[700x497]
Бабочка желтушка — светлокрылая дневная бабочка которую можно встретить летом на полях клевера или люцерны. Эти создания очень похожи с некоторыми видами белянки. Род склонен к миграции — в поисках кормовых растений мотыльки отправляются на север.
Впервые вид был описан натуралистом Карлом Линнеем.     
[600x350]
Фото: Бабочка желтушка
Род насчитывает более 80 видов.
Интересный факт: Во время долгого кругосветного путешествия Чарльз Дарвин пришел в восторг от вида этих прелестных созданий, когда мигрирующая в Индонезию популяция окружила его корабль и приземлилась на него отдыхать.
[600x350]
Фото: Желтушка луговая
Окрас крыльев бабочек желтого, иногда зеленого оттенка. Самка значительно светлее и ее фон практически белый, с желтыми чешуйками. Рисунок у обоих полов одинаковый. Передние крылья по форме напоминают прямоугольник, задние округлые. Окаймляет их розовая бахрома.
[600x350]
Фото: Желтушка обыкновенная
Ареал распространения мотылька очень широк — Европа до 65 градусов северной широты. Насекомое предпочитает теплый умеренный климат.

В России его можно встретить во многих регионах, за исключением севера:

• Горно-Алтайский;
• Европейский Центральный;
• Прибайкальский;
• Тувинский;
• Волго-Донский;
• Северо-Уральский;
• Калининградский;
• Европейский Северо-Восточный;
• Нижневолжский и др.

Практически повсеместно можно встретить на территории Восточной Европы. На востоке, вблизи Полярного Урала часто регистрируются мигрирующие особи. Долгое время существовало мнение, что в Предкавказье вид не обитает, но сейчас оно опровергнуто. Не залетают насекомые на Кольский полуостров, в пустыни и подзоны сухих степей.
Излюбленные места — открытые пространства лесов и степей, луга, поляны, опушки, обочины дорог, сады, берега рек, пустоши. На цветущих горных лугах можно увидеть насекомое на высоте до 2 тысяч метров над уровнем моря. Встречается в Турции, Китае, Монголии.
[600x350]
Фото: Бабочка желтушка из Красной книги
Имаго питаются в основном нектаром, который они собирают с цветов донника белого, донника лекарственного, ракитника, клевера лугового, люцерны серповидной, люцерны посевной, вязеля разноцветного, вики (горошка мышиного), гипокрепсиса, лядвинца, эспарцета, подковника хохлатого и других бобовых, розоцветных и крестоцветных растениях.
[600x350]
Фото: Бабочка желтушка луговая
Лет мотыльков в южных регионах происходит с апреля до октября. За год может появиться 2-3 поколения насекомых.  Активничают бабочки только в дневное время. В состоянии покоя их крылья всегда сложены за спиной, поэтому разглядеть верхнюю сторону крыльев крайне затруднительно. Летают особи очень быстро. В конце весны и начале лета насекомые отправляются в северные районы, чтобы поселиться в местах с достаточным количеством кормовых растений.
Самки встречаются гораздо реже самцов, в виду малоподвижного образа жизни. Летают они очень редко, большую часть времени сидят в траве. 
Маневренный полет позволяет насекомым преодолевать значительные расстояния. Обычно они не поднимаются от земли выше, чем на метр. Продолжительность жизни зависит от места обитания. В благоприятных условиях она может составлять до 10 месяцев. Некоторые виды желтушек живут всего от нескольких дней до пары-тройки недель.
[600x350]
Фото: Бабочка желтушка обыкновенная
По большей части врагами гусениц являются насекомые-хищники, охотящиеся на них. Природными врагами имаго являются насекомые, птицы, амфибии, рептилии, мелкие млекопитающие.
[600x350]
Фото: Бабочка желтушка из Красной книги
Численность торфяниковой желтушки незначительна. На некоторых территориях, например, в Ровенском заповеднике, в разгар лета регистрируется 6-10 бабочек на один гектар местообитания.
Некоторые фермеры используют инсектициды для борьбы с личинками. Это наносит популяции непоправимый ущерб. Добыча торфа и осушение болот негативно сказывается на местах естественного обитания чешуекрылых, торфяники зарастают деревьями и кустарниками, что также приводит к уменьшению численности.
В Западной Европе и некоторых центрально-европейских странах за 20 столетие численность упала до критических значений.
[600x350]
Фото: Желтушка обыкновенная
Не смотря на то, что род относится к категории вредителей, все же он занесен в Красную книгу и охраняется законом по экологии.
Бабочка желтушка приносит и пользу, способствуя опылению и самоопылению множества растений. Любые природные ресурсы когда-нибудь исчерпываются и мотыльки не являются тому исключением. Учеными направлено множество усилий, чтобы исследовать и защитить среду обитания крылатых цветов, сохранить и приумножить их численность.

Автор: Алексеева Инна