Когда-то, ещё при становлении единого Русского государства, территория страны была поделена на уезды. Эти административно-территориальные единицы возникали чуть ли не стихийно. Образовывались в границах прежнего княжеского владения и их размеры существенно отличались друг от друга.

Дербент при Каспийском море основан в VI в. персидским царем и завоеван русскими в 1796 году.
Куба, прежняя столица Кубинских Ханов.
Бывший ханский Дворец, где жил Пётр I.

К XVII веку вблизи границ появились разряды — специализированные военные административные районы, включавшие несколько уездов.

Шемаха вновь выстроенный город в 1824 году. Перечисленные города сегодня находятся на территории Азербайджана.
Город Шуша - Нагорный Карабах.

Управлять всем этим хозяйством было чрезвычайно сложно. Во главе уездов стояли назначенные из центра воеводы, однако входящие в их состав волости продолжали сохранять некоторые элементы самоуправления.

Эривань взят в царствование Николая I-го в 1827 году, в Александрополе заложена в 1837 г. крепость в присутствии Императора Николая I-го. Еривань - Ереван, Александрополь - Гюмри, Н.Баязет - Гавар. Территория современной Армении.
Нахичевань и Ордубат - территория современного Азербайджана.

Москва имела недостаточное влияние на свои территории. Недостатки административно-территориального деления Руси в значительной мере приводило к снижению пополнения казны. На местах не соблюдались законы, а права местного населения ущемлялись. Народные бунты и волнения возникали чуть ли не ежегодно.

К Кутайской губернии причислены Мингрелия и Сванетия; Ахалцых был взят Русскими в 1838 г.. Все перечисленные города сегодня находятся на территории Грузии. Кутайс - Кутаиси.

К середине XVII века в России насчитывалось 146 уездов, кроме того имелись также волости. Придя к власти, Пётр Алексеевич Романов первым осознал необходимость провести в стране административную реформу в части её территориального деления.

Бывшая столица Грузии, здесь похоронен Грибоедов;
значительная церковь Св.Данила, построена в XIV в.;
в 1826 г. сентября 19 дня Русские одержали победу под предводительством Графа Паскевича Эриванского над Абас Мирзой. В пределах Тифлиской губернии лежат 4 округа. Тифлис, Гори, Телав, Сигнах - современная территория Грузии, Елизаветполь - современный город Гянджа в Азербайджане.

Для этого у него было две причины. Во-первых, проведение реформы было обусловлено необходимостью формирования новой структуры финансового обеспечения и снабжения армии, чтобы успешно вести военные кампании.

Русская Америка — совокупность владений Российской империи в Северной Америке, включавшая Аляску, Алеутские острова, архипелаг Александра и поселения на тихоокеанском побережье современных США (крепость Росс), а также три поселения, включавшие Елизаветинскую крепость (Гавайи).
Первыми русскими, которые со стороны Сибири открыли полуостров Аляску (Америку), были моряки экспедиции Семёна Дежнёва в 1648 году.

А во-вторых, требовалось усилить централизованную власть. Так, восстания в Астрахани и на Дону, показали ненадежность и уязвимость местных властей. Необходимо было так укрепить власть на месте, чтобы она самостоятельно справляться с подобными кризисами без значительного участия центра.

Впервые Камчатская область в составе Иркутской губернии была образована в 1803 году. Центром области был назначен Нижнекамчатск. В 1822 году область была упразднена. Вместо неё в составе Иркутской губернии было создано Камчатское приморское управление с центром в Петропавловске-Камчатском. В 1849 году из Камчатского приморского управления и Гижигинского округа Охотского приморского управления была вновь создана Камчатская область. Однако уже в 1856 году Камчатская область была упразднена, а её территория вошла в состав Приморской области. В 1909 году Камчатская область была создана в третий раз. В 1922 году Камчатская область была преобразована в Камчатскую губернию.

Приступить к реформам Пётр смог лишь в период с 1707 по 1708 годы. Он упразднил существовавшие уезды и поделил российского государство на губернии, каждая из которых была первоначально подразделена на части, позже преобразованные в провинции и дистрикты.

Забайкальская губерния — административно-территориальная единица в составе Дальневосточной республики, а затем Дальневосточной области РСФСР, существовавшая с 6 ноября 1922 года по 4 января 1926 года. Административный центр — город Чита. 4 января 1926 года, с упразднением Дальневосточной области, Забайкальская губерния была ликвидирована. Её территория, с разделением на Читинский и Сретенский округа, вошла в новообразованный Дальневосточный край.

