История Барселоны берёт своё начало с того момента, когда легендарный карфагенянин Гаминкал Барко – отец Ганнибала, разбил у подножия горы Монжуик деревню. Её жители назвали её Барсино, в честь своего основателя.
Деревенька не обладала какими-то особенностями или удачным расположением и в I веке до н.э. была завоёвана римскими легионами, вторгшимися на Иберийский полуостров. На протяжении шести столетий Великая Римская империя владела испанских землях, вследствие чего утвердили на них свою национальную культуру, язык и законы. Победители утвердили здесь свой язык, культуру, религию и законы. Барсино же в свою очередь превратилась, из маленькой деревушки в настоящий город, окружённый большой крепостной стеной. План улиц города имел крестообразное расположение и был похож на шахматную доску. На протяжении многих столетий город подвергался разрушениям, но всегда отстраивался заново и расширялся. Однако по спроектированным римлянами улицам, мы можем погулять и сегодня.
Но вернёмся к истокам истории Барселоны. На закате господства Римской империи на Иберийский полуостров вторглись вестготы, которые по достоинству оценив творение римлян, дали городу новое название – Барсинова. Город превратился в столицу завоёванных территорий. Позже название столицы приобрело более мягкое звучание и превратилось в Барселону. Но город являлся столицей области только с 531 по 554 годы, после чего она была перенесена в Толедо. Ситуация в Барселоне ухудшилась с приходом на полуостров мавров. Начавшаяся война между христианами и мусульманами пролила реки крови за господство веры. Победа осталась за арабами и в 716 году, захватив Барселону, они оставались в ней около ста лет.
Людовик I Благочестивый
Благодаря войскам Людовика I Благочестивого, город был освобожден от мусульманского господства, и история Барселоны открыла новую страницу. Однако позже город попал в руки франков, став Испанской Маркой Франкской Империи.
Большая часть Иберии всё ещё принадлежала арабам, поэтому франки продолжили свой военный поход. Теперь главнокомандующим армии франков являлся один из младших сыновей Людовика I – Карл по прозвищу Лысый. Войска франкского короля объединяли солдат из разных провинций и городов. Большим уважение короля пользовался Гифред эль Пилос, больше известный под именем Гифред Волосатый. Сражаясь против мусульман, он получил серьезное ранение, но не выпустил оружия из рук. За свою смелость Карл Лысый отдал в дар Гифреду Волосатому Барселону, а также наделил его титулом графа.
Во время боевых сражений появился и флаг Барселоны в виде золотого щита с четырьмя вертикальными полосами красного цвета. История флага Барселоны имеет две версии. По одной – Карл Лысый прочертил их, обмакнув руку в кровь отважного воина. По другой – это след от пальцев самого Гифреда, который сжимал окровавленной рукой щит до конца сражения. В любом случае после этого события с 878 г. Барселона приобрела статус графского города. А новый граф эль Пилос основал династию, которая существовала более 500 лет.
Благодаря Карлу Лысому, Каталония довольно быстро смогла выйти из под мусульманского влияния. Но дружбе с франками было не суждено прожить долго, и уже в 988 году дала трещину. Заявив о своей независимости, графы Барселоны сделали первый шаг к дальнейшему процветанию столицы Каталонии.
В период Средневековья Каталония смогла расширить свои границы благодаря военным походам и выгодным бракам. Были завоёваны Майорка, Ибица и Таррагона. В 1137 г. Рамон Беренгер IV, став графом Барселоны выгодно женился на Петролине Арагонской. Благодаря этому появилось Каталоно-Арагонское королевство, которое являлось одним из самых могущественных во всей Европе.
Сын графа Рамона Беренгера IV – Альфонсо II стал первым каталоно-арагонским королем. В состав королевства входили Корсика, Сардиния, Сицилия и даже Греция. В XIII веке являлась самым крупным городом Иберийского полуострова.
В XV веке графство расширилось ещё больше за счёт свадьбы Фердинанда II на Изабелле Кастильской. Именно благодаря Изабелле Кастильской Колумб открыл Америку. Прибыв к берегам Барселоны, он смог добиться аудиенции у королевы Изабеллы, которая всячески поддерживала идеи путешественника. Таким образом, столица Каталонии получила всемирную славу.