История создания механических часов восходит к XV веку. И эта история тесно связана с ювелирным искусством. Созданные для того, чтобы удивлять, чудеса механики в ювелирном исполнении были не просто утилитарным предметом, но и показателем богатства и вкуса. Форма исполнения ювелирных часов была ограничена лишь воображением их создателя. И эта творческая фантазия, порой кажется неисчерпаемой.
За прошедшее столетие часы нашли свое воплощение практически во всех неодушевленных предметах, какие только можно вообразить: украшения, трости, подзорные трубы, интерьерные и настольные предметы, в числе которых и парфюмерные флаконы.
Золотой парфюмерный флакон с часами, украшенный эмалью, Жан-Батист-Франсуа Шере, Париж, 1777-1778 гг., из коллекции парижского Музея декоративных искусств.
Парфюмерный флакон из золота, украшенный эмалью и жемчугом, с часами, высота 4,1 см, Грубер, Вена около 1800 г.
Пара граненых стеклянных парфюмерных флаконов в золотой оправе с зеркальцем в основании, часами и компасом, высота 10,5 см, Джеймс Кокс, Лондон, около 1770 г.
Парфюмерный флакон из золота с часами и поющей птичкой, украшенный эмалью, жемчугом, рубинами, изумрудами, сапфирами и бриллиантами, высота 16 см, Jaquet-Droz, Leschot, Frisard, Женева, 1786-1787гг.
Это удивительное произведение швейцарских мастеров, в котором помимо часов, размещается емкость для духов в верхней части и зеркальце, скрытое в основании. С другой стороны флакона мы видим птичку, которая издает звуки благодаря серинетке, приводимой в действие часовым механизмом. Серинетка представляет собой миниатюрный шеститрубный орган. При нажатии маленькой золотой кнопки птица реалистично поет, открывает и закрывает клюв, поворачивается, а ее хвост движется вверх и вниз.
Швейцарские мастера Жаке-Дро, Лешо и Якоб Фризар были первыми производителями, которые начали использовать поющих птиц в небольших предметах, таких как флаконы для духов, часы и табакерки, которые выдающийся часовщик Альфред Шапюи назвал «игрушками королей» в своей книге «Автоматы» (1958).
Часы и парфюмерный флакон в форме пары вишен (в одной «вишне» часы, во второй – емкость для духов), золото, эмаль, стразы, Швейцария, около 1830-1850 гг.
Европейские часовщики и ювелиры выпускали много продукции специально для экспорта в страны Ближнего и Дальнего Востока. Созданные с учетом вкусов и предпочтений зарубежного покупателя, эти необычные изделия высоко ценились в Китае.
Примерно с 1582 года, когда первые европейские часы были привезены в качестве подарков ко двору, китайские императоры были очарованы механическими часовыми диковинками. Интерес к ним был столь велик, что император Канси (1654-1722) основал во дворце часовую мастерскую. А император Цяньлун (1711-1799) стал страстным коллекционером всех типов часов и автоматонов.
Парфюмерный флакон из золота, украшенный эмалью, со скрытыми часами, открывающимися кнопкой, изготовленный для китайского рынка, высота 8,7 см, около 1810 г.
Великолепный флакон для духов из зеленого стекла в золотой оправе с часами и компасом, изготовленный для китайского рынка, украшенный бриллиантами и гранатами, высота 13 см, Уильям Гарретт, Лондон, около 1765 г.
В основании флакона скрыто небольшое отделение с зеркальцем. Флаконы для духов с часами и компасом встречаются особенно редко. Такие экзотические предметы для китайского рынка обычно изготавливались парами в угоду вкусам восточного покупателя. Сегодня известны только две полные пары похожих флаконов для духов, один из которых находится в Императорском дворцовом музее в Пекине.
Парфюмерный флакон из золота и дендритового агата с часами и пробкой, украшенной рубинами, изготовленный для китайского рынка, высота 12,7 см, Lépine, около 1770 г.
Парфюмерный флакон для двух ароматов из золота cчасами и пробками в виде орлиных голов, украшенный эмалью, жемчугом и бриллиантами, изготовленный для китайского рынка, высота 7 см, Швейцария, около 1800 г.
Табачная бутылочка из золота cчасами в крышке, украшенная эмалью и жемчугом, изготовленная для китайского рынка, высота 6,3 см, Швейцария, около 1810 г.
Парфюмерный флакон из агата в золотой оправе, увенчанный часами с двойным циферблатом (около 1750 г.), изготовленный для восточного рынка, Le Roy, конец XIX века, высота 11 см.
Парфюмерный флакон из золота c часами, украшенный эмалью и бриллиантами, изготовленный для турецкого рынка, высота 10,4 см, Швейцария, около 1790 г.
Парфюмерный флакон из золота с часами, украшенный эмалью и жемчугом, изготовленный для китайского рынка, высота 14 см, Джеймс Кокс, Лондон, около 1765 г.
Позолоченный флакон с часами в стиле шинуазри, украшенный жемчугом, с коралловой вставкой в крышке, высота 7,2 см, около 1880 г.