Возглавлял провинцию воевода, а дистриктом управлял земский комиссар. Провинция признавалась высшим территориальным уровнем в Российской империи, а губернии становились что-то вроде военных округов, отвечающие преимущественно за военные нужды и организацию войсковых округов.

Якутская губерния — административно-территориальная единица РСФСР в 1920—1922 годах. Губернский город — Якутск.
Образована 21 августа 1920 года из Якутского района Иркутской губернии решением Сибревкома, восстановившего административную самостоятельность Якутии на правах губернии.
27 апреля 1922 года Якутская губерния была преобразована в Якутскую АССР в составе РСФСР, включившую в себя территорию Якутской губернии без района Нижней Тунгуски (который вошёл в состав Киренского уезда Иркутской губернии), Хатанго-Анабарский район Енисейской губернии, Олёкминско-Сунтарскую волость Киренского уезда Иркутской губернии и все острова Северного Ледовитого океана, расположенные между меридианами 84° и 140½° восточной долготы.

В 1727 году чуждое для русских людей слово «дистрикт» убрали из обихода. Вернулись к привычным уездам. Границы упразднённых дистриктов практически соответствовали границам вновь образованных уездов.

Иркутская губерния — административно-территориальная единица Российской империи, Российской республики и РСФСР в 1764—1926 годах. На 1900 год состояла из пяти округов и одного уезда. Губернский город — Иркутск. В 1628 г. в среднем течении Ангары возник первый на этой реке острог — Рыбинский. В 1630 г. основано Илимское зимовье, на волоке, ведущем на р. Лену, а на последней Никольский погост, переименованный в 1655 г. в Киренский острог, а в 1654 г. заложен в самом центре бурятских кочевок Балаганский острог. В 1661 году был основан Иркутский острог, подчиняющийся Сибирскому приказу.

Вплоть до 1775 года структура управления сохраняла относительную стабильность. Разве что какие-то территориальные единицы подвергались разукрупнению.

Енисейская губерния — административно-территориальная единица Российской империи, впоследствии Российской республики, Российского государства и РСФСР в 1822—1925 годах. В 1724 году в составе Сибирской губернии была выделена Енисейская провинция, границы которой примерно соответствовали будущей Енисейской губернии. Провинция была расформирована в 1775 году.
Енисейская губерния образовалась в результате административной реформы по проекту Сперанского. Указом Александра I «О разделении Сибири на два генерал-губернаторства» от 26 января (7 февраля) 1822 года Сибирское генерал-губернаторство было разделено на Западное и Восточное.

И вот пришло время Екатерины II. 18 ноября 1775 года она собственноручно утвердила документ под названием «Учреждение для управления губерниями Всероссийской империи». Императрица лично принимала участие в его разработке.

Около 1803 года Сибирский генерал-губернатор И. О. Селифонтов представил министру внутренних дел В. П. Кочубею свои соображения о разделении Тобольской губернии на две части и образовании новой губернии с центром в Томске. Эти предложения были одобрены практически в том виде, как были представлены. Томская губерния была образована 26 февраля (9 марта) 1804 года указом императора Александра I путём выделения из Тобольской губернии. Новообразованная губерния была включена в состав Сибирского генерал-губернаторства. При создании губерния состояла из 8 уездов: Бийский, Енисейский, Каинский, Красноярский, Кузнецкий, Нарымский, Томский, Туруханский.

Вся территория империи была разделена на основные административно-территориальные образования — губернии и наместничества, каждое из которых подразделялось на уезды с численностью населения от 20 до 30 тысяч жителей.

Тобольская губерния — административно-территориальная единица Российской империи, Российской республики и РСФСР на Урале и в Сибири. Существовала с 1796 по 1920 год. Губернский город — Тобольск. В официальных документах 2-й половины XVIII века название Тобольская губерния нередко употребляется как обозначение Сибирской губернии на последнем этапе её существования (1764—1782)[5], после выделения из неё Иркутской губернии.
Указом императрицы Екатерины II от 19(30).1.1782 года образовано Тобольское наместничество в составе двух областей (Тобольской и Томской), вошедшее в состав Пермского и Тобольского генерал-губернаторства. Взошедший на престол император Павел I пересмотрел многие реформы своей матери, в том числе отказался от института генерал-губернаторств. В связи с этим 12 декабря 1796 года как самостоятельная административная единица России была образована Тобольская губерния Именным указом, данным Сенату «О новом разделении Государства на Губернии» (12 декабря 1796 год № 17634). К Тобольской присоединена Колыванская губерния.

