Иван Тимофеевич был человеком нрава ровного и благожелательного. Но не в этом теперь дело, а в том, что шёл однажды Иван Тимофеевич куда-то по делам, и случилось ему увидать прокажённого нищего. "Ах ты! - подумал почти в голос Иван Тимофеевич. - А ведь и я теперь, пожалуй, стал прокажённым..." А нужно заметить, что он к нищему даже не приближался, да и проказа, известно, по воздуху не перескакивает.
    Сначала все друзья Ивана Тимофеевича смеялись над его историей и добродушно говорили: "Экой ты, брат! Уморил!" Но, когда у того высыпались все зубы и отвалилось левое ухо, даже самые смешливые его знакомые поутихли. Когда это случилось, Иван Тимофеевич с грустью и негодованием сказал: "Вот чёрт! Это тут всякие будут писать про меня глупости, а мне терпеть? Ну уж дудки!" И в сердцах он топнул ногою, отчего у него немедленно отвалился подбородок. "Это же абсурд! - подумал Иван Тимофеевич (говорить он уже не мог). - Детская шалость!" На этой мысли он неодобрительно покачнул головою, отчего та немедленно соскочила с шеи.
    Может, конечно, это и шалость, однако Ивана Тимофеевича больше нет. И пусть ещё скажет спасибо, неблагодарная скотина, ведь до сегодняшнего дня его и не было!