автор Mystif
Я несся по незнакомым улицам, пугая своим видов даже немертвых с их разлагающейся больной природой. Мне вслед что-то кричали, но я не слышал ничего, кроме зловещего барабана собственного сердца. Меня преследовали и пугали видения, возникавшие в прозрачном воздухе то тут, то там. Нужно было остановиться, отдышаться, подумать и начать искать выход, но я не мог. Казалось, стоит мне даже немного замедлить шаг, и чертова мертвая девка меня догонит, чтобы отомстить.
В итоге, когда я окончательно выбился из сил, оказалось, что ноги принесли меня к узкой дороге, поднимающейся по склону горы куда-то вверх. Через пару десятков метров дорога терялась за поворотом, прячась в густых кронах старых деревьев. Я оглянулся, как загнанный зверь смотря на красочный мир, внезапно наполнившийся опасностями и смертельными угрозами. Наверное, мне необходимо было вернуться туда, откуда я пришел, чтобы точно найти выход из Некрополя, но мой внутренний компас говорил мне, что впереди тоже ждет граница. Гарантии того, что мое взбесившееся шестое чувство меня не обманывает, не было никаких, но начавший накрапывать холодный дождь заставил меня пойти вперед, надеясь спрятаться от непогоды и дурных мыслей под густой листвой диковинных и очень красивых деревьев.
Первые метры я ступал неуверенно, но, когда ледяные иглы начали ощутимо ранить кожу, перешел на бег. В тот момент, когда надо мной сомкнулся полог леса, дождь отстал, от не мог проникнуть сквозь перевитые будто бы нарочно кроны деревьев, чьи ветви тянулись друг к другу, образуя зеленые коридор. Растения переплетались между собой стволами и, казалось, срастались даже темно-зелеными матовыми листьями.
Прекрасный вид отвлек меня от тяжелых мыслей, но ненадолго. Ровно до того момента за спиной послышался холодящий душу шепот.
«Мы знаем, что ты сделал. Мы идем за тобой».

Я оглянулся, затравленно глядя по сторонам и отступая, пока не споткнулся о торчащий из земли корень. Стоило мне отвести взгляд от пустой тропы, по которой я бежал, чтобы посмотреть под ноги, а затем поднять голову, в кустах неподалеку началось шевеление, показались тени. Это мог быть просто ветер, могли быть лишь отсветы уходящего солнца, но у меня желудок завязался тугим узлом. Ощущение чьего-то жалящего касания к шее стало последней каплей. Я сначала метнулся в сторону, где путь мне преградили какие-то шипастые кусты, а затем побежал вперед, вверх по тропе, ведущей неизвестно куда.
Голоса продолжали преследовать меня в сумраке, то затихая, то снова нарастая, и заглушить их смогло лишь мое хриплое и сбивчивое дыхание, а затем вырвавшийся из груд крик.
В какой-то момент тропа начала виться, затем разделилась. Я сворачивал наугад, поднимаясь все выше, путь мой напоминал хаотичное петляние в лабиринте. Не знаю, на сколько бы мне хватило сил, но после очередного поворота я буквально врезался в чугунную ограду, зацепился краем куртки и снова заорал, будто бы меня кто-то схватил.
Оценить абсурдность ситуации мне удалось не сразу. Сначала я рванулся так, что куртка затрещала, повалился на землю и уставился туда, где должен был быть нападавший, но передо мной никого не было. В буквально гробовой тишине я сидел один перед изгородью, уходившей в обе стороны от конца тропы, так далеко, что отгороженный участок, очевидно, был весьма большим. Я оценивал положение дел, продолжая сидеть на земле. Мысли путались, сначала мне вновь стало страшно, аж дрожь пробрала, а затем меня накрыл неконтролируемый смех. Весь ужас и безысходность ситуации нахлынули на меня разом.
Я оказался в чужом враждебном городе совершенно один, преследуемый теми, кого невозможно убить, потому как они уже мертвы. О, как же я в тот момент жалел, что не послушал Дарка. Как же мой товарищ был прав, отговаривая меня от глупой, на грани с самоубийством, затеи. В тот момент все сожаления были тщетны.