Во всех административных единицах функционировали стандартные структуры власти, возглавляемые наместниками либо губернаторами, а также имелись судебные учреждения. Губернии были объединены в более крупные территориально-административные образования — генерал-губернаторства.

Архангельская губерния — административная единица Российской империи, Российской республики и РСФСР (до 1929 года).
Губернский город — Архангельск.
Самая обширная губерния в Европейской России, занимала всю её северную часть от Финляндии до Урала, гранича на севере с Северным Ледовитым океаном и окружая Белое море. На территории Архангельской губернии находятся современные территории Мурманской области, Ненецкого автономного округа, северных частей Карелии, Архангельской области, Республики Коми.

«Учреждение» Екатерины предусматривало порядок назначения и права ключевых губернских должностей. Помимо этого, документ подробно разъяснял порядок сбора налогов и работу казначейства.

Вологодская губерния — губерния в составе Российской империи, Российской республики, РСФСР и СССР. Существовала в 1796—1918 и 1919—1929 годах. Территория Вологодской губернии в древности была заселена финно-угорскими племенами, в XII веке сюда проникают новгородцы, основывают города (Вологду, Устюг и др.) и распространяют христианство. С падением Новгородской республики эти земли перешли к Москве. Вплоть до постройки Петербурга, Вологда, находясь в водной связке с Архангельском, играла огромное значение во внешней торговле России, главным образом с Англией. Стратегическое расположение Вологды стало одной из причин строительства каменной крепости в Вологде по указу Ивана Грозного. В 1780 году из трёх провинций Архангелогородской губернии: Вологодской, Архангельской, Великоустюгской — было учреждено Вологодское наместничество, а Вологда стала административным центром Вологодской провинции и Вологодского наместничества. В 1784 году Архангельское наместничество было выделено из состава Вологодского наместничества.

Правление, образованное при губернаторе, осуществляло контроль за работой губернских учреждений. За порядком надзирал прокурор и стряпчие, а финансы были под защитой вице-губернатора.

Оренбургская губерния — историческая административно-территориальная единица Российской империи, РСФСР и СССР, существовавшая в 1796—1928. Губернский город в 1797—1802 и 1865—1928 — Оренбург, в 1802—1865 — Уфа.
Создана Указом императора Павла I в 1796 путём переименования Уфимского наместничества и упразднена в 1928 году. 15 марта 1744 года была учреждена Оренбургская губерния, в её состав включили Исетскую провинцию Сибирской губернии, Уфимскую провинцию и Оренбургскую комиссию. 16(27).4.1744 Оренбургской губернии подчинена Ставропольская крепость. В 1752 году к губернии присоединен от Астраханской губернии Гурьев-городок, в 1773 г. — от Казанской губернии город Самара. Уфа основана Царём Федором Иоанновичем в 1586 году

До екатерининского «Учреждения» Российская империя включала в себя всего лишь 23 губернии. После проведенных Екатериной II реформ общее количество административных единиц увеличилось до пятидесяти. Москва и Санкт-Петербург стояли особняком. В них на хозяйство были посажены обер-полицмейстеры.

Пермская губерния — административная единица Российской империи, РСФСР и СССР в 1796—1923 годах с центром в городе Перми. До 1919 года располагалась по обоим склонам Уральских гор. 29 мая 1719 года при разделении Сибирской губернии на три провинции были образованы: Вятская, Соликамская и Тобольская провинции.
В состав Вятской провинции вошли города Хлынов (Вятка), Кай и Кунгур, провинция включала 7 дистриктов: Хлыновский, Слободской, Котельничский, Орловский, Шестаковский, Кайгородский и Кунгурский.
В состав Соликамской провинции вошли города Соль Камская (Соликамск), Пермь Великая (Чердынь), провинция включала 2 дистрикта: Соликамский и Чердынский. В 1724 году к Соликамской провинции был отнесён Кунгурский дистрикт.
29 апреля 1727 года Вятская и Соликамская провинции перешли к Казанской губернии.
13 августа 1737 года Пермский провинциальный воевода был переведён из Соликамска в Кунгур, где в связи с этим было организовано Провинциальное правление. Провинция стала именоваться Кунгурской, а затем — согласно описанию губерний и их провинций за 1766 год — Пермской.

