Бикин — река на Дальнем Востоке России в Приморском и Хабаровском краях, правый приток Уссури. Её называют "Дальневосточной Амазонкой", здесь с елей свисают лианы, а леопарды и тигры оставляют следы на земле около реки. Пойма реки Бикин - это единственный в мире целостный массив уссурийской тайги площадью более 1 миллиона гектаров.

Согласно данным исследований, горы были сформированы в мезозойскую эру, которая закончилась примерно 65 млн. лет назад, примерно в то же время и появилась река (её протяжённость от истока до места впадения в Уссури составляет более 600 километров).
Бикин или Дальневосточная Амазонка, река текущая с ледников хребта Сихотэ-Алинь — в переводе с Маньчжурского означает «горы больших западных рек». Люди здесь жили с начала времён палеолита и неолита, затем племена Мохэ, Бохайцы, затем Чжурчжени и их потомки удэгейцы, нанайцы. Би-ки-ни в переводе с Удэгейского языка - старший брат.

Долина реки Бикин — место, где сохранились леса доледникового периода. Тут непальская куница харза охотится на сибирского соболя, а на одной таёжной тропе можно встретить следы сразу трех диких кошек: амурского тигра, рыси и дальневосточного лесного кота. Здесь живут народы, поклоняющиеся духам тайги и хранящие древние правила охоты.

Бикин питают почти 5 000 водотоков, площадь бассейна реки — 22 300 квадратных километров, а ширина русла доходит до 35−40 метров.

В долине Бикина расположен крупнейший в Северном полушарии ненарушенный массив смешанных лесов, за что реку называют «русской Амазонкой». В верхнем и среднем течении на севере Приморского края сохранились участки древнейшей растительности. Такая флора была характерна для умеренного пояса периода палеогена, завершившегося более 23 миллионов лет назад.

Одно из реликтовых деревьев Бикина — бархат амурский. Из него можно получить пробку, аналогичную той, что делают в Средиземноморье из пробкового дуба. Ещё один бикинский реликт, плодоносящую лиану актинидию, мы знаем по плодам её «одомашненного» сородича — киви. Из представителей древней фауны на Бикине сохранилась кожистая черепаха трионикс, которая на 100 млн лет старше мамонта.

В Европе на широте Бикина простираются засушливые степи Болгарии, Причерноморья, Прикаспия. В этом же поясе расположены пустыни Средней Азии. А на Дальнем Востоке между 40-м и 50-м градусами северной широты раскинулась уссурийская тайга. Хвойные и широколиственные леса распространились благодаря влаге с Тихого океана и холодному воздуху из Якутии.

В 2010 году долина реки Бикин была внесена в предварительный Список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО. В 2015 году в верхнем и среднем течении реки создали национальный парк «Бикин» площадью 1,16 миллиона гектаров — здесь реализуются программы по увеличению численности амурского тигра.
Удэгейцы называли амурского тигра Амба — так же, как главного духа удэгейского пантеона. Убийство тигра являлось страшным грехом.

Первые тунгусо-маньчжурские племена поселились в уссурийской тайге на рубеже новой эры. В XII веке на Дальнем Востоке существовало государство, основанное племенем чжурчжэней. В лесах Бикина до сих пор находят их разрушенные временем крепости. По одной версии, удэгейцы — прямые потомки чжурчжэней; по другой, коренной народ жил здесь задолго до прихода чжурчжэней и сохранил свой традиционный уклад после распада государства.

Удэгейцы, нанайцы и орочи жили немногочисленными группами. Занимались охотой, рыбалкой, собирательством. Летом разбредались по тайге, зиму пережидали в стойбищах.

Первая русская экспедиция во главе с казаком Семёном Алтуфьевым поднялась по реке Уссури в 1654 году. Русские были поражены ловкостью, с которой аборигены управляли юркими вырубленными из стволов деревьев лодками оморочками и более устойчивыми батами. По-прежнему занимаются охотой, пушным и рыбным промыслом нанайцы и удэгейцы, живущие в селе Красный Яр — центре национальной культуры Бикина.

В XIX веке началось системное изучение труднодоступной долины Бикина. Французский миссионер де ла Брюнер писал в 1846 году о быте местного населения: «На Уссури ловля кеты соответствует нашей уборке хлеба: при недостатке её голод опустошает страну».

В 1860-е годы по рекам бассейна Уссури прошла первая лесоустроительная экспедиция под руководством капитана корпуса лесничих Александра Будищева. В 1882—1883 годах Бикин исследовала на 215 вёрст от места впадения в Уссури экспедиция подполковника Ивана Надарова.

Разные исследователи называли реку по-разному. Корень слова «Бикин» — удэгейский, означает «счастливое место». Но так как удэгейский язык был бесписьменным, впервые географические названия региона зафиксировали иностранцы. На французской карте XVIII века река называлась «Бишин». На китайской карте начала XVIII века отмечена река Бисиньхэ. На русских картах середины XIX века встречается Бишен-бира. В 1858 году исследователь Уссури Михаил Венюков записал реку Бики или Бикини. С 1861 года закрепилось название, записанное натуралистом Ричардом Мааком, — Бикин.

В XIX веке по притокам Уссури стали промышлять китайские охотники, золотодобытчики и собиратели женьшеня. Тогда же в этих краях стали селиться русские крестьяне и корейцы, которые принимали российское подданство. Огромный вклад в возделывание таёжных земель внесли старообрядцы: в каждом старообрядческом поселении была мельница, пасека, там же выращивали хлеб.

В 1907 году восточные склоны Сихотэ-Алиня, бассейны рек Иман и Бикин изучала группа штабс-капитана Владимира Арсеньева. Он многое сделал для борьбы с браконьерством, был дружен с аборигенами, отстаивал их интересы перед правительством.

Арсеньев увековечил Уссурийский край в литературе и создал жанр научно-художественного рассказа и научно-популярной монографии. Его книги «Дерзу Узала», «В горах Сихотэ-Алиня», «По Уссурийскому краю», «Лесные люди удэхейцы» стали, как сейчас бы сказали, бестселлерами сразу после выхода. Всю жизнь Арсеньев работал над фундаментальным трудом «Страна Удэхе», но почти законченная рукопись после смерти автора была утеряна.

В этих местах флора и фауна севера и юга перемешались в самых невероятных сочетаниях видов и форм. Здесь можно встретить женьшень и элеутерококк рядом с кислицей и багульником; рядом с пихтой, елью и кедром - бархат, ясень и орех. Лианы дикого винограда и актинидии (близкий родственник киви) – обвивают стволы берез и сосен.

Хариус, ленок и таймень мечут икру в одних реках с индийским змееголовом, а на речной косе откладывает яйца китайская мягкотелая черепаха. Поблизости на берегу гнездятся утка мандаринка и северная утка каменушка. Общее место обитания делят тигр и рысь, лось, изюбрь и пятнистый олень, бурый и гималайский медведи. Такого больше нельзя найти нигде в Евразии. А все это благодаря уникальному климату муссонного типа с холодной зимой и влажным летом. Влажным настолько, что за сезон выпадает 85% годовой нормы осадков, а только что постиранная одежда не сохнет днями, плесень тут прорастает везде где только может. Статус объекта всемирного наследия долина реки Бикин получила в 2008 году под номером 766.