Масленица – целая череда праздников, которые своими корнями уходят в давние языческие времена, а после крещения Руси они еще и переплелась с праздниками христианской церкви.
В православном календаре церковных праздников, масляная неделя имеет название «сырная седмица», на протяжении которой запрещается употреблять в пищу мясо (но все остальные продукты можно), в пятницу и среду снимается и это ограничение. Заканчивается седмица Прощёным воскресеньем, после которого начинается Великий пост. Именно по этой причине церковь предостерегает православных от «безудержного веселья на Масленицу».
У мирских людей масленица, в первую очередь, это торжество весеннего солнца над зимними холодами, и несмотря на предостережения церкви, празднуют ее широко и весело. Неизменные атрибуты древнего славянского праздника – блины и безудержные народные гулянья.
Традиции празднования
Как уже было сказано, масленица для простого народа, это веселый и озорной способ встретить весну, праздник пробуждения природы и солнечного тепла. С давних времен, приход весны воспринимали как возрождение жизни, победу над зимними холодами. Во славу солнца готовили пресные лепёшки, а позже, когда появилось заквасное тесто, начали выпекать блины.
Блины пекут на масленицу не случайно, наши предки считали их символом солнца, что не удивительно, ведь блины такие же круглые, горячие и желтые как солнце. А еще они верили, что вместе со съеденными блинами они получают частику солнечного тепла и могущества.
С приходом христианства традиции празднования претерпели существенные изменения. Во первых праздник получил свое нынешнее название - «Масленица», потому что выпадает на последнюю неделю перед Великим Постом, и церковь в эту неделю разрешает есть сливочное масло. По этой же причине, в церковном календаре масляная неделя обозначена как сырная.
Дата празднования масленицы стала переходящей, т. е. ежегодно меняющейся в зависимости от даты начала Великого поста.
В текущем 2013 году, Масляная неделя начинается 11 марта и заканчивается 17.
Календарь масленицы
В народном календаре каждый день масляной недели имеет свое название.
Понедельник - день встречи. В этот день достраивали «горы» и «города» из снега, устанавливали качели и балаганы. Люди по зажиточней, начинали выпекать блины. По традиции первый блин всегда отдавали неимущим - поминуть умерших.
Вторник - заигрыши. С самого утра молодежь отправлялась кататься с гор, ходили в гости, отведать блинов. Приглашали друзей и родственников: «У нас горы готовы, и блины испечены – добро пожаловать».
Среда - день лакомки. По обычаю, в этот день зятья шли к «теще на блины».
Четверг - разгул. Начиная с этого дня, празднование принимало всеобщий характер. Народ гулял во всю: катались на санках и качелях, устраивали карнавалы, кулачные бои – стенка на стенку, устраивали настоящие пиры.
Пятница - тёщины вечерки. Наставал черед зятьям приглашать своих тещ на блины.
Суббота - золовкины посиделки. Теперь уже невестки звали к себе в гости золовок. А молодая невестка обязана была преподнести золовке подарок.
Воскресенье - прощёное воскресенье. В этот день православные христиане, просили друг у друга прощения, и в ответ получали традиционное - «Бог простит». К концу дня сжигали чучело Масленицы.
Сожжение чучела масленицы
Данный ритуал завершал масляную неделю и символизировал проводы Масленицы, в некоторых случаях, чучело масленицы не сжигали а хоронили.
Сжигание чучела практиковалось в северных и центральных губерниях. Чучело, к месту сожжения везла целая процессия. Вместе с масленицей сжигали яйца и блины – выполняя тем самым своеобразное жертвоприношение.
В Украине, среднерусских и поволжских губерниях чаще практиковали обряд похорон Масленицы.
Самыми яркими можно считать сценарии, которые включали непристойные сценки:
В Архангельской губернии в день проводов Масленицы по деревне возили шлюпку в которой лежал чумазый мужик, с голым задом, а ведущий праздника и Воевода, разыгрывали сцену - пародию на обряд очищения. Оба, в присутствии всей деревни полностью раздевались, и изображали мытье в бане.
В некоторых районах ведущий говорил праздничную речь, будучи полностью голым или паясничая, обнажал на глазах у всех «срамные» места.
В ряде губерний разыгрывали пародию на похоронное шествие. По деревне носили корыто с чучелом масленицы. В некоторых случаях, чучело возили в санях, а шествие разрасталось до размеров поезда, сани тянули не лошади, а несколько мужиков. Завершалось шествие сожжением, по поверю это приносило богатый урожай.
Празднуют масленицу и в католической Европе, а в некоторых странах, с не меньшим размахом чем в России.