Через какое-то время правительство Екатерины стало постепенно реорганизовывать губернии в более крупные территориальные образования — наместничества.

Вятская губерния — губерния в Российской империи, Российской республике и РСФСР с центром в городе Вятке (современном Кирове). Образована в 1796 году из Вятского наместничества. 14 декабря 1929 года вошла в состав формирующегося Нижегородского края. На территории бывшей Вятской губернии расположены бо́льшие части современных Кировской области и Удмуртии.
По итогам переписи 1897 года Вятская губерния с населением свыше 3 млн человек была второй по населению губернией Российской империи, уступая только Киевской. Вятка основана в конце XII века Новгородскими выходцами.

По состоянию на конец правления императрицы, страна состояла уже из 48 наместничеств и двух оставшихся губерний (Московская и Петербургская). Помимо этого, появилась новая административная единица — Таврическая область.

Пензенская губерния — административно-территориальная единица Российской империи, РСФСР и СССР, существовавшая в 1780—1797 и 1801—1928 годах. Губернский город — Пенза.
15 сентября 1780 года в результате реформы Екатерины II было образовано Пензенское наместничество, в которое вошли территории бывшей Пензенской провинции Казанской губернии, а также части Шацкой и Тамбовской провинций Воронежской губернии.
12 декабря 1796 года Пензенское наместничество было преобразовано в Пензенскую губернию, в неё вошла также часть ликвидированного Саратовского наместничества.
Указом от 5 марта 1797 года Пензенская губерния была переименована в Саратовскую губернию и губернским городом назначен Саратов.
Указом от 11 октября 1797 года из Саратовской губернии были выделены уезды в состав Тамбовской, Нижегородской и Симбирской губерний.
Из 10 уездов Саратовской губернии 9 сентября 1801 года была восстановлена Пензенская губерния.
Пензенская губерния была в числе 17 регионов, признанных серьёзно пострадавшими, во время голода 1891—1892 годов.
14 мая 1928 года Постановлением ВЦИК и Совнаркома РСФСР Пензенская губерния была ликвидирована, её территория вошла в состав Средне-Волжской области.

По состоянию на 1914 год в административно-территориальном отношении Россия делилась на губернии и области, некоторые из которых входили в генерал-губернаторства. Существовало также одно наместничество — Кавказское, в состав которого также входили губернии и области. Губернии и области делились на уезды и округа, последние — на волости.

Владимирская губерния — административно-территориальная единица Российской империи, Российской республики и РСФСР, существовавшая в 1796—1929 годах. Губернский город — Владимир. Губерния образована в 1796 году по указу Павла I из Вологодского наместничества. До 1719 года — Владимирский уезд Замосковного края Московского царства.
В 1719 году была образована Владимирская провинция в составе Московской губернии. В 1778 году образовано самостоятельное Владимирское наместничество с разделением на 14 уездов. С 1881 по 1917 год Владимирская губерния состояла из 13 уездов и границ своих не меняла.

Тамбовская губерния — административно-территориальная единица Российской империи, Российской республики и РСФСР. Губернский город — Тамбов. Губерния образована в 1796 году из Тамбовского наместничества по указу Павла I. По первому разделению России на губернии в 1708 году большая часть будущей Тамбовской губернии приписана была к Азовской губернии, а северная часть, с городами Елатьмой, Темниковом и Кадомом — к Казанской губернии. Будущий Спасский уезд тогда принадлежал к округу Темникова. При разделении губерний на провинции в 1719 году приблизительно будущий Усманский уезд отписан к Воронежской провинции, будущие Лебедянский и Липецкий (или западные части их) — к Елецкой провинции, будущие уезды Тамбовский, Козловский, Борисоглебский, Кирсановский и части будущего Моршанского составили Тамбовскую провинцию, остальной северный край — Шацкую.

Рязанская губерния — административно-территориальная единица Российской империи, Российской республики и РСФСР в 1796—1929 годах. Губернский город — Рязань. Губерния образована в 1796 году из Рязанского наместничества по указу Павла I. В 1796 году губерния делилась на 9 уездов: Зарайский, Касимовский, Михайловский, Пронский, Раненбургский, Ряжский, Рязанский, Сапожковский и Скопинский.
В 1802 году образованы Данковский, Егорьевский и Спасский уезды и вплоть до 1919 года губерния состояла из 12 уездов.

