Где-то на просторах интернета встретил утверждение, что это первый русский мистический роман. 

В половинчатом виде издавался дважды за последние лет сорок - сначала в сборнике романтической прозы (что-то примерно в таком духе), потом эту же версию, далеко не доходящую до финала, включили в один из томов Библиотеки русской фантастики. Полный текст, с дополнениями, приложениями, комментариями напечатали совсем недавно, в серии “Литературные памятники”. При тираже в 500 штук цена за один экземпляр вышла месмерическая… Хвала пиратам, оцифровали опус, хотя электронный вариант и не для каждого гаджета сгодится. Нужна диагональ экрана не меньше восьми дюймов. 

Итак, “Чёрная женщина”. Мрачное видение посещает героя романа князя Алексея Фёдоровича Кемского в минуты роковые, с того ужасного дня во времена чумы, когда он, будучи ещё ребёнком, увидел женщину в чёрном платье, выбросившуюся из окна дома напротив…

Сюжет романа изобилует типичными, как мне кажется, для первой половины  XIX века ходами, как то: трагическое разлучение ребёнка и родителей; смерть родителей и последующая жизнь под гнётом жестокой и лицемерной мачехи и кознями-происками сводной сестры; судьбоносные случайные совпадения, встречи - потери, впрочем, тоже… 

Как бы то ни было, чтение вышло нескучным и познавательным. Нравы дворянского и чиновного сословий автор изобразил весьма критически - не будучи леволиберальным “прогрессистом”. Процветавшую в бюрократических кругах коррупцию, бездуховность золотой молодёжи и т.п. Роман охватывает исторический промежуток от поездки Петра Великого в Европу до первой послевоенной пятилетки Александра Павловича.  Лиссабонское землетрясение, бунт Пугачева, походы Суворова, война на Кавказе - вот наиболее значительные события, определившие судьбы главных героев. Но вот чего я в книге не нашёл, так это магической, по-настоящему таинственной атмосферы, присущей классическим сочинениям жанра. Да и повествовательная манера в целом не показалась высокохудожественной - какая-то очерковость, скорее пересказ, а не описание происходящего… 

Любопытно, что в помещённой в дополнении-приложении статье О. Сенковского роман сначала назван совершенно необыкновенным, а затем раскритикован за эту необыкновенность. Божественную суть человека Греч пытается доказать показывая явления “животного магнетизма”. По мнения Сенковского (который сам писал фантастическую прозу под именем барона Брамбеуса) такой подход никуда не годится. Вера в Бога, христианская, православная, вот для критика главное доказательство на этот счет. А далее он начинает излагать тогдашние представления о высшей нервной деятельности и т.п., и этот кусок я пропустил. Хотя для историков науки должно быть интересно… 

Словом, после чтения романа многое для меня стало понятнее…