Как несчастливый, по слухам, день оказался более чем удачным для сборной России в эстафете 4х7,5 км в рамках третьего этапа Кубка мира в Анси.
В отличие от россиянок, ставших шестыми в своей эстафетной программе, мужчины показали стопроцентный результат. В рамках этапа, разумеется, но не в стрельбе. Понадобилось пять дополнительных патронов, чтобы вырвать лидерство немецкой команды. Пять патронов и упорство.
Начать с того, что многие сборные, в том числе и наша, выступали в т.н. «экспериментальных» составах. Мы не увидели Евгения Устюгова, Дмитрия Малышко, Уле-Айнара Бьорндалена, Эмиля-Хегле Свендсена и еще многих спортсменов, составляющих основу своих сборных. Что ж, проверка молодой крови тоже имеет место и иногда должна приносить свои плоды.
Четверка в составе Ивана Черезова, Александра Логинова, Евгения Гараничева и Антона Шипулина заставила забыть нашу «сонную бронзу» Хохфильцена и с удовольствием посмаковать заслуженное золото. Золото, буквально откушенное у немецкой дружины, которая практически всю гонку лидировала и, кажется, ни разу не допускала мысли даже о втором месте.
На первом этапе неплохо стартовали латвийцы, усилиями Андрея Расторгуева непродолжительное время возглавлявшие гонку. Черезов старался не отпускать далеко Эрика Лессера – но все же отпустил. Так установилось немецкое лидерство, продолжавшееся ровно до последнего огневого рубежа. Ни Логинов, ни Гараничев, как ни старались, не смогли сократить разрыв от первого места даже до десяти секунд отставания. Настал черед последней смены и этапа гонки, и Антон Шипулин вонзился во французскую лыжню.
Стартовав с третьей позиции позади Германии и Австрии с гандикапом более чем в 20 секунд, российский спортсмен сделал почти невозможное. С верой в лучшее Шипулин бросился в погоню, чисто отстрелял на обоих огневых рубежах и дождался промахов Симона Шемппа. Австрийский Симон – Симон Эдер – также до последнего боровшийся за итоговую победу, в стойке допустил три промаха и моментально выбил свою сборную из золотой гонки.
Отставание Шипулина в десять секунд после стрельбы вмиг превратилось в полсекунды лидерства. На последнем километре, особенно на подъеме, борьба между ним и Шемппом была жарче некуда. В итоге немец даже умудрился обогнать Антона, но тот оказался мощнее на финише и с чистой совестью вскинул руки в победном жесте.
«Чувствовал много сил и понимал, что могу бороться на финише. Я видел, как немец закрывает внутренний радиус, и понимал, что по внешнему обходить его будет тяжелее. Я рассчитывал свои силы, и не сказать, что я сегодня выложился на 100%. Шел уверенно, спокойно, тактически пытался разложить силы так, чтобы где-то мог оторваться. Проверил взрывные качества на третьем круге у немца. Он зацепился за меня зубами, и я понял, что придется разбираться с ним на финише», – принимая поздравления, заметил после гонки Шипулин. Так держать!