Московская губерния — административно-территориальная единица Русского царства, Российской империи, Российской республики, РСФСР и СССР, существовавшая c 1708 по 1929 год. Губернский город — Москва. Губерния образована в 1708 году по указу Петра I. 1712 год. Губерния разделена на несколько обер-комендантских провинций (в 1715—1719 годах именовались ландратскими долями), в том числе Серпуховскую, Звенигородскую, Каширскую, Владимирскую, Калужскую, Костромскую, Ростовскую.
1719 год. Губерния разделена на 9 провинций: Московская, Переславль-Рязанская, Костромская, Суздальская, Юрьев-Польская, Владимирская, Переслав-Залесская, Тульская, Калужская. В Московскую провинцию входило 16 городов с дистриктами (с 1727 — уездами): Москва, Дмитров, Клин, Руза, Волоколамск, Можайск, Царёв-Борисов, Малоярославец, Серпухов, Таруса, Оболенск, Кашира, Коломна, Звенигород, Верея, Боровск. В состав Московской губернии переданы Углицкая и Ярославская провинции Санкт-Петербургской губернии.

Тульская губерния — административно-территориальная единица Российской империи, РСФСР и СССР, существовавшая в 1796—1929 годах. Губернский город — Тула. Губерния образована в 1796 году из Тульского наместничества по указу Павла I. В XIII—XV веках на территории губернии существовало самостоятельное Новосильское княжество, позднее вошедшее в состав Московского государства.
В 1777 году в ходе административной реформы Екатерины II было учреждено Тульское наместничество, включившее в себя большую часть территории бывшей Тульской провинции Московской губернии.
12 октября 1796 года на основании указа Павла I Тульское наместничество было преобразовано в Тульскую губернию.

Калужская губерния — административно-территориальная единица Российской империи, Российской республики РСФСР и СССР, существовавшая в 1796—1929 годах. Губернский город — Калуга. Губерния образована в 1796 году из Калужского наместничества по указу Павла I. 24 августа 1776 года в ходе административной реформы Екатерины II было учреждено Калужское наместничество, включившее в себя территорию бывшей Калужской провинции Московской губернии и часть Брянского уезда Белгородской губернии.
12 (23) декабря 1796 года на основании указа Павла I Калужское наместничество было преобразовано в Калужскую губернию.

Орловская губерния — административно-территориальная единица Российской империи, РСФСР и СССР, существовавшая в 1778 (1796) — 1928 годах. Губернский город — Орёл. Учреждена в 1778 году как губерния, но образована как Орловское наместничество, восстановлена указом Павла I в 1796 году. В соответствии с указом Екатерины II «Об учреждении Орловского наместничества» от 5 (16) сентября 1778 года было образовано Орловское наместничество из 13 уездов. Губерния получила наименование «наместничество» и управлялась генерал-губернаторами. 10 января 1779 в Орле прошли торжества по случаю открытия наместничества (губернии). Город Орёл не являлся самой экономически развитой частью губернии, но при этом оставался на протяжении почти 140 лет её политическим, религиозным и культурным центром. Он был главным среди городов, имевших историю в несколько раз более длинную и не менее бурную.

Астраханская губерния — административная единица Российской империи, Российской республики, РСФСР и СССР, существовавшая с 1717 по 1928 год. Губернский город — Астрахань. Губерния образована в 1717 году из состава Казанской губернии. В 1785 году Астраханская губерния была упразднена, войдя в состав Кавказского наместничества, восстановлена в ходе реформ Павла I в 1796 году. Образована указом Петра I.

Самарская губерния — административно-территориальная единица Российской империи, РСФСР и СССР, существовавшая в 1850—1928 годах. Губернский город — Самара. Губерния образована в 1850 году из частей Оренбургской, Симбирской и Саратовской губерний по указу Николая I. Всё пространство, занимаемое Самарской губернией, в начале XVI в. занято было кочующими монголоидами: к северу, на территории будущего Ставропольского уезда, ногайскими татарами (ногайцами), которые с наступлением весеннего тепла кочевали со своими стадами по луговой стороне Волги до реки Камы; на территории будущих Бугурусланского, Бугульминского и Бузулукского уездов — кочующими башкирами и калмыками; южнее, на территории будущих Николаевского и Новоузенского уездов — киргизами (казахами) и татарами. Русские поселенцы стали проникать сюда со второй половины XVI века, после завоевания Казанского ханства.