Мне с трудом удалось заставить себя подняться и направиться к ограде. Поворачивать назад уже в любом случае не было никакого смысла. Ограда была аккуратно спаяна из толстых круглых прутов, переплетающихся между собой растительным повторяющимся рисунком, высотой изгородь составляла всего в метр с небольшим, верх перекладин украшали острые пики. Недолго думая, я перелез через нее, не удосужившись даже посмотреть, что же находится за оградой, -- вид от меня скрывали плотно растущие кусты, – потому на другой стороне меня ждал сюрприз.
Пробравшись через заросли, я увидел, что тропы на территории уже не было, зато идеально ровными рядами стояли каменные саркофаги, все примерно одного размера, некоторые открытые, с вырезанными из камня узорами, некоторые серые и монолитные. С каждого из этих саркофагов на меня смотрели черно-белые лица, все они были повернуты четко в анфас и ничего не выражали, только недружелюбно следили за любым, кто вступает на их территорию.
Понимание того, куда я попал, вызвало противоречивые чувства. Я только в самых смелых мечтах надеялся найти место, о котором ходят легенды и в существование которого даже верят далеко не все. А в тот момент это место было последним, где мне хотелось бы оказаться.
Кладбище Некрополя, на котором захоронен прах всех его жителей.
Я пошел вглубь, повинуясь приказу внутреннего голоса, под моими ногами шуршала нетоптаная трава по колено высотой. Глаза с керамических плиток следили за каждым моим движением. Даже спиной я чувствовал их взгляды, будто все оборачивались мне вслед.
В голове я судорожно перебирал все, что знал об этом месте, в основном, по рассказам городских сумасшедших. Прах жителей – секрет сохранения души, каждый восстает раз за разом, пока урна нетронута и хранится в саркофаге этой огромной базы данных. Вся эта чушь теперь казалось мне невероятно важной. Я понял, что должен делать.
Конечно, первой мыслью было уничтожить всё это место к чертям, но как? С собой у меня был только перочинный нож.
«Значит, необходимо было найти здесь ту самую дрянь, которую я замочил в парке, и тех, кто захоронен рядом… На всякий случай. Но как? Тут тысячи могил!»
Не сразу, но я заметил в расположении саркофагов некоторую систему. Всё было очень просто и логично: там, где я зашел, фамилии на надгробиях шли в алфавитном порядке с буквы А. Это значило, что мне необходимо двигаться вглубь.
Кладбище было почти кромешно темное, кое-где свет пробивался сквозь кроны деревьев, позволяя не сбиться с пути. А еще вокруг было очень тихо. Ни шороха, ни дуновения ветра. Казалось, в этом месте все застыло, а я своим бесцеремонным вторжением всё рушу. Только совесть меня совсем ни мучила.
Сколько я шел, не знаю, но вокруг начало стремительно темнеть. Оглянувшись, я понял, что попал в западню. Края уже не было видно, более того, кладбище, казалось, потеряло всю свою слаженность, линии нарушились. Я ускорился, перешел на бег, не жалея последних сил, и когда уже начал выдыхаться, понял, что дошел до нужной буквы. К тому же, где-то впереди деревья расступались, и появился свет.
Я побежал к свету, забыв о первоначальной цели. Красные сполохи почти слепили мои привыкшие к полутьме глаза. Потому, когда я вырвался из оков леса и оказался на краю обрыва, то чуть не упал вниз. Меньше метра отделяло меня от рокового полета.
Щурясь от ослепляющих лучей, я глядел вперед, куда-то на горизонт, а под моими ногами расстилался Некрополь во всей своей поразительной красоте. Вдалеке, там, куда падало солнце, текла река, сейчас окрашенная в кровавый цвет заката, а багровый диск, стремясь к воде, путался в раскидистых ветвях огромного высохшего дерева.
Всё то, что я уже видел в городе, не шло ни в какое сравнение перед тем, что открылось моим глазам в те минуты. На некоторое время у меня перехватило дыхание, я не мог оторвать слепнущих глаз от солнца, подобного которому никогда не видел прежде, но потом в моей голове зазвучал голос.
«После заката всё обновляется. Тот, кто не укрылся, сгинет. Тот, кто жил, умрет».
