В 1867 году, когда Йохану едва исполнилось восемь лет, его отец ушёл из жизни. Мать, Хильда, посвятила себя ведению дел и воспитанию детей, решив больше не вступать в повторный брак.

Ей удалось не только успешно развить семейное дело, но также стать одной из наиболее влиятельных и состоятельных фигур в городе.

Благодаря этому, юные годы Йохана прошли в достатке и благоприятных условиях. Он получил образование в престижной городской школе, однако прервал учебу в возрасте 14 лет , чтобы заняться живописью.

В 1872 году Кроутен начал обучение у Сванте (Свена) Леонарда Рюдхольма, фотографа, художника и иллюстратора.

В его мастерской у Сванте, располагавшейся на Санкт-Ларсплане, Йохан изучал основы не только живописи, но и фотографии.

В шестнадцатилетнем возрасте, в 1875 году, Йохан Кроутен стал студентом Королевской Академии художеств Швеции, расположенной в Стокгольме.

На протяжении первых трёх лет обучения Иохан приобретал художественные навыки в рисовании, портретной живописи и создании пейзажей.

В 1880 году Кроутен одновременно начал обучение в частной художественной школе, принадлежащей шведскому живописцу Эдварду Персею.

Сразу после учёбы Йохан провел несколько месяцев в Париже и в Дании. Вернувшись в Швецию, он рисовал в основном окружающие пейзажи и портреты местных жителей.

Художник Йохан Кроутен успешно сочетал в своем творчестве реалистичные и идеалистические черты. В своих произведениях он чаще всего изображал летние мотивы – на картинах его лето всегда наполнено солнцем, радостью жизни, яркими, тёплыми оттенками.

Очень интересны интерьерные работы художника, отражающие быт и внутреннее убранство домов того времени, поскольку они передают повседневную жизнь и атмосферу минувшей эпохи.

Сегерштен на протяжениии многих лет коллекционировал картины Кроутена, и живописец запечатлел его в окружении именно тех работ, которые Сегерштен ранее приобрел у самого художника.

Кроутен получил признание в первую очередь благодаря своим пейзажным работам. В Линчёпинге художнику непросто было существовать на доходы от творчества, однако Кроутен смог найти выход.

Он устраивал художественные лотереи, где в качестве выигрыша предлагались его картины, что позволило ему обеспечить себя и свою многодетную семью.

К тому же, Кроутен завоевал признание горожан благодаря своим солнечным картинам, на которых были изображены узнаваемые виды местных садов.

Летом 1883 года Йохан Кроутен присоединился к Оскару Бьёрку в датском Скагене на севере Ютландии, где существовала небольшая колония художников-единомышленников из Дании, Норвегии и Швеции.