В настоящее время очень широко используется термин "компьютерная безопасность". В действительности компьютер подвержен только нескольким рискам, если он по сети не подключен к другим компьютерам. За последнее время процент использования компьютерных сетей (особенно Интернета) значительно вырос, поэтому сегодня термин "компьютерная безопасность" используется для описания проблем, связанных с сетевым использованием компьютеров и их ресурсов. 

Основными техническими составляющими компьютерной безопасности являются: 
- конфиденциальность; 
- целостность; 
- аутентификация;
- доступность. 

Для понимания сущности компьютерной безопасности необходимо дать определение всем вышеперечисленным её компонентам:
- Конфиденциальность, также известная как секретность, означает, что у неавторизированных пользователей не будет доступа к вашей информации. Последствия, которые могут быть вызваны пробелами в конфиденциальности, могут варьироваться от незначительных до разрушительных.
- Целостность означает, что ваша информация защищена от неавторизированных изменений, что не относится к авторизированным пользователям. Угрозу целостности баз данных и ресурсов, как правило, представляет хакерство.
- Аутентификация - это сервис контроля доступа, осуществляющий проверку регистрационной информации пользователя. Другими словами это означает, что пользователь - это есть на самом деле тот, за кого он себя выдаёт.
- Доступность означает то, что ресурсы доступны авторизированным пользователям.

Другими важными компонентами, которым большое внимание уделяется профессионалами в области компьютерной безопасности, являются контроль над доступом и строгое выполнение обязательств. Контроль над доступом подразумевает не только факт, что пользователь имеет доступ только к имеющимся ресурсам и услугам, но и тот факт, что у него есть право доступа к ресурсам, которые он законно ожидает. Что касается строгого выполнения обязательств, то это подразумевает невозможность отказа пользователям того, что он отправил сообщение и наоборот. 

Концепция компьютерной безопасности очень большая, поэтому к данным техническим аспектам есть и другие дополнения. Корни компьютерной безопасности заложены в дисциплине. Основными вопросами, связанными с данным термином, являются компьютерное преступление (попытки предотвратить, обнаружить атаки) и конфиденциальность/анонимность в киберпространстве.

Хотя конфиденциальность, целостность, аутентификация являются важными компонентами компьютерной безопасности, для пользователей Интернета наиболее важной составляющей является конфиденциальность, потому что большинство пользователей думают, что им нечего скрывать или информация, которую они предоставляют при регистрации на сайте, не является секретной. 

Но помните, что в Интернете информация очень легко распространяется среди компаний и понемногу собранная информация с разных источников может многое сказать о человеке. Поэтому возможность контроля информации, для чего она собирается, кто и как может ею воспользоваться является очень серьёзным и важным вопросом в контексте компьютерной безопасности.