Фильм основан на книге 1950 года, написанной А. Дж. Беваном, которая содержала предисловие фельдмаршала Уильяма Слима. По словам Бевана, настоящий Зарак Хан был афганцем, который провел большую часть своей жизни, сражаясь с британцами на северо-западной границе в 1920-х и 1930-х годах. Среди его преступлений было убийство святого человека. В конце концов он сдался и был приговорен к пожизненному заключению на Андаманских островах. Однако, когда японцы оккупировали острова, он остался в своей камере.

В конечном итоге Хан был приговорен к условному сроку и работал на британцев в Бирме. В 1943 году он возглавлял патруль, когда британский офицер был убит в засаде. Он наблюдал за другим британским патрулем, атакованным японцами, и послал гонцов, чтобы вызвать отряд гуркхов. Чтобы помешать японцам сбежать со своими пленными до прибытия гуркхов, он напал на них в одиночку и убил или ранил шестерых солдат, прежде чем был побежден. Он отказался быть обезглавленным и настоял на том, чтобы с него сняли кожу заживо, дабы выиграть время для прибытия гуркхов.

Warwick Films купила права на экранизацию в 1953 году. Продюсер Ирвинг Аллен сказал, что его больше интересует характер Зарака Хана, чем события, описанные в книге. Он подумывал о смене гражданства Хана, чтобы предложить эту роль Эрролу Флинну, но в конце концов решил сделать фильм вымышленным рассказом, действие которого происходит в 19 веке. Сценарий написал Ричард Мейбаум.

Съемки начались в Марокко 1 ноября 1955 года. Студийная работа велась в Elstree.

Оригинальный постер фильма подвергся критике со стороны Палаты лордов за «граничащее с непристойным» и был запрещен в Великобритании.