Напуганный осознанием того, что мое время подходит к концу, я побежал обратно в лес. Мне повезло: то, что я искал, нашлось на самой окраине. Со снимка на меня глядели безразличные глаза моей случайной жертвы.
Я раскрыл саркофаг, хотя это оказалось делом непростым, затем вынул урну и швырнул ее об угол стоящего рядом надгробия. Ваза раскололась, а из нее полетел пепел. Ветер подхватил его и унес за край обрыва.
Солнце было уже совсем низко, прорвавшись сквозь колючую проволоку ветвей, оно коснулось земли.
Мое время было на исходе. Никакой возможности искать родственников убитой девчонки. Это значило, что преследование не закончится, даже если я сбегу. А то, что я безвозвратно умертвил свою жертву, отягощало содеянное мной многократно.
Несмотря на всё смятение, я все же заметил, что на той части неба, куда почти не доходили лучи, появились звезды. Они были яркие, и их было так много, будто бы уже наступила глубокая ночь. А приглядевшись, я увидел в небе очертания Млечного пути, такого насыщенного, что даже солнце не могло затмить его. Шокированный, я смотрел вверх, не моргая, растворяясь целиком в невероятном зрелище, от которого невозможно было оторваться. Сам того не ведая, я оказался в том месте, о котором ходили самые противоречивые легенды.
Я уже подумал – гори оно все огнем, мое спасение, возвращение. Куда я бегу? Мысли мои окончательно запутались, в смятении я не мог понять, что же должен делать.
Постепенно, пока солнечный диск все больше врезался в землю, я чувствовал, как становится тяжелее дышать. Нужно было уходить, и срочно. В голове зазвучал голос Дарка:
«Я же говорил, что ты не справишься. Я знал».
Странно, но именно это привело меня в чувства. Очнувшись от транса, я лихорадочно спохватился, что еще не все сделал для того, чтобы замести следы, но было слишком поздно. Бросив свои намерения разобраться с родственниками жертвы, я помчался вдоль обрыва вперед, туда, где ряды саркофагов заканчивались, редея. Уже скоро я добежал до знакомой ограды и перелез через нее, а когда оглянулся, кладбища как не бывало. Сзади меня был невзрачный пустырь, и только заходящее над рекой солнце, уступающее место звездам, говорило о том, что я смотрел в верном направлении.
Обдумывать происходящее времени не было, потому я побежал прямо через промзону, в которую зашел с пустыря, вперед, все дальше от обрыва и солнца, своими последними лучами отмеривающего мне минуты жизни. Я спотыкался, падал в мокрую грязь, потом поднимался, и так раз за разом, пока на пути не попалась заасфальтированная площадка стоянки и заправка… Обнадеживающий знак.
За заправкой наконец появились фонари, освящая мне путь в темноте. Мой путь к выходу из Некрополя…
Грязный, вымотанный, я выбежал к автостраде, и тут же цвета померкли, резкость перешла в норму, и совершенно внезапно наступило утро. Это значило, что я успел. Выжил и вышел. Но это же означало, что теперь меня будут преследовать призраки мертвых.
Не раздумывая, в первую очередь я отправился выпить, тащился по улице, пугая своим видом ранних прохожих, но до них мне не было никакого дела.
И вот, по воле случая в этой сраной столовке на краю городов сидел Дарк. Зная, что мой друг любитель малопопулярных злачных мест, я не сильно удивился, но испытал непередаваемое облегчение, даже несмотря на то, в чем мне предстояло признаться. Он же был весьма озадачен, увидев меня, особенно когда я на радостях полез обниматься, затем разозлился, поняв, что я натворил, а после моего сбивчивого рассказа и вовсе пришел в ярость.
Наверное, было бы даже неплохо, если бы друг врезал мне как следует, но внезапно он впал в апатию и закурил.
И вот мы сидим, я чувствую себя каким-то нашкодившим мальчишкой… Я жду, чего он скажет, и одновременно боюсь этого. Потому, когда Дарк, наконец, прерывает затянувшееся молчание, у меня внутри всё переворачивается. Цепкий взгляд его глаз пригвождает меня к месту, когда друг на полном серьезе спрашивает:
-Ну что, прогуляемся еще разок до кладбища? Давно же я там не был.