Ты чего такой здоровый? Растишки переел?
Селекционеры хорошо поработали над карликовой домашней свиньёй. Они потратили много лет, кучу времени и сил, и смогли заархивировать 200 килограммового хряка в свинюшку весом в 30-50 килограмм. Вывести таких животных — настоящее достижение. Жаль, что они тогда не знали о настоящей карликовой свинье, которая может весить всего 5-6 кило!
Их неинформированность простительна, первая порода карликовых свинок появилась в Германии, а дикие минипиги обитают на западе Индии, исключительно в саловых лесах да подальше от людей. Если что, название леса никак не связано с его обитателями, просто он состоит преимущественно из деревьев рода Сал. Среди местных индусов эти деревья имеют полумифический статус и, что важнее, служат одним из основных источников древесины.
Повышенная любовь человеков к этому дереву привела к закономерному уменьшению площади лесов. Поначалу свинокарликам было плевать, ведь они обитают не в самих лесах, а на полянах и подлесках, покрытых густой высокой травой. Но со временем вырубка привела к изменению флоры. Любимые свинками-лилипутами клубни и корневища многолетних растений стали попадаться заметно реже. Да, мелких рептилий и насекомых всё ещё в достатке, но это лишь полезная для здоровья подкормка, не более.
Только представьте, насколько хорошо он прячется в настолько высокой траве.
К 60-м годам прошлого века ситуация стала особенно тяжкой, вид сократился до одной популяции в несколько сотен особей. А потом в долине Брахмапутры, где и жила уцелевшая популяция, случился большой пожар. Территориальные животные переносят пожары хуже остальных, они всегда срываются с насиженных мест в последний момент. Но свинюшкам не повезло вдвойне, их подвела любопытная привычка сооружать «гнёзда» — застланные сухой травой канавки в земле. Оказалось, что солома отвратительно защищает не только от волков с сильными лёгкими, но и от огня.
Приятно познакомиться, я Ниф-Ниф.
Когда пришли люди, спасать оказалось некого. Ни на пожарище, ни в окрестностях не нашлось ни одной выжившей свиньи. Плохо искали, свинки выжили! Крохотная популяция из нескольких десятков особей нашлась лишь в 1971 году. Чтобы ещё раз не потерять своих подопечных, власти Индии создали специальную программу по защите хрюнделей. Помимо банальной охраны животин от браконьеров, она занимается разведением карликовых свиней.
О нет, меня разводят!
Размножать пушистых микропигов в искусственных условиях несложно: посади разнополую парочку в вольер за месяц до начала муссонов и получи 3-4 полосатых детишек в подарок уже через 100 дней. А вот возвращать молодёжь в лоно матери-природы намного сложнее.
Карликовые свинки — общительные и социальные животные. Они живут стадами от 5 до 20 копытных и каждую группу возглавляет большой и взрослый альфа. Само стадо состоит из самок и их потомства, молодые самцы изгоняются сразу после взросления. Но даже тогда они живут неподалёку и контактируют со своей роднёй. Воссоздать эту систему в стеснённых условиях питомника просто нереально. Поэтому свинки испытывают серьёзный стресс во время реинтродукции в дикую среду.
Так, кажется, нас отпустили. Уходим аккуратно, по стеночке.
И всё же программа работает. Число диких хрюшек превысило 250 единиц и продолжает расти. И это очень хорошо, ведь карликовые свиньи отлично обогащают и разрыхляют почву, а значит, и увеличивают общую эффективность экосистемы!