать не смогу – не стал настаивать на фотографии с ним. И так его достал порядочно :D Впрочем, на фотке пробки достаточно неплохо видно его мощный затылок.
От Хитроу до Оксфорда – около 80 миль дороги строго на запад (по направлению к Атлантике). Поразительно быстро привыкаешь к их мерам и этим забавным знакам ¾ mile, ¼ mileторчащим вдоль дороги. В пересчете на наши это около 105 километров и чуть больше полутора часов дороги. С учетом пробки, мы ползли туда часов 5) Ну да в общем, лиха беда – начало. В дальнейшем, дорожный бич не столь жестко порол путешественников (уверен в том числе и потому, что в следующие мои визиты в Лондон, я передвигался более пробкозащищенным транспортом :D).
Надо сказать, что я не испытывал желания пытаться сделать фотографии во время переездов, ввиду того, что они будут заведомо отвратительного качества. По впечатлениям залипшего у окна Мишки – дорога до самого Оксфорда лежит по равнинной местности, густо населенной овечками и барашками. Я даже не подозревал, что где-то в мире может водиться такое количество этой белой блеящей прелести! Каждый пустырек, каждое деревце осаждено животными. Если бы у овец был разум, они давно бы уже сами правили Англией, ибо их популяция даже по самым робким оценкам раз в 5 больше, чем бедных жителей Англии. Правда, не совсем понятно, куда все это идет… ибо изделия из шерсти в Англии встречаются весьма редко и стоят такие гроши, что лучше даже и не думать о этих штуках. Особенно умилили рассаженные в полях раскидистые одинокие деревья, чтобы овцы и бараши могли собраться в тенек и поболтать о своей нелегкой жизни.
Теперь, с позволения, про Оксфорд. Первый викторианский фахверковый домик, который я увидел в этом городе это был МакДональдс :D
На самом деле – городок небольшой, мощеный камнем и располагающий к неспешной, характерной молодым увальням-студентам лени. Прямые главные улицы расчерчивают город на квадраты, что делает невозможным заблудиться тут, даже изрядно перехапав эля. Гулять удобно и спокойно, но скоро становится достаточно скучно, из-за однообразия построек. Один колледж университета удивительно похож на другой. Действительно уникальных зданий не так уж и много и про них тут и расскажу)
Первая достопримечательность Оксфорда – стелла, посвященная трем епископам города, сожженным на костре. Да, в отличие от испанцев, англичане сжигали мужиков вполне себе христианского свойства. Зачем? История вполне обычная – мужику заморил нелюбимую жинку и захотел жениться снова. Нормальное желание (я тоже помоложе и покрасивее люблю, хехехе ;)), только проблема в том, что а) мужику хотелось это очень сильно б) романская церковь запрещает повторные браки и в) этот мужик – как бы король Англии. Проблему решили лихо, в стиле: “Иосиф Виссарионович” – придумали свое казино с блекдже… тьфу, свою церковь, англиканскую. В которой можно когда угодно, с кем угодно и сколько угодно раз (короля хватило на 6 раз J). Ну а всех несогласных святош с глаз долой из сердца вон. В Оксфорде ревнители королевской дури переусердствовали и… в общем, это конечно все грустно. В память о уважаемых в городе мужах возведен сей монумент.
Следующая достопримечательность – это оксфордские пабы. Большинство из них имеет более чем 5 вековую историю. Наиболее старинные из них, это “Орел и Дитя” и “Барашек и Флаг”. Первый знаменит тем, что в нем сиживали создатели “Хоббита” Толкиен и “Алисы” Кэрролл. Ну а второй – просто самый старый паб в Оксфорде. Вообще, фанатам “Алисы” – всенепременно в Оксфорд. Тут есть фирменный магазин книги, где я прикупил оттиск с оригинала первого издания “Алисы” и крутейшие картишки с персонажами это сказки. Потом покажу. На фото – смешались в кучу пабы… люди.
Лирическое отступление 1. Английские пабы. Ну, кто действительно хочет узнать дух английского паба, я отсылаю вас к произведениям Диккенса. Никто другой не выразил всей атмосферы этой визитной карточки Англии. От себя есть сказать следующее: пабы есть в каждом месте Англии, где имеется хотя бы один дом. Названия пабов одновременно и незатейливы и удивительны (чего стоит “Место, где какое-то время покоилась голова старины-Короля” или “Тыгыдым-Тыгыдым”), как правило содержат простые сочетания вроде “Белый олень”, “Ленивая Корова” или “Наивный Баран”. Фишечкой паба считается картинка или барельеф, на котором, весьма в произвольном виде изображен заявленный в названии персонаж. Чем старее фишечка, тем круче паб. Мало того, вам обязательно вечером расскажут, что когда-то в 18 веке вот этот вот кургузый “белый олень” так дал по темечку Джону Смиту, что тот моментально отыграл в ящик и был весело захоронен на оксфордском кладбище. Народ в пабы прибывает после 5 часов, когда заканчивает свою дневную работу. Набиваются как селедки в бочке, пьют эль вперемешку с сидром, едят нехитрую снедь и очень громко болтают обо всем. Почти до криков. Переодически кто-нибудь выкрикивает что-то массово-одобрительное вроде “долгая лета королевушке” и весь паб дружно бахает стаканами. Если привыкнуть к тому, что тебя постоянно тыкают локтями, забывают, что ты турист и орут на ухо – весьма веселое место отдыха. Шумного и беспокойного)
Следующая достопримечательность – “мост дружбы”, соединяющий два колледжа университета Оксфорда. Муахаха.. представляю, как там “дружили” конкурирующие фирмы.
Вообще, все, что касается колледжей Университета, это все, как правило, за пределы этого колледжа не выносится. Студенты, что там учатся, хранят традиции (подчас – весьма забавные), соблюдают правила и стараются активно грызть гранит науки (никто не посмотрит на то, что год обучения тут стоит от 4000 фунтов – выгонят за неуспеваемость и глазом не моргнут). Ниже – колледж оксфордский, типовой. Одна штука J
Далее идет святая-святых университета – университетская библиотека. Здание 17 века весьма неплохо сохранилось и являет собой нехилое хранилище фолиантов разных эпох. Внутрь забежать не успел, но сведующие люди говорят, что сие хранилище книг действительно весьма впечатляет своим размахом. Что касается книг, кстати, - в Оксфорде еще есть Blackwell’s: один из самых больших книжных магазинов в мире (около 5 км. книжных полок, около 140 тыс. книг на них). Взглянул на него одним глазком и побежал дальше. Потом сильно жалел, что таки не прикупил чего-нибудь на галльском языке для потомков J.
Пристройкой к библиотеке является, как его называют местные “chamber” (обитель, покои), так называемая камера Рэдклиффа. Раньше, она и была главной библиотекой оксфордского университета, но, достаточно быстро просто перестала вмещать в себя все книги и стала просто… читальным залом где студенты могли в абсолютной тишине приятно провести время с томиком “Численных методов” (муахахаха :D). По архитектуре, здание напоминает не английскую постройку, а скорее что-то итальянское. Причина такого архитектурного изъяна мне была не совсем понятна, пока я не доехал до города Бата. Но об этом несколько позже) Пока скажу, что это дань народу, который вывел Британию на новый уровень цивилизации).
Ну и напоследок – еще пара фотографий из Оксфорда, а именно - Университетская церковь Святой Девы Марии (дадада! Туда кучей бегают студики и просят у бога хорошей оценочки на своей сессии) и вид центра города с одной из проселочных улочек.
Дальше я поехал в один из самых больших замков Европы – Уорик.