У кінцевому підсумку, виявляється, людині не так вже багато слід знати. Більшість так званих знань - марні. Хіба, що як заняття для неспокійного розуму, щоб завжди був при ділі ... Але абсолютно необхідно знати, що таке час - єдина стихія, якої важко, майже неможливо протистояти!
 
 
(Далі)

Є люди, для яких час подібно воді; залежно від темпераменту і особистих обставин, вони уявляють його собі у вигляді бурхливого потоку, всі руйнуючого у себе на шляху, або ласкавого струмочка, стрімкого і прохолодного. Це вони винайшли клепсидру - водяний годинник, схожі на крапельницю; в якомусь сенсі кожен з них камінь, який точить вода; тому живуть вони довго, а старіють непомітно, але необоротно.
Є ті, для кого час подібно землі, вірніше піску або пилу: воно здається їм одночасно плинним і незмінним. Їм належить честь винаходу пісочного годинника; на їхній совісті тисяча поетичних дослідів, автори яких намагаються порівняти хід часу з нечутним юшку шурхотом піщаних дюн. Серед них багато таких, хто в юності виглядає багато старшою за свої роки, а в старості - молодше; часто вони вмирають з виразом непідробного подиву на обличчі, оскільки їм з дитинства здавалося, наче в останній момент годинник можна перевернути ...
Є й такі, для яких час - вогонь, нещадна стихія, яка спалює все живе, щоб прогодувати себе. Ні хто з них не стане обтяжувати себе винаходом годин, зате саме серед них вербуються містики, алхіміки, чародії та інші мисливці за безсмертям. Оскільки час для таких людей - вбивця, чий танець заворожує, а дотик - протвережує, тривалість життя кожного залежить від його персональної войовничості й опірності.
І, нарешті, для багатьох час те саме що повітрю; абстрактна невидима стихія. Позбавлені фантазії ставляться до нього поблажливо, тим же, хто обтяжений надлишком уяви, час вселяє жах. Перші винайшли механічні, а за тим і електронні годинники; їм здавалося, ніби володіння годинами, принцип роботи яких майже настільки ж абстрактний, як сам хід часу, дозволяє взяти стихію в полон і розпоряджатися нею на свій розсуд. Другі ж з жахом розуміють, що прилад, що вимірює час, робить свого володаря його рабом. Їм же належить твердження, ніби лише той, кому вдається ототожнити час з якоюсь іншою, незнайомій людині стихією, має шанс отримати вільну ..