Он стоял на балконе и смотрел в душную темноту южной ночи чужой страны.
Дым медленно уплывал в безветрие. Кончик сигареты был неярким, таким же как и тусклые огни города.
Мысли путались, ноги подкашивались. Он курил одну сигарету за другой. Мысли закручивались в спираль, увлекая сознание за собой. Он тонул. А в центре водоворота была только одна мысль, только одно чувство - о ней.
Повернув голову вверх и налево он мог видеть край балкона ее комнаты. Он предпочитал не смотреть. Зачем? Тягостное ощущение потери давило грудь, не давало дышать, не давало думать. кроме как о ней, о ней и о ней опять.
Можно ей написать сейчас по интернету. Можно даже подняться к ней в комнату. Поговорить.
Говорить не о чем. Ей не важно, не интересно. Она просто пообщается, извинится еще раз. Ха!.. Эта французская вежливость!..
Он постоял еще немного, тяжесть внутри была такая, что его тянуло встать на колени - упасть, распластаться на полу.
Громадным усилием воли он заставил себя стоять. Внизу прошли люди. Сигарета упала вниз, рассыпавшись фейерверком искр. Не раздумывая он встал на край балкона и смотря вперед нырнул вниз как пловцы ныряют в воду.
Потом была вспышка от удара, потом темнота, вакуум. Он один раз терял сознание в прошлом и это было похоже. "Я умер" - подумал он.
Потом, он вдруг увидел свою голову в озере крови на бетоне. Кровь тонкими струйками стекала в водосток.
Странно. Кровь вдруг потекла в обратном направлении, выпрыгивая из водостока и впитываясь в голову и тело. Обмякшее тело вдруг напряглось, и впитав всю кровь медленно поплыло вверх, оторвавшись от земли и скользя по обратной траектории.
Достигнув приблизительно средней точки линии полета тело замерло. Он видел свое напрягшееся в воздухе тело, выражение боли и горечи на лице.
Внезапно он осознал, что мир замер и время остановилось в своем течении. Звуки ночи больше не достигали его сознания. Воздух не двигался. Свет был как нарисованный.
"Бред",- решил он. "Я умираю и это - предстмертный бред".
В воздухе появилась черная точка, она росла, словно приближаясь, и вот уже дрожит неровными краями черная дыра. Затем из нее хлынул свет. На фоне света, медленно, будто кто-то обводил контур, проявилась фигура. Фигура была нечеткая, края ее дрожали, как и края отверстия.
Он захохотал: -Да это же черти пришли меня забрать! Всю жизнь отрицал существование сверхъестественного и вот оно решило отомстить.
Голос, которым был произнесен ответ, мягкими вспышками импульсов, несущих информацию, возник словно внутри его самого: "Не торопись..."
-Что ж, -ответил он,- я в положении слабого, так что придется подчиниться.
-Придется? Тебе же любопытно самому.
-Разве это важно?
-Подумай. Ведь у тебя есть сейчас время. Всю жизнь ты бежал куда-то от себя, от своего прошлого и настоящего, от себя самого. Все время в бегах - нет времени подумать. Всегда ты старался забыть, забыть все, что тебя не устраивало.
Он послушно задумался. Мыслилось ясно. Он вспомнил все, через что прошел и вернулся к моменту совсем недавнему, так против воли его, мысли притянула она, снова, как магнитом.
Вопрос возник у него сам собой: "А мертвые любят?".
- Зависит от того, что ты называешь смертью.
- Я не мертв?
- Не вполне.
- Что за черт?
- Сейчас не важно. Ты ведь любишь?
- Я,.. чувствую. Я должен ее ненавидеть. -Крик пронизал всю его сущность, - Это нечестно! Я хотел умереть, чтобы забыть, чтобы не чувствовать больше боли!..
- Не торопись. Подумай еще - ты совсем не хотел умирать, ты просто не мог жить, жить без ее любви и ее самой рядом.
- Это не важно уже. Она может. Я уже шагнул через край. Отдай мне то, ради чего я это сделал - дай мне смерть, дай мне покой!
- Это - то что ты просишь? Разумно ли? Тебе представлен шанс один из триллионов.
- Кто ты такой, твою мать!?
- Раз в одну долю времени, я могу помочь одному самоубийце, если самоубийство совершается из-за любви и любовь сильна безнадежна.
- Спасибо за поддержку -он чуть не расхохотался. Доля времени? - это сколько? - сто лет? тысяча?
- Это немного для времени и много для тебя, поскольку у тебя его всего и было немного. Но ты должен быть очень счастлив, что шанс выпал тебе.
- Не чувствую. Какого ты хочешь? Покаяния?
- Тебе самому не помешало бы. Но вопрос сейчас в твоем выборе. Мне известно, что ты предпочитаешь класть карты на стол. Посему вот тебе варианты: ты остаешься жить. Я сотру из твоей памяти информацию о происходящем сейчас.
- Лучше сотри мысли о ней!.. - начал он.
- Нет. Этого я сделать не могу. Это твоя кара за попытку лишить себя жизни. Более того, сотри я эту память, это нисколько не поможет тебе. Ты связан с ней. И тебя будет тянуть к ней, а ее к тебе и все повторится с нуля. А у тебя не будет второго шанса спастись.
- Но если ее тянет ко мне, почему она не со мной.
- Ее время с тобой короче, чем твое с ней. Так вы созданы. Тебе не повезло, что вы встретились. Отчасти поэтому я здесь.
Теперь о втором варианте - ты умираешь совсем.
- Чудесно!
- Не торопись. Это значит - ад. Не тот, который вы себе представляете. Ад для разума. Это боль и ужас нежизни, которой ты не знаешь и не можешь представить. Вечность. Боль. Ужас.
- Третий вариант - покой. Хочешь - назови его раем. Нет тревог и боли, ты не будешь чувствовать и не будешь любить. Она не будет занимать много места в тебе.
- Нет! Она и это чувство - это все, что у меня есть, это - Я. Забери это - и нет меня. Я не желаю такого существования и такого покоя. Я хочу смерти, хочу не существовать.
- Нет.
- Что?
- Нет такого понятия, как несуществование. Ни здесь ни в другом месте, форме или времени.
- Бред!.. -Боль выдавила из него это слово.
- Не хочешь покоя, выбирай из оставшихся двух вариантов. -Вспышки в голове оставались мягкими и холодными.
- Ад... -два звука сорвались с его губ, как листок с дерева.
- Постой, не торопись, подумай еще. Я дам тебе еще вариант: ты остаешься жить, я же могу настроить ее сознание на тебя, так что вы сможете побыть недолго вместе. Впоследствии, ее сознание вернется в нормальное состояние и она вновь покинет тебя.
- Будет ли она любить меня по-настоящему или только потому, что ты внушишь ей это?
- Скажем я просто сконцентрирую ее мысли на тебе.
- Ха!.. А как же свобода воли? Что, боженька забыл, что это его подарок людям.
- Твоя информация не совсем верна.
- Нет. Я не хочу ее любви против ее воли! Ад! -уже уверенно сказал он.
- Твой выбор. Но мне не хочется отпускать тебя просто так, иначе мой приход окажется бесцельным. Я сделаю тебе подарок. Я даю тебе сорок суток. Ты сможешь провести их рядом с ней. Во время ее сна, ты сможешь с ней говорить и чувстовать ее. Это будет единственное, что ты сможешь чувстовать в этом мире. Никто не знает, что у вас получится. Может быть она будет любить тебя. Может - пытаться избавиться, как от кошмара. Будь осторожен, мягок, и не буди ее. ... Ты берешь мой подарок?
- ДА...
- Прощай.
Разорванное пространство сократилось, поглощая дыру и фигуру в ней. Он увидел, как его тело вновь несется к земле, вновь взрывается кровью, кровь стекает по бетону в водосток.

...


Он провел с ней сорок ночей. И это были лучшие ночи в его жизни. И она любила его, и ее сны казались ей реальнее, чем сама реальность. И она просыпалась утром и чувствовала, что ей чего-то не хватает, а он стоял рядом и смотрел на нее с любовью, сильнее которой нет ничего, и знал, что он будет любить ее вечно, сквозь вечность, сквозь боль, и сквозь ужас "ада". И он был рядом с ней каждую минуту ее бодроствования и ждал следующей ночи.

Лишь в одном он ошибался. Он был не единственным таким. Все самоубийцы, убившие себя из-за любви, получали такой же шанс, какой был предоставлен ему. Некоторые выбирали жизнь и существование без ответной любви, благочестивые выбирали покой в "раю", слабывольные соглашались на подстройку сознания любимых и после жестоко мучились, сознавая фальшь временной и ненастоящей ответной любви, и лишь малая часть оказывалась достойной награды провести сорок дней и ночей с любимыми. И многие из их возлюбленных, всю свою последующую жизнь помнили их и нежность трогала их сердца и печаль наполняла их глаза влагой.

Не отказывайте в любви, если на то нет других причин, кроме гордости и самолюбия. Поправьте все, если еще есть время. Ведь только смерть